El Patriarca Ecuménico Bartolomé es a menudo referido como » el líder espiritual de los millones de cristianos ortodoxos del mundo.»
En 1991, cuando Bartolomé I fue entronizado como Patriarca Ecuménico, el Los Angeles Times publicó el siguiente titular: «Bartolomé I se instaló como Líder de 200 Millones de cristianos ortodoxos. Seis años más tarde, en 1997, el mismo periódico escribió sobre la visita del patriarca Bartolomé al sur de California, describiéndolo como «líder espiritual de los 250 millones de cristianos ortodoxos del mundo.»Unos días después, cuando el Patriarca visitó Los Ángeles, el Times elevó ese número a 300 millones. Hoy en día, es más probable que veas ese número de 300 millones citado.
Entonces, ¿qué es? 200 millones? 250? 300? Algo más?
Recorrí todos los países del mundo, y mi mejor estimación es que hay entre 160 y 225 millones de personas que profesan ser cristianos ortodoxos en el mundo de hoy (sin contar los no calcedonios). La estimación media es de 192 millones.
Rusia, por supuesto, tiene el mayor número de cristianos ortodoxos, pero también la mayor cantidad de incertidumbre en términos de cuántas personas son, de hecho, ortodoxas. Muchas estimaciones sitúan el porcentaje ortodoxo de la población de Rusia en alrededor del 70%, pero otras, como el Atlas de Religiones y Nacionalidades de Arena en Rusia, reportan un porcentaje mucho menor, cerca del 40%, lo que podría ser más realista. Para Rusia, entonces, estamos viendo entre 62 y 104 millones de personas que profesan ser cristianos ortodoxos. La media de las dos estimaciones para Rusia es de alrededor de 83 millones.
Para cada país, traté de encontrar dos estimaciones, basadas en fuentes de datos diferentes, aunque en algunos casos solo pude encontrar un número. La mayoría de los datos procedían de censos oficiales o encuestas de población. Aquí están los diez primeros, basados en los medios de las estimaciones.
- Rusia, 82,9 millones
- Ucrania, 31,9 millones
- Rumania, 16,2 millones
- Grecia, 9,7 millones
- Serbia, 7,5 millones
- Bulgaria, 5,5 millones
- Belarús, 5,2 millones
- Kazajstán, 4,5 millones
- Moldova, 3,7 millones
- Georgia, 3,4 millones
El número de Ucrania, por cierto, incluye a todos los grupos que afirman ser ortodoxos. Los diez primeros países representan el 89% de todos los cristianos ortodoxos del mundo. La mayoría del 11% restante procede de los próximos diez países:
- Italia, 2,2 millones
- Uzbekistán, 1,8 millones
- Macedonia del Norte, 1,4 millones
- Estados Unidos, 1,3 millones
- Bosnia & Herzegovina, 1,1 millones
- Alemania, 1.1 millón
- España, 913.000
- Francia, 783.000
- Chipre, 777.000
- Kenia, 756,000
Así es, la 11a población ortodoxa más grande del mundo se encuentra ahora en Italia, donde la ortodoxia está básicamente ligada al Islam como la segunda religión más grande. Hay más Cristianos Ortodoxos en Italia que en los Estados unidos y Canadá juntos.
La estimación de Uzbekistán es muy incierta: en 2010, Pew estimó que 1.el 7% de la población uzbeka era ortodoxa, mientras que el World Factbook de la CIA sitúa a los ortodoxos en el 9%, lo que aumenta mucho su estimación media. Si no confías en esos datos y sacas a Uzbekistán del top 20, serían reemplazados por Kirguistán, con 637.000. Francia también tiene una gran variedad, con una variedad de encuestas que sitúan el porcentaje ortodoxo entre el 0,4% y el 2,0% de la población (por lo tanto, entre 261.000 y 1,3 millones de personas).
Líbano y Siria son los #24 y #28, con apenas un millón de ortodoxos entre ellos, aunque ese número es muy incierto dada toda la agitación en la región.
