MEMPHIS, Tenn. (WMC) – Cuando se trata de nieve, muchos de nosotros pensamos que si las temperaturas están por encima del punto de congelación , la nieve debería desaparecer, sin embargo, hay muchas más variables que se refieren a la velocidad o lentitud con que se derrite la nieve.
Cuando las sustancias se someten al proceso de fusión, se necesitan dos fuentes de energía principales. La primera es la energía para llevar la temperatura al punto de congelación desde su temperatura actual y la otra es la energía que hace la fusión real. La energía en la segunda etapa se conoce como Calor Latente de Fusión.
Si bien varios factores pueden desempeñar un papel en el derretimiento de la nieve, los factores principales son la temperatura del aire y el ángulo del sol, cuanto mayor sea el ángulo del sol, mejor para el derretimiento. A medida que las temperaturas suben por encima del punto de congelación, el calor del sol comienza a derretir la nieve y cuanto más alto es el ángulo, más intensa es la luz solar, más rápido se derrite. La capa superior absorbe el calor, haciendo que los cristales de nieve se desintegren. Al principio, los cristales se adherirán a gotas de agua individuales. Estas gotas eventualmente causarán un poco de derretimiento en las capas superiores de nieve. Dado que la nieve se derrite de arriba hacia abajo, este proceso se repite y cada capa se derrite.
Aquí hay otros factores que pueden determinar qué tan rápido se derretirá la nieve
- Densidad de la nieve cuanta más agua, más pesada, más tiempo tardará la nieve en derretirse.
- La temperatura del aire, por supuesto, por encima de las temperaturas de congelación, permitirá que la nieve se derrita más rápido. .
- Radiación solar: El calor del sol nos calienta y la cantidad de radiación solar variará según la cubierta de nubes y el ángulo del sol. Cuanto más alto sea el ángulo del sol, más calentará la radiación solar lo que toque.
- Velocidad del viento: Un viento más fuerte permitirá más fusión gracias al proceso de evaporación
- Radiación de onda larga: La mayor parte de nuestro calor proviene del sol, pero la Tierra misma emite radiación porque es un núcleo cálido. El suelo cubierto de nieve en el invierno puede actuar como una barrera a ese calor de la tierra, lo que significa que la nieve solo puede derretirse de arriba hacia abajo, lo que aumenta el tiempo que tarda en derretirse.
- Albedo: Este es el término que describe cuán reflectante es un objeto. Las nevadas frescas tienen uno de los albedos más altos de cualquier sustancia natural en la Tierra. Su número de albedo puede ser tan alto como 99 de 100, lo que significa que de toda la luz se refleja en el espacio, lo que incluye la radiación solar entrante del sol. Mayor y nieve, tiene un albedo más bajo y puede absorber más radiación solar y derretirse más rápido.
Volvamos al calor latente, que es la razón principal del tiempo que tarda en derretirse la nieve. Se necesita mucha energía y tiempo para cambiar un sólido a un líquido en nuestra atmósfera.
El hielo no se convierte inmediatamente en agua cuando alcanza los 32 ° F. Tiene que tener una cierta cantidad de tiempo para acumular suficiente energía en la superficie del hielo para que el hielo cambie de estado a líquido. Cuando sacas un cubito de hielo del congelador, no se convierte inmediatamente en líquido en tu mano.
Calentar el hielo hasta 32° no requiere tanta energía como para cambiar el estado del hielo de sólido a líquido. Esta es la razón por la que el derretimiento de nieve puede ser un proceso largo.