Curiosidad por los caninos: ¿El sabor es importante para los perros?

A veces, parece que nuestros queridos perros están dispuestos a comer casi cualquier cosa. Incluidos, por ejemplo, artículos no alimentarios. Pero luego rechazarán un tazón perfecto de su croqueta habitual sin razón aparente. Esto sugiere que los caninos podrían experimentar sabores diferentes a los humanos. ¿Pero cómo? ¿A qué sabe la comida para perros para perros? ¿Qué es lo que más les gusta de su comida? ¿El sabor es importante para los perros?

A continuación, revelaremos el mundo del sabor desde una perspectiva canina.

¿Cuántas papilas gustativas tienen los perros?

Para empezar, la capacidad de un perro para detectar sabores en la lengua no está a la par con la de un humano. El perro promedio tiene 1,700 papilas gustativas, mientras que los humanos tienen 9,000. En términos de poder de degustación, el de un perro es alrededor de una quinta parte del nuestro. Eso plantea muchas preguntas a la hora de comer, porque la mayoría de los perros se emocionan bastante cuando escuchan el crujido de la bolsa de croquetas. Pero si no experimentan sabores como nosotros, ¿qué les gusta de comer?

¿Qué sabores saben los perros?

El hecho de que los perros tengan menos papilas gustativas no significa que los alimentos tengan un sabor suave para ellos. De hecho, los perros tienen los mismos receptores que los humanos. Lo que significa que perciben:

• Dulce
• Agrio
• Salado
• Amargo
• Umami

Umami significa «la esencia de lo delicioso» en japonés y describe sabores que son salados, carnosos o caldosos. Su capacidad para saborear umami explica por qué los perros anhelan una comida carnosa y proporciona una idea de lo que están buscando en un alimento.

¿Pueden los perros saborear el agua?

Los perros tienen papilas gustativas específicas para el agua. Aunque los humanos ciertamente pueden detectar sabores en el agua, los humanos no poseen estas mismas papilas gustativas.

Es difícil envolver la cabeza en torno a cómo es esta experiencia de degustación. Pero en la punta de la lengua de su perro hay un conjunto de papilas gustativas que son especialmente perceptivas al agua. Cuando los perros comen alimentos deshidratantes que son dulces o salados, estas papilas gustativas se vuelven más sensibles, enviando un mensaje a su perro de que es hora de dirigirse a su tazón y beber un poco de agua. Esta unidad ayuda a su perro a mantener un nivel saludable de hidratación.

¿Por qué los perros olfatean su comida?

No es porque sea quisquilloso. Olfatear le da un mejor sabor de lo que hay en el tazón.

Como sabemos, las papilas gustativas de un perro son receptores de sabor más débiles que las nuestras. Pero el olfato canino lo compensa con creces a la hora de comer.

• El sentido del olfato de un perro es entre 10.000 y 100.000 veces más poderoso que el de un humano.
• Los perros poseen 300 millones de receptores olfativos en sus narices frente a los 6 millones de receptores de un humano.
• La región del cerebro dedicada al procesamiento y análisis de olores es 40 veces mayor en perros que en humanos.

Esta pequeña y poderosa herramienta significa que la nariz juega un papel prominente a la hora de comer. Los perros confían en el olor para recopilar información sobre su entorno y eso incluye las croquetas que vertiste en su tazón. Su decisión de comer algo se reduce a si el aroma es tentador para él o si hay algo «apagado» que lo hace subir la nariz.

Sea paciente con su perro la próxima vez que se siente a su deliciosa comida de filetes de la parrilla. El aroma tentador de la carne carbonizada es miles de veces más intenso para él que para ti. Eso es suficiente para distraerlo de concentrarse en cuidar sus modales.

¿Los perros se aburren con su comida?