Albania y Polonia tienen iglesias autocéfalas, pero ambas son extremadamente pequeñas, ocupando el puesto # 29 y # 32, con alrededor de 400.000 ortodoxos en cada país. La Iglesia autocéfala de las Tierras Checas es aún más pequeña: combinada, la República Checa y Eslovaquia tienen alrededor de 65,000 personas ortodoxas, lo que las coloca un poco por delante de Irlanda (#53). Finlandia, una iglesia autónoma bajo el Patriarcado Ecuménico, tenía 61.000 ortodoxos según su último censo nacional, pero los datos de encuestas recientes sugieren un número tan alto como 111.000.
Celebración pascual ortodoxa de Antioquía en la provincia de Hatay, Turquía, 2018
Turquía es el hogar de no una, sino de dos antiguas sedes patriarcales: todo el mundo conoce Constantinopla, pero no olvide que Antioquía (ahora llamada Antakya) está en Turquía, y donde el Patriarcado de Antioquía todavía tiene territorio canónico. Los ortodoxos antioqueños, concentrados en el sudeste de Asia Menor, no estaban sujetos a los intercambios forzados de población entre Turquía y Grecia a principios de la década de 1920, y hoy en día hay muchos más antioqueños que griegos en Turquía, posiblemente diez veces más. Así que cuando vea informes de que «solo quedan 2.000 ortodoxos en Turquía», recuerde que solo se trata de ortodoxos griegos. Además de los Antioqueños, podemos añadir a que decenas de miles de trabajadores extranjeros en Turquía, incluyendo algo como de 50.000 Rusos, muchos de los cuales son Ortodoxos. Y ucranianos, búlgaros, serbios add sumen todo, y estimo que hay unos 100.000 cristianos ortodoxos en Turquía, de varias nacionalidades.
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La ortodoxia creció rápidamente en el África Subsahariana en el siglo XX, y a lo largo del camino el Patriarcado de Alejandría, que históricamente se había limitado al norte de África, se anexionó al resto del continente. Se estima que 1,3 millones de ortodoxos orientales viven ahora en el continente africano, y más de la mitad de ellos en Kenya. Hay un número sorprendente en Costa de Marfil, con una estimación de alrededor de 100.000. Por supuesto, estos números no incluyen a los no calcedonios, que tienen muchos más fieles en África (particularmente en Etiopía, Eritrea y Egipto).
¿Qué pasa con Europa Occidental — países que generalmente habrían caído bajo la jurisdicción de la Iglesia de Roma antes del cisma? Estimo 7,1 millones (con un rango bajo/alto de 5,6 a 8,6 millones). Muchas de estas personas son étnicamente rumanas.
Es probable que muchos de mis lectores tengan un interés particular en los Estados Unidos y Canadá. Para los EE.UU., mis dos estimaciones (856.000 y 1,65 millones, con una media de 1.26 millones) se basaron en (a) el censo de parroquias ortodoxas estadounidenses de 2010 realizado por Alexei Krindatch, que estimó que alrededor del 0,26% de la población de los Estados Unidos está asociada de alguna manera con una iglesia ortodoxa Oriental, y (b) el Pew 2014 U. S. Religious Landscape Study, en el que el 0,5% de los participantes se identificaron como ortodoxos. Ambas fuentes tienen fallas significativas, pero son las mejores con las que tenemos que trabajar en este momento.
Canadá recopila información sobre afiliación religiosa en su censo, el más reciente de los cuales (2011) encontró que 1.el 52% de la población era ortodoxa (sin contar los no calcedonios). Una fuente separada tuvo una estimación ligeramente inferior (1,38%). Así que nuestro rango es de 521 a 574k, con una media de 548.838.
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Puede ver todos mis datos, incluidos los enlaces a las fuentes, haciendo clic aquí. Todas estas estimaciones son solo eso, estimaciones, basadas en la mejor información disponible públicamente que pude encontrar, y estoy feliz de ser corregido en cualquiera de estos números.
La próxima vez, examinaré una pregunta diferente y quizás aún más interesante: ¿Cuántos cristianos ortodoxos practicantes hay en el mundo?