Dormir juntos: Sí, No, A Veces?

el colecho No Es Necesariamente Malo

Nuestros primeros tres bebés fueron fáciles de traviesas. No sentíamos necesidad ni deseo de que compartieran nuestra cama. Además, yo era un nuevo miembro de la profesión médica cuya línea de partido era que co-dormir con bebés era raro e incluso peligroso. Luego vino nuestro cuarto hijo, Hayden, nacido en 1978, cuyo nacimiento cambió nuestras vidas y nuestras actitudes sobre el co-dormir.

Dormir juntos: Sí

Si no fuera por Hayden, muchos de nuestros libros podrían nunca haberse escrito. Hayden odiaba su cuna. Finalmente, una noche, por puro agotamiento, mi esposa, Martha, trajo a Hayden a nuestra cama. A partir de esa noche dormimos mejor. Dormimos tan felices juntos que hicimos durante cuatro años, hasta el próximo bebé nació!

Poco después de aventurarnos en este arreglo para dormir» atrevido», consulté libros para bebés para obtener consejos. Gran error! Todos predicaron el mismo viejo y cansado tema: No lleves a tu bebé a la cama. Martha dijo: «¡No me importa lo que digan los libros, estoy cansada y necesito dormir un poco!»Inicialmente tuvimos que superar todas esas preocupaciones y advertencias sobre la manipulación y la dependencia terminal nocturna. Probablemente esté familiarizado con la larga letanía de razones de «lo lamentará». Bueno, no lo sentimos, somos felices. Hayden abrió un nuevo mundo nocturno maravilloso para nosotros que ahora queremos compartir con ustedes.

Dormir con Hayden abrió nuestros corazones y mentes al hecho de que hay muchos estilos de crianza nocturna. Los padres deben ser sensatos y usar cualquier arreglo para que todos los miembros de la familia puedan dormir mejor por la noche. Durante los siguientes dieciséis años dormimos con cuatro bebés más (uno a la vez). Si bien ahora es agradable tener la cama para nosotros, tenemos estos recuerdos especiales de conexión nocturna para dormir juntos.

No es una costumbre inusual

Al principio pensamos que estábamos haciendo algo inusual, pero pronto descubrimos que muchos otros padres también se acostaban con sus bebés. Simplemente no se lo cuentan a sus médicos o suegros. En entornos sociales, cuando surgió el tema del sueño, admitimos que dormíamos con nuestros bebés. Otros padres «confesarían» en secreto que ellos también lo hicieron. ¿Por qué los padres deben ser tan silenciosos sobre esta práctica de crianza nocturna y hacerlos sentir que están haciendo algo extraño? La mayoría de los padres de todo el mundo duermen con sus bebés. ¿Por qué esta hermosa costumbre es tabú en nuestra sociedad? ¿Cómo podría una cultura ser tan educada en otras cosas, pero ser tan equivocada en los estilos de crianza?

Co-Dormir: Cómo llamarlo

Dormir con su bebé tiene varias etiquetas: El término terrenal «cama familiar», aunque es atractivo para muchos, es un desvío para los padres que imaginan una pila de niños apretados en una cama pequeña con el papá y el perro de la familia posados precariamente en el borde del colchón. «Co-dormir» suena más a lo que hacen los adultos. «Compartir la cama» es el término que se usa con frecuencia en los escritos médicos. Prefiero el término «compartir el sueño» porque, como aprenderás, un bebé comparte más que solo espacio en la cama. Un bebé y una madre que duermen juntos comparten muchas interacciones que son seguras y saludables.

Una Mentalidad Más que un Lugar para dormir

Compartir el sueño implica más que una decisión sobre dónde duerme su bebé. Es una mentalidad en la que los padres son lo suficientemente flexibles para cambiar los estilos de crianza nocturnos a medida que cambian las circunstancias. Cada familia pasa por malabares nocturnos en diferentes etapas del desarrollo de los niños. Compartir el sueño refleja una actitud de aceptación de su bebé como una persona pequeña con grandes necesidades. Su bebé confía en que usted, sus padres, estará continuamente disponible durante la noche, como lo está durante el día. Compartir el sueño en nuestra cultura también requiere que confíe en su intuición sobre la crianza de su bebé individual en lugar de aceptar incuestionablemente las normas de la sociedad estadounidense. Aceptar y respetar las necesidades de su bebé puede ayudarlo a reconocer que no está malcriando a su bebé ni dejando que lo manipule cuando lo recibe en su cama.