Una cosa que nos hace sonreír sobre nuestras mascotas es su emoción a la hora de comer. Incluso si disfrutan de la misma croqueta sin quejarse día tras día, es saludable introducir nuevas proteínas animales en su dieta, para que su cuerpo obtenga el perfil nutricional único que mejora el bienestar de su perro. No solo querrá rotar sus proteínas animales, sino que esté atento a otros ingredientes de alimentos integrales en la etiqueta, como granos saludables y frutas y verduras ricas en vitaminas.

Sus papilas gustativas no se interponen en el camino de disfrutar de la misma croqueta. Pero si su perro se está alejando del tazón, puede ser que el olor no sea tan atractivo como lo fue la primera vez que presentó la bolsa de croquetas, y anhela algo nuevo.

¿Su perro está perdiendo interés en su comida diaria?

Aquí hay algunas cosas a considerar.

Tienes un perro geriátrico. Al igual que con los humanos, el proceso de envejecimiento en los caninos puede dejar sus sentidos no tan agudos y fuertes como antes. El aroma de sus croquetas habituales no es tan poderoso como antes, por lo que es más difícil atraer su interés. Usted puede hacer esto por:

• Calentando la croqueta. El calor lleva las grasas a la superficie, liberando aromas salados y carnosos en el aire. Prueba a agregar unas cucharadas de agua caliente a la croqueta y revuelve bien antes de servirla. O puedes intentar calentarlo en el microondas durante 5 segundos.
• Experimente con comida húmeda. Ofrecer más comida húmeda en el tazón de su mascota puede hacer el truco. Los alimentos húmedos tienen los trozos de carne en salsa que los perros anhelan, y también liberan más aroma que las croquetas secas. Pruebe con un sustituto de comida completo o simplemente complete su comida con unas cuantas cucharadas.

Su perro anhela nuevos nutrientes. Cada fuente de proteína animal ofrece su mezcla única de aminoácidos, vitaminas y minerales para el cuerpo de su mascota. A veces, cambiar del pollo habitual a una mezcla de carne diferente, como pato, pavo, salmón, cordero o bisonte, proporcionará nuevos aromas atractivos que despertarán su interés y darán a su cuerpo lo que necesita. (Siempre y cuando se adhiera a un alimento para mascotas de primera calidad que se centre en la salud intestinal, como NutriSource, los problemas de barriga y los líos en el patio trasero no deberían ser un problema al hacer el cambio.)

Su perro está recibiendo demasiadas golosinas. Tratar a nuestras mascotas es divertido y es fácil exagerar. Si su perro está perdiendo interés en sus comidas, vale la pena hacer una auditoría rápida de la cantidad de folletos que recibe de miembros de la familia bien intencionados durante el día para que no arruine su cena con calorías vacías.

Estás llenando demasiado el tazón. A la hora de comer, siempre revise el tamaño de la porción en la bolsa para asegurarse de que su perro esté recibiendo la cantidad adecuada para su edad y tamaño. Algunas marcas están repletas de rellenos que agregan masa a una porción. Marcas de primera calidad como NutriSource proporcionan porciones ricas en nutrientes con más de 400 calorías por taza. Por lo tanto, si ha realizado algún cambio, asegúrese de que su «entrenamiento» anterior no le esté haciendo llenar en exceso el tazón de su perro.

Tienta el paladar de tu perro aumentando la proteína animal

Aunque los perros tienen menos papilas gustativas, los perros reciben mucha información sobre su comida utilizando su poderoso sentido del olfato. Eso significa que el aroma de su comida juega un papel mucho más importante a la hora de comer que el sabor.

Llenar el tazón de su perro con una comida donde la bondad carnosa de la proteína animal juega un papel protagonista seguramente tentará su paladar. Con la serie NutriSource Element, la carne aparece en los primeros cinco ingredientes, ofreciendo una comida biodisponible de alta calidad que a su perro le encantará desde el primer olfato hasta el último bocado. En cada porción, el 83-90% de la proteína proviene de la carne, ¡lo que seguramente entusiasmará a su perro sobre la hora de la comida!