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Escrito Por Dan Edwards en febrero 2, 2021
Última actualización: Febrero 2, 2021
Estás disfrutando de una comida al aire libre en familia en pleno verano. Las hamburguesas están en la parrilla, los niños están jugando y tú estás tirando una fría. Todo parece perfecto, hasta que llega un enjambre de mosquitos.
Ha sido la misma historia los últimos fines de semana, con estos pequeños insectos voladores arruinando una noche perfecta. Exasperado, te preguntas a ti mismo — no van a morir pronto? Bueno, la vida útil real de un mosquito puede ser un shock.
Los mosquitos viven un promedio de 40 días. Los factores clave que afectan la vida útil de un mosquito son:
- Especie
- Estaciones
- Temperatura
- Acceso a alimentos y agua
- Pesticidas
Definición de Vida útil del mosquito
El nombre «mosquito» abarca una amplia variedad de especies de insectos, incluidos grupos familiares como:
- Sciaridae-mosquitos hongos
- Mycetophilidae-mosquitos de la madera
- Simuliidae-mosquitos del pavo o del búfalo
A pesar de algunas diferencias familiares y de comportamiento, todos viven por una cantidad de tiempo similar.
La confusión surge, sin embargo, cuando un mosquito se convierte en mosquito.
Estas pequeñas criaturas pasan por cuatro etapas diferentes en su vida: huevo, larva, pupa y adulto. Todo este proceso, desde ser un óvulo hasta morir como insecto volador, toma en promedio unos 40 días.
Etapa de huevo — 4 a 6 Días
Dependiendo de su especie, los mosquitos ponen sus huevos en diferentes lugares: el mosquito hongo en el suelo, los mosquitos (Chironomidae) en el agua y los mosquitos en la arena.
La investigación muestra que, a pesar de los diferentes grupos familiares, producen un número similar de óvulos, típicamente entre 200 y 400.
Estos huevos son redondos, de menos de una décima de pulgada de diámetro y pueden variar de blanco puro a marrón oscuro.
Después de seis días, los huevos eclosionan.
Larva-12 a 14 Días
Las larvas de mosquito son comedores voraces, consumen grandes cantidades de alimentos para crecer y almacenar la energía para su etapa de pupación.
Sus comidas de elección dependen de la especie. Los mosquitos de los hongos, como su nombre indica, suelen consumir hongos en suelo húmedo. Si los tiene en sus plantas de interior, a menudo pueden comer las raíces de plantas jóvenes e inmaduras.
Para las larvas de mosquitos que viven bajo el agua, mastican a través de escombros en descomposición, pero igualmente, se convierten en un alimento, siendo un manjar para los peces.
La etapa larvaria generalmente abarca aproximadamente dos semanas. Los estudios muestran que en ciertas condiciones, como la falta de alimentos o agua muy fría, esto puede tardar hasta cuatro semanas.
Pupa – 7 Días
En la tercera etapa del ciclo de vida, la larva forma una capa externa dura conocida como pupa.
En el interior, la transformación en el adulto — imago — comienza cuando al mosquito joven le crecen alas, un cuerpo de tres partes y patas. En general, esto toma alrededor de siete días.
Adulto-10 Días
El mosquito adulto emerge de la pupa, seca su cuerpo y luego puede volar.
Casi de inmediato, son sexualmente maduros, lo que significa que pueden aparearse y luego crear una segunda generación.
La conclusión: En general, la vida útil total de un mosquito es de alrededor de 40 días, pero solo pasa una cuarta parte de ellos como adulto.
Factores que afectan a la vida útil de un mosquito
La explicación anterior del ciclo de vida del mosquito supone condiciones perfectas para la reproducción y el crecimiento. Sin embargo, factores externos pueden afectar este proceso.
Estaciones
Los mosquitos son más abundantes durante los períodos de clima más cálido, típicamente a principios de primavera hasta finales de verano, a menudo vistos de mayo a agosto. La ubicación geográfica juega su papel; aquellos en los estados occidentales y meridionales «disfrutarán» de una temporada de mosquitos más prolongada.
El clima frío puede afectar igualmente la vida útil de un mosquito. Al contrario de lo que puedas creer, no siempre lo hace más corto, puede alargarlo.
Los científicos explican que los mosquitos contienen proteínas anticongelantes, protegiéndolos de condiciones heladas que de otro modo acabarían con su vida. Los adultos con mosquitos todavía son capaces de reproducirse y poner huevos.
El problema surge, sin embargo, en dónde pueden colocarlos. Si no hay suficiente acceso al agua descongelada o al suelo, dependiendo de la especie, es posible que los huevos nunca eclosionen.
Si los óvulos se pueden colocar y se convierten en larvas, su vida útil puede extenderse. Pueden permanecer en esta forma retorcida durante un período alargado sin convertirse en una pupa, que de otro modo se destruiría por condiciones frías.
Estudios recientes del Instituto Pirbright también indican que el cambio climático está afectando la estacionalidad de los mosquitos. Ciertas especies han experimentado un aumento de 40 días a su período reproductivo primario. Esto significa que probablemente verás más de estas criaturas a medida que pasen los años.
Acceso a Alimentos y agua
Los mosquitos tienen dos cosas en mente: sexo y nutrición.
A medida que pasan el rato juntos, el sexo no suele ser un problema. Es como estar en una discoteca, 24/7.
La alimentación es un problema, sin embargo. Sin acceso suficiente a alimentos o agua, morirán o se reubicarán.
Dependiendo de su especie, los mosquitos consumen materia vegetal en descomposición, otros insectos o plantas. Si estas criaturas voladoras son un problema en su hogar o jardín, eliminar sus fuentes de alimentos y agua a menudo es un método efectivo para reducir su número y su vida útil.
Pesticidas
La investigación de la Escuela de Estudios Forestales y Ambientales de Yale hace una lectura alarmante. Explica que en algunas regiones de Europa, el número de insectos, incluidos los mosquitos, ha disminuido en un 72 por ciento, en los Estados Unidos, en un 40 por ciento.
Los científicos culpan de esta reducción al uso excesivo de pesticidas, la abundancia de monocultivos y la destrucción del hábitat.
Los mosquitos pueden ser molestos. Sin embargo, también son polinizadores altamente efectivos, esenciales para nuestros cultivos alimentarios.
La próxima vez que estés pensando en destruir tu problema de mosquitos, piénsalo dos veces.
Conclusión
La vida útil total de un mosquito dura alrededor de 40 días; sin embargo, como adultos, no disfrutan de mucho más de diez días para disfrutar de la reproducción y la comida.
La próxima vez que veas un zumbido alrededor de tu cabeza, y estés pensando en aplastarlo, tómate un momento. Considera el extraordinario viaje que esta criatura ya ha hecho y que sus días en este planeta son mucho más cortos que los tuyos