Lo que noté Sobre Dormir juntos

En los primeros años de dormir con nuestros bebés, observé la pareja para compartir el sueño ubicada a mi lado. Realmente comencé a creer que se produce una conexión especial entre la pareja para compartir el sueño que tiene que ser buena para el bebé. ¿Fueron ondas cerebrales, movimiento o simplemente algo misterioso en el aire que ocurre entre dos personas durante el contacto nocturno? No pude evitar sentir que había algo bueno y saludable en este arreglo. Específicamente, noté estas conexiones especiales:

• Martha y el bebé dormían de lado a lado, boca a boca, uno frente al otro. Incluso si comenzaban a distancia, el bebé gravitaría naturalmente hacia Martha, con la cabeza mirando hacia el otro, a una distancia de un suspiro. La mayoría de las madres que comparten el sueño que he entrevistado pasan la mayor parte de la noche durmiendo naturalmente boca arriba o de costado (al igual que sus bebés), posiciones que les dan a la madre y al bebé un acceso más fácil entre sí para amamantar. Otros investigadores han reportado recientemente la prevalencia de la posición cara a cara durante el sueño compartido (Mosko y McKenna 1994). (Referencias científicas listadas al final de la sección de dormir juntos). Cuando noté esta posición cara a cara, casi de nariz a nariz, me pregunté si los gases respiratorios de la nariz de la madre podrían afectar la respiración del bebé, y hay alguna evidencia experimental que lo respalda. ¿Podría haber sensores en la nariz de un bebé que detecten el aliento de la madre, de modo que esté actuando como un marcapasos o un estímulo respiratorio?

Los investigadores han descubierto que el revestimiento de la nariz es rico en receptores que pueden afectar la respiración, aunque se desconoce su función exacta. Tal vez el aliento y/o el olfato de la madre estimulen algunos de estos receptores y, por lo tanto, afecten la respiración del bebé. Uno de los gases principales en una respiración exhalada es el dióxido de carbono, que actúa como estimulante respiratorio. Los investigadores han medido recientemente el aire exhalado que sale de la nariz de una madre mientras duerme con su bebé. Confirmaron esta sospecha lógica de que cuanto más cerca está el bebé de la nariz de la madre, mayor es la concentración de dióxido de carbono del aire exhalado, y la concentración de dióxido de carbono entre el par cara a cara es posiblemente la cantidad justa para estimular la respiración.

• Mientras miraba a la pareja dormida, me intrigaba la armonía en su respiración. Cuando Martha respiró hondo, el bebé respiró hondo. Cuando cubrí a nuestros pequeños bebés piel con piel sobre mi pecho, (un toque que llamé «el cálido difuso»), noté que su respiración se sincronizaría con el ascenso y caída de mi pecho.
• La pareja que comparte el sueño a menudo, pero no siempre, está en armonía entre sí. Martha a menudo entraba en un estado de sueño ligero unos segundos antes que nuestros bebés. Gravitaban el uno hacia el otro, y Martha, por algún sensor interno, se giraba hacia el bebé y la enfermera o la tocaba, y la pareja volvía a dormir pacíficamente, a menudo sin que ninguno de los miembros se despertara. Además, parecía haber excitación simultánea ocasional. Cuando Martha o el bebé se movían, el otro también se movía. Después de pasar horas viendo estas bellezas dormidas, estaba seguro de que cada miembro de la pareja que comparte el sueño afecta los patrones de sueño del otro, pero solo podía especular cómo. Tal vez estas excitaciones mutuas permitan que la madre y el bebé «practiquen» despertarse en respuesta a un evento que ponga en peligro su vida. (Si el SMSL es un defecto en la excitación del sueño, tal vez esta práctica ayude a madurar la excitación del sueño del bebé.)
• Luego estaba la observación de «llegar y tocar a alguien».»El bebé extendía un brazo, tocaba a Martha, respiraba profundamente y se reasentaba.
• Me sorprendió la interacción que se producía entre Martha y nuestros bebés cuando compartían el sueño. Uno podría moverse y el otro se mueve. Martha, incluso sin despertar, extendía la mano y tocaba al bebé que se movía un poco en respuesta a su toque. Se despertaba periódicamente para ver cómo estaba el bebé, reorganizaba las sábanas y luego volvía a dormirse fácilmente. Parecía que el bebé y la madre pasaban mucho tiempo durante la noche comprobando la presencia del otro. No me perdí las horas de sueño que dejé para estudiar esta fascinante relación.

Nuestro hijo, el Dr. Jim, un ávido marinero, ofrece el punto de vista de un padre sobre la sensibilidad para dormir juntos:

«La gente a menudo me pregunta cómo duerme un marinero cuando compite en solitario en el océano. Mientras duerme, el marinero solitario pone el barco en piloto automático. Debido a que el marinero está tan en sintonía con su barco, si el viento cambia de manera que algo no está del todo bien con el barco, el marinero se despertará.»

En esencia, la pareja que compartía el sueño parecía disfrutar de una conciencia mutua sin una perturbación mutua.

Nuestros experimentos para dormir juntos

En 1992 instalamos equipos en nuestra habitación para estudiar la respiración de Lauren, de ocho semanas de edad, mientras dormía en dos arreglos diferentes. Una noche, Lauren y Martha durmieron juntas en la misma cama, como estaban acostumbradas a hacer. La noche siguiente, Lauren durmió sola en nuestra cama y Martha durmió en una habitación adyacente. Lauren estaba conectada a una computadora que registró su electrocardiograma, sus movimientos respiratorios, el flujo de aire de su nariz y su nivel de oxígeno en la sangre. La instrumentación era indolora y no parecía perturbar su sueño. Martha cuidó a Lauren hasta dormir en ambos arreglos y respondió con sensibilidad durante la noche según fuera necesario. (El equipo fue diseñado para detectar solo los cambios fisiológicos de Lauren durante el sueño. El equipo no captó las señales de Martha.)

Un técnico y yo observamos y registramos la información. Los datos fueron analizados por computadora e interpretados por un neumólogo pediátrico que estaba «ciego» a la situación, es decir, no sabía si los datos que estaba analizando provenían del sueño compartido o del acuerdo para dormir solo.

Nuestro estudio reveló que Lauren respiraba mejor cuando dormía al lado de Martha que cuando dormía sola. Su respiración y su frecuencia cardíaca eran más regulares durante el sueño compartido, y había menos «bajadas», puntos bajos en la respiración y oxígeno en la sangre por episodios de parada respiratoria. La noche en que Lauren se acostó con Martha, no había gotas de oxígeno en su sangre. La noche que Lauren durmió sola, hubo 132 inmersiones. Los resultados fueron similares en un segundo bebé, cuyos padres generosamente nos permitieron entrar en su dormitorio. Estudiamos de nuevo a Lauren y al otro bebé a los cinco meses. Como era de esperar, las diferencias fisiológicas entre el sueño compartido y solo fueron menos pronunciadas a los cinco meses que a los dos meses.

En 1993 fui invitado a presentar nuestra investigación sobre el sueño compartido en la 11a Conferencia Internacional sobre la Apnea de la Infancia, ya que este fue el primer estudio sobre el sueño compartido en el entorno natural del hogar (Sears, 1993). Ciertamente, nuestros estudios no resistirían el escrutinio científico, principalmente porque solo estudiamos a dos bebés. No pretendíamos que lo hicieran; sería presuntuoso sacar conclusiones radicales de estudios en solo dos bebés. Queríamos que esto fuera solo un estudio piloto. Pero aprendimos que con la disponibilidad de nueva microtecnología y el monitoreo no intrusivo en el hogar, mi creencia sobre los efectos protectores de compartir el sueño era una hipótesis comprobable. Esperaba que este estudio preliminar estimulara a otros investigadores del SIDS a estudiar científicamente los efectos fisiológicos de compartir el sueño en un ambiente familiar natural.

Co-Sleeping Research

Los efectos fisiológicos del sueño compartido finalmente se están estudiando en laboratorios de sueño que están configurados para imitar, en la medida de lo posible, el dormitorio de la casa. En los últimos años, casi un millón de dólares de dinero de investigación del gobierno se ha dedicado a la investigación de compartir el sueño. Todos estos estudios se han realizado en madres y lactantes de entre dos y cinco meses de edad. Estos son los hallazgos preliminares basados en parejas madre-bebé estudiadas en el acuerdo de compartir el sueño versus el acuerdo de dormir en solitario:

1. Las parejas que compartían el sueño mostraron más excitación sincrónica que cuando dormían por separado. Cuando un miembro de la pareja se agitaba, tosía o cambiaba de estado de sueño, el otro miembro también cambiaba, a menudo sin despertar.
2. Cada miembro de la pareja tendía a estar a menudo, pero no siempre, en la misma etapa de sueño por períodos más largos si dormían juntos.
3. Los bebés que comparten el sueño pasaron menos tiempo en cada ciclo de sueño profundo. Para que las madres no se preocupen de que duerman menos profundamente; los estudios preliminares mostraron que las madres que comparten el sueño no duermen menos profundamente en su totalidad.
4. Los bebés que comparten el sueño se despertaron con más frecuencia y pasaron más tiempo amamantando que los que duermen solitarios, sin embargo, las madres que comparten el sueño no informaron despertarse con más frecuencia.
5. Los bebés que comparten el sueño tendían a dormir con más frecuencia boca arriba o de costado y con menos frecuencia boca abajo, un factor que en sí mismo podría reducir el riesgo de SMSL.
6. 6. Se produce una gran cantidad de contacto e interacción mutuos entre los que comparten el sueño. Lo que uno hace afecta el comportamiento nocturno del otro.
7. A pesar de que estos estudios se llevan a cabo en laboratorios del sueño en lugar del entorno natural del hogar, es probable que en unos pocos años se estudien suficientes parejas madre-bebé para validar científicamente lo que las madres perspicaces han sabido durante mucho tiempo: algo bueno y saludable ocurre cuando las madres y los bebés comparten el sueño.

Historias De Padres dormidos:

He seleccionado las siguientes citas de mi galería de testimonios médicos de mis «consultores».»Estas son madres profesionales que tienen mucha intuición. Muchas también son enfermeras pediátricas. Algunas de estas madres se acostaron con sus bebés por miedo al SMSL. Estas mujeres inteligentes conocen a los bebés.

» Durante los primeros seis meses de vida de Leah, noté algunas diferencias dramáticas en su sueño cuando no estaba durmiendo a su lado. Por la mañana, a menudo me levantaba mientras ella aún dormía. Como tenía el monitor encendido, escuchaba patrones de respiración ruidosos e irregulares en lugar de los patrones de respiración tranquilos y regulares que tenía cuando dormíamos juntos. Hubo un cambio definitivo en sus patrones respiratorios después de que me levantara de la cama. Creo que la ayudé a respirar. Tal vez yo era su marcapasos. También me di cuenta de que cuando tenía cinco meses de edad y me levantaba de la cama, después de un tiempo se revolcaba sobre su vientre. Nunca se enrolló sobre su vientre cuando dormí a su lado. Siempre estaba de lado o de espaldas.»

» Cuando mi bebé dormía conmigo, noté que había momentos en que dejaba de respirar. Esperaría, y esperaría, y esperaría y no surgiría aliento. Cuando sentía que había esperado lo suficiente, respiraba hondo. ¡En ese mismo instante, Zach también! Escuchar mi respiración en realidad estimuló sus impulsos respiratorios.»

» Nuestro recién nacido estaba en un monitor y dormía en una cuna al lado de nuestra cama. Una noche la oí jadear. Conozco los ruidos de bebés, y no eran ruidos normales. Tan pronto como la levanté y la puse a mi lado en la cama, respiraba regularmente. Mi pediatra me dijo que solo era una madre nerviosa. Si su respiración no la despertaba, no era un problema. Me dijo que era mi problema, y que si la sacaba de nuestra habitación no la escucharía. Seguí acosando a los pediatras para que la estudiaran y, de hecho, descubrieron que tenía apnea el dieciocho por ciento del tiempo. Cuando se acostó conmigo noté una diferencia. Respiró conmigo. Mi médico aún pensaba que era una mujer nerviosa y loca, y dijo que estaría bien si la dejaba en paz.»

«Cuando mi bebé tenía tres meses volví a trabajar a tiempo parcial por las tardes. Se puso quisquillosa y lloró la mayor parte del tiempo que yo no estaba. Para cuando se fue a dormir, se había puesto tan histérica que lloró hasta quedarse dormida. Siento que eso arruinó su respiración. Llegaba a casa del trabajo y ponía mi oreja al lado de su cuna, y no podía oír su respiración. Cada siete u ocho segundos se tomaba uno o dos jadeos, y eso es todo lo que podía oír. Tan pronto como la levanté y me acosté con ella en mi cama, comenzó a respirar más tranquila y regularmente de nuevo.

Continuó respirando con pánico en su cuna por la noche durante aproximadamente un mes. Después de eso, dejé el trabajo y me acosté con ella todas las noches. Fue idea de mi marido. Mis amigos me dijeron que la dejara llorar y que tenía que aprender a dormir sola. La respiración de pánico que escuché cuando dormía sola en la cuna no era el sueño que quería que aprendiera.»

» Mi bebé suele dormir conmigo, pero a veces duerme solo. Cuando duerme solo, se despierta después de un corto tiempo de miedo. Creo que es la afrenta la que causa el SMSL.»

» Mi bebé tuvo un resfriado durante un par de semanas y una noche se despertó en su cuna jadeando y luchando para respirar. Su respiración parecía obstruida, pero después de diez minutos estaba bien. La llevé al médico al día siguiente, y él me aseguró: «Nunca hay una señal de advertencia de SMSL. Nunca hay un precursor.»Me pregunté:» ¿Es porque la mayoría de los bebés están en cunas y nadie es testigo de las señales de advertencia?»

» Mi bebé tenía un problema respiratorio por la noche y convulsiones que fueron diagnosticadas como Síndrome de Sandifers con reflujo y un trastorno convulsivo. El estudio del sueño en un hospital universitario se realizó mientras el bebé dormía solo en una cuna y mostró respiración irregular. Le dije al médico que normalmente dormía conmigo, pero él dijo que no haría ninguna diferencia y que quería tratarla con medicamentos y ponerla en un monitor cardíaco. Ahora tenía cuatro meses de edad. Obtuve una segunda opinión en otro hospital universitario, donde les pedí que hicieran el mismo estudio mientras ella dormía conmigo. Mostró resultados normales y los médicos me aconsejaron que detuviera el monitor y que no hacía falta hacer nada más.»

» Nuestro bebé respiraría como un tren choo-choo cuando duerme solo. Cuando lo tocaba, respiraba normalmente. Cuando lo llevaba a nuestra cama, respiraba normalmente.»

» No quiero sonar psíquico, pero sé que estamos en la misma onda cerebral cuando dormimos juntos. Parece que estamos en perfecta armonía nocturna. Cuida de noche y ni siquiera me despierto. Debido a esto, mi vida es mucho más fácil que con mi primer bebé.»

» Al principio pensé que dormir con tu bebé era una locura. Luego, a nuestro bebé de diez semanas de edad le diagnosticaron reflujo gastroesofágico . Me di cuenta de que no podía dejarlo llorar por la noche. Sería peligroso porque llorar provoca reflujo. Así que me acosté con él, y lloró menos. Ahora estoy tan acostumbrada a sus patrones respiratorios que me despierto poco antes de que él lo haga o cuando sus patrones respiratorios cambien.»
» Debido a que teníamos dos parientes que perdieron bebés a causa del SMSL, monitoreamos a nuestro primer bebé y se acostó conmigo. Reconocí cuando su ritmo respiratorio cambió. Mi marido y yo nos despertábamos segundos antes de que el monitor se apagara. Cuando lo tocaba y acariciaba, empezaba a respirar de nuevo.»

» Con mi primer bebé, por miedo a estropearlo, no la dejé dormir conmigo (ahora sé lo contrario), pero durmió a centímetros de mí en un moisés junto a mi cama. Cuando tenía tres meses y medio, la trasladé a una cuna en su propia habitación. Esa noche me desperté en mitad de la noche con la sensación de pánico de que tenía que llegar a ella. La encontré sin respirar. La sacudí y empezó a respirar.

La evaluación en un hospital infantil mostró que tenía períodos frecuentes de apnea, de diez a cincuenta por noche, y ni siquiera habíamos sido conscientes de ello. Luego se puso en un monitor, y nuestra vida giró en torno al monitor. Todavía tenía miedo de dormir con ella en mi cama, porque en ese momento los monitores no tenían una alarma de desconexión, y tenía miedo de desconectar el monitor y no escucharlo si tenía un período de apnea.

En muchas noches, la alarma sonaba cada diez minutos a una hora. Cuando ella tenía alrededor de cuatro meses, desesperada por dormir un poco, dormía con ella en mi pecho en una silla reclinable. En esas noches, todos dormíamos mejor y no había alarmas. Incluso cuando dormíamos separados, muchas veces me despertaba inmediatamente antes de que se activara la alarma de apnea. Creo que tenía una conexión con ella y sentí la necesidad de tenerla cerca de mí. Creo que amamantarla y abrazarla mucho durante el día me ayudó a tener esa conexión.»

» Nuestro bebé tiene asma, y noto que si duerme en nuestra cama, su respiración es más regular y no tan rápida como cuando duerme solo. Mi esposo ha descubierto que también puede afectar la respiración de Nathaniel al acercarlo a su pecho con un gran abrazo de oso y respirar lenta y profundamente. Esto se ha convertido en parte de nuestro plan para el asma. No solo ha ayudado a Nathaniel a tener más noches de descanso y a requerir menos medicamentos, sino que mi esposo y yo también tenemos más noches de descanso.»

» Cada uno de nuestros cinco hijos durmió en nuestra cama hasta los dos años y medio a los tres años y medio de edad, cuando decidieron mudarse. Me di cuenta de que todos dormían con la cara hacia la mía, y si me alejaba de la suya, se despertarían. Realmente creo que los bebés y las madres respiran sincronía, y cuando uno se mueve, también lo hace el otro. Siempre parece que me despierto con nuestros bebés, no después de ellos. Creo que esta conexión respiratoria es responsable de ello.»

» Dormí con mis seis bebés, y creo que su respiración era más regular cuando dormían a mi lado. Cuando los vi dormir solos en la cuna, su respiración parecía más irregular.»

«Nuestros ciclos de sueño parecen estar en sintonía. Me despierto unos segundos antes que ella.»

» Si no fuera por nuestra hija, nunca hubiéramos considerado dormir juntos. Durante nuestras clases de parto, el instructor mencionó: «Podría pensar en compartir el sueño con su bebé. Mi esposo y yo nos miramos y dijimos, Eso suena liberal. De ninguna manera, gracias. Tendrá su propia cama en su propia habitación.»Una tarde, cuando nuestra bebé tenía veinte días de edad, los fuertes vientos en nuestra casa hicieron que la puerta de su dormitorio se cerrara con fuerza. Pensé que estaría asustada, así que entré rápidamente a ver cómo estaba. Cuando entré en la habitación, la encontré gris, cenicienta, flácida y sin respirar. Pensé que se había ido, soy paramédico. Rápidamente la agarré y empezó a respirar. Después de estudiar varias noches de seguimiento de monitores, los médicos concluyeron que » tenía numerosos episodios de respiración periódica, como un bebé prematuro de 34 o 35 semanas.»

» Más o menos a escondidas, mi médico dijo: ‘Podrías considerar dormir con ella y amamantarla por la noche mientras estás acostado a su lado. Todos nuestros bebés dormían en nuestra cama hasta que tenían de doce a quince meses de edad, y he oído que la presencia de una madre regula los latidos cardíacos de un bebé. Entonces le dije a mi esposo, entre mi instructora de parto, mi líder de la Liga de La Leche, los libros del Dr. Sears y ahora mi pediatra, tal vez deberíamos replantearnos este asunto de dormir juntos.»

» Durmió en nuestra cama los siguientes diez meses, monitoreada solo por mí. Que yo sepa, nunca tuvo más dificultades para respirar. Cuando la gente decía, ‘ Oh, ¿se acuesta contigo? y denme una mirada deprimida, simplemente diría, Nuestro médico dice que es mejor porque le ayuda a regular su respiración. En mis clases de la universidad, me enojo mucho cuando la gente equipara dormir con tu bebé con hacer algo diferente. Es natural, como una madre sosteniendo a un bebé. Ojalá no intentaran que fuera algo tan liberal. No puedo expresarte lo mucho que siento que marcó la diferencia. Nuestro próximo bebé dormirá con nosotros.»

De la evidencia anterior parece que dormir por separado no solo es antinatural, sino que incluso puede ser peligroso para algunos bebés. Junte los nuevos hallazgos de la investigación con la intuición de padres sabios y se preguntará si compartir el sueño no solo podría hacer una diferencia psicológica, sino también una diferencia fisiológica para los bebés. Cada año, más y más estudios confirman lo que los padres inteligentes han sospechado durante mucho tiempo: compartir el sueño no solo es seguro, sino también saludable para sus bebés. Por lo tanto, dejo que los padres consideren lo siguiente: Si hubiera menos cunas, ¿habría menos muertes en cunas?

7 Beneficios de dormir juntos

No hay un lugar correcto o incorrecto para que el bebé duerma. Dondequiera que todos los miembros de la familia duerman mejor, es el arreglo adecuado para usted. Recuerde, más de la mitad de la población mundial duerme con su bebé, y cada vez más padres en los Estados Unidos comparten el sueño con su pequeño. He aquí por qué:

Los bebés duermen mejor

Los bebés que duermen juntos generalmente se duermen y permanecen mejor dormidos. Ser padres para dormir en el pecho de la madre o en los brazos del padre crea una actitud saludable para dormir. El bebé aprende que ir a dormir es un estado agradable para entrar (uno de nuestros objetivos de crianza nocturna).

Los bebés Permanecen dormidos Póngase en el patrón de sueño del bebé. A medida que el bebé pasa del sueño profundo al sueño ligero, entra en un período vulnerable para despertarse por la noche, un estado de transición que puede ocurrir tan a menudo como cada hora y desde el cual es difícil para el bebé reasentarse por su cuenta en un sueño profundo. Usted es una persona de apego familiar a la que el bebé puede tocar, oler y escuchar. Tu presencia transmite un mensaje de «Está bien volver a dormir». Sin preocuparse, el bebé se desplaza pacíficamente a través de este período vulnerable de despertarse por la noche y vuelve a entrar en un sueño profundo. Si el bebé despierta, a veces puede reasentarse porque usted está allí mismo. Un toque familiar, tal vez unos minutos de alimentación, y reconforta al bebé a volver a dormir profundamente sin que ninguno de los miembros de la pareja que comparte el sueño se despierte por completo.

Rendimiento de la persona

Muchos bebés necesitan ayuda para volver a dormir debido a una peculiaridad del desarrollo llamada permanencia de objetos o personas. Cuando algo o alguien está fuera de la vista, está fuera de la mente. La mayoría de los bebés de menos de un año de edad no tienen la capacidad de pensar que la madre existe en otro lugar. Cuando los bebés se despiertan solos en una cuna, se asustan y, a menudo, no pueden volver a dormirse profundamente. Debido a esta ansiedad de separación, aprenden que el sueño es un estado de miedo en el que permanecer (no es uno de nuestros objetivos de crianza nocturna).

Las madres duermen mejor

Muchas madres y bebés son capaces de lograr la armonía nocturna: los bebés y las madres tienen sus ciclos de sueño sincronizados entre sí. Notas de Martha:

«Despertaba automáticamente segundos antes que mi bebé. Cuando el bebé empezaba a retorcerse, me recostaba sobre una mano reconfortante y ella volvía a dormirse. A veces lo hacía automáticamente y ni siquiera me despertaba.»

Contraste de dormir en conjunto con la escena de la cuna y la guardería. El durmiente separado despierta, solo y tras las rejas. Está fuera de contacto. Primero se retuerce y gime. Sigue fuera de contacto. La ansiedad de separación se instala, el bebé se asusta y el llanto se convierte en un lamento total o una súplica de ayuda. Este grito penetrante despierta incluso a la madre más lejana, que salta (a veces fuera del estado de sueño profundo, que es lo que lleva a la mayoría del agotamiento nocturno), y se tambalea a regañadientes por el pasillo. En el momento en que la madre llega al bebé, el bebé está completamente despierto y molesto, la madre está completamente despierta y molesta, y el consuelo que sigue se convierte en un deber renuente en lugar de una respuesta nutritiva automática.

El bebé duerme mejor

Se necesita más tiempo para reasentar a un durmiente solo molesto que a un bebé medio dormido que está durmiendo al alcance de la madre. Una vez que el bebé se duerme, la madre todavía está despierta y demasiado molesta para reasentarse fácilmente. Sin embargo, si el bebé está durmiendo al lado de la madre y tienen sus ciclos de sueño sincronizados, la mayoría de las madres y los bebés pueden reasentarse rápidamente sin que ninguno de los miembros de la pareja que duerme se despierte por completo. Despertarse repentina y completamente de un estado de sueño profundo para atender a un bebé hambriento o asustado es lo que lleva a padres privados de sueño y bebés temerosos.

Dormir juntos Facilita la lactancia

La mayoría de las madres veteranas que amamantan han aprendido, para sobrevivir, que compartir el sueño facilita la lactancia. A las madres que amamantan les resulta más fácil que a las madres que amamantan con biberón sincronizar sus ciclos de sueño con sus bebés. A menudo se despiertan justo antes de que los bebés despierten para alimentarse. Al estar allí y anticipar la alimentación, la madre puede amamantar al bebé a un sueño profundo antes de que el bebé (y, a menudo, la madre) se despierte por completo.

Una madre que había logrado la armonía de la lactancia nocturna con su bebé compartió la siguiente historia con nosotros:

«Unos treinta segundos antes de que mi bebé se despierte para alimentarse, mi sueño parece aliviarse y casi me despierto. Al ser capaz de anticipar su alimentación, por lo general puedo comenzar a amamantarlo justo cuando comienza a retorcerse y alcanzar el pezón. Llegar él a chupar inmediatamente le impide totalmente despierta, y entonces los dos nos la deriva en un sueño profundo a la derecha después de la alimentación.»

Producción de leche

Las madres que experimentan dificultades para amamantar durante el día informan que la lactancia se vuelve más fácil cuando duermen junto a sus bebés por la noche y se acuestan con el bebé y la enfermera de siesta durante el día. Creemos que el bebé siente que la madre está más relajada y que sus hormonas productoras de leche funcionan mejor cuando está relajada o durmiendo.

Es una crianza contemporánea

Dormir juntos es aún más relevante en los estilos de vida ocupados de hoy. A medida que más y más madres, por necesidad, se separan de su bebé durante el día, dormir con su bebé por la noche les permite reconectarse y compensar el tiempo de contacto perdido durante el día. Como beneficio nocturno, las hormonas relajantes que se producen en respuesta a la lactancia del bebé relajan a la madre y la ayudan a relajarse de la tensión de un día ajetreado de trabajo.

Los bebés prosperan mejor

Durante los últimos treinta años de observación de familias que duermen juntas en nuestra práctica pediátrica, hemos notado un beneficio médico que se destaca; estos bebés prosperan. «Prosperar» significa no solo crecer, sino también crecer a su máximo potencial, emocional, físico e intelectual. Tal vez sea el toque extra lo que estimula el desarrollo, o tal vez las alimentaciones adicionales (sí, los bebés que duermen juntos amamantan con más frecuencia que los que duermen solos).

Los padres y los bebés se conectan más

Recuerde que conectarse es la base de la crianza de los hijos y una de sus primeras metas de crianza. En nuestra oficina, guardamos un archivo titulado » Niños Que Salieron Bien, Lo que Hicieron Sus Padres.»Hemos notado que los bebés que duermen con sus padres (parte o todo el tiempo durante esos primeros años de formación) no solo prosperan mejor, sino que los bebés y los padres están más conectados.

Dormir juntos Reduce el Riesgo de SMSL

Una nueva investigación muestra lo que los padres de todo el mundo han sospechado durante mucho tiempo: los bebés que duermen seguros acurrucados junto a sus padres tienen menos probabilidades de sucumbir a la tragedia del SMSL. Sin embargo, debido a que el SIDS es tan raro (.5 a 1 caso por cada 1000 bebés), esta preocupación no debe ser una razón para dormir con su bebé. (Para obtener información detallada sobre la ciencia del co-sueño y los experimentos que muestran cómo el sueño beneficia la fisiología nocturna de un bebé.

Dormir juntos no siempre funciona y algunos padres simplemente no quieren dormir con su bebé. Co-sleeping es una herramienta de fijación opcional. No son malos padres si no duermen con su bebé. Pruébelo. Si está funcionando y lo disfrutas, continúa. Si no es así, pruebe con otros arreglos para dormir (una alternativa es la disposición del sidecar: coloque una cuna o un Co-Sleeper® de Arm Reach® junto a su cama).

Destete para dormir juntos

Los padres primerizos a menudo se preocupan de que su hijo se acostumbre tanto a dormir con ellos que es posible que nunca quiera salir de su cama. Sí, si estás acostumbrado a dormir en primera clase, eres reacio a ser degradado. Al igual que el destete del pecho, los bebés se destetan de la cama (generalmente alrededor de los dos años de edad). Tenga en cuenta que dormir juntos puede ser el arreglo diseñado para la seguridad de los bebés. El tiempo en sus brazos, en su pecho y en su cama es muy corto en la vida total de su hijo, sin embargo, los recuerdos de amor y disponibilidad duran toda la vida.

Co-Dormir y SMSL

Dado que la investigación sugiere que los bebés en riesgo de SMSL tienen una respuesta de excitación disminuida durante el sueño, parece lógico que cualquier cosa que aumente la excitación del bebé durante el sueño o la conciencia de la madre de su bebé durante el sueño puede disminuir el riesgo de SMSL. Eso es exactamente lo que puede hacer dormir con su bebé. Estos son los roles vitales que desempeña una madre que comparte el sueño:

La madre actúa como marcapasos

Una parte importante de mi hipótesis de compartir el sueño ( o dormir juntos) es que la madre puede actuar como marcapasos respiratorio para su bebé. Imagínese lo que sucede cuando la madre y el bebé duermen uno al lado del otro. La madre actúa como un marcapasos respiratorio para su bebé durante el sueño. Juntos desarrollan lo que llamamos «armonía del sueño».»Ambos miembros de la pareja durmiente tienen etapas de sueño simultáneas, quizás no perfectamente sintonizadas y no durante toda la noche, pero lo suficientemente cercanas como para que sean mutuamente conscientes de la presencia del otro sin perturbar el sueño del otro. Debido a esta sensibilidad mutua, como el bebé normalmente pasa del sueño profundo al sueño ligero, la presencia de la madre aumenta la excitación y la conciencia del bebé.

Como se discutió anteriormente, la falta de excitación o el ascenso fuera del sueño profundo pueden caracterizar a los bebés en riesgo de SMSL. Innumerables veces una madre me ha dicho: «Me despierto automáticamente justo antes de que mi bebé comience a agitarse y la amamanto hasta que se duerme. Generalmente ninguno de nosotros totalmente despierta, y los dos rápidamente se vuelvan a dormir.»

Mientras veía a Martha dormir al lado de nuestros bebés, me di cuenta de la frecuencia con la que atendía las necesidades nocturnas de nuestro bebé, a menudo sin siquiera despertarse. Varias veces a lo largo de la noche, ajustaba las sábanas del bebé, amamantaba o hacía lo que parecía adecuado para el bienestar del bebé.

Hacer lo que se Sienta Bien Para Usted

Dormir juntos no implica que una madre deba pensar en sí misma como un salvavidas, vigilando cada hora de sueño, día y noche, durante seis meses o sentir que es un padre inadecuado si decide no hacerlo. Esta actitud pone miedo y quita la alegría de la crianza nocturna. Simplemente estoy hablando de olvidar las normas culturales y hacer lo que viene naturalmente. No sienta que nunca debe dejar que su bebé duerma solo o que debe acostarse temprano con el bebé todas las noches. Recuerde que el SMSL es un fenómeno relativamente poco común, no una amenaza nocturna para la vida de su bebé.

La madre Rellena un Ingrediente Faltante

En los primeros meses, gran parte de la noche del bebé se pasa en sueño activo. El estado en el que los bebés se excitan más fácilmente. Como comentamos anteriormente, este estado puede «proteger» al bebé contra los episodios de dejar de respirar. De uno a seis meses, el tiempo de preocupación principal por el SMSL, el porcentaje de sueño activo disminuye y el sueño tranquilo o profundo aumenta. Un sueño más profundo significa que los bebés comienzan a dormir toda la noche. Esa es la buena noticia. La preocupación, sin embargo, es que a medida que el bebé aprende a dormir más profundo. Es más difícil para él despertar cuando hay un episodio de apnea, y el riesgo de SMSL aumenta.

A los seis meses, el sistema regulador cardiopulmonar del bebé ha madurado lo suficiente como para que los centros respiratorios del cerebro puedan reiniciar mejor la respiración, incluso en el sueño profundo. Pero hay un período vulnerable entre uno y seis meses cuando el sueño se profundiza. Sin embargo, los mecanismos compensatorios aún no están maduros. Durante el tiempo en que el bebé está en riesgo, la madre lo reemplaza. De hecho, la madre duerme como un bebé hasta que el bebé es lo suficientemente maduro para dormir como un adulto. Ese cuerpo cálido al lado del bebé actúa como un marcapasos para respirar, una especie de recordatorio para que el bebé respire, hasta que los mecanismos de arranque automático del bebé puedan manejar el trabajo por sí solos. (Consulte Seguridad del sueño)

Haga clic aquí para obtener más información sobre la investigación del Dr. Sears sobre el sueño compartido.

El Dr. Sears, o Dr. Bill como lo llaman sus «pequeños pacientes», ha estado asesorando a padres ocupados sobre cómo criar familias más saludables durante más de 40 años. Recibió su formación médica en el Hospital Infantil de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston y en el Hospital para Niños Enfermos en Toronto, el hospital infantil más grande del mundo, donde fue jefe adjunto de la unidad de cuidados intensivos neonatales antes de servir como jefe de pediatría en el Toronto Western Hospital, un hospital docente de la Universidad de Toronto. Se ha desempeñado como profesor de pediatría en la Universidad de Toronto, la Universidad de Carolina del Sur, la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de California y la Universidad de California: Irvine. Como padre de 8 hijos, entrenó deportes de Ligas Menores durante 20 años, y junto con su esposa Martha ha escrito más de 40 libros de gran venta e innumerables artículos sobre nutrición, crianza de los hijos y envejecimiento saludable. Se desempeña como consultor de salud para revistas, televisión, radio y otros medios, y su AskDrSears.com el sitio web es uno de los sitios de salud y crianza más populares. Dr. Sears ha aparecido en más de 100 programas de televisión, incluyendo 20/20, Good Morning America, Oprah, Today, The View y Dr. Phil, y apareció en la portada de la revista TIME en mayo de 2012. Es conocido por su enfoque de la salud familiar, simple y divertido, hecho por la ciencia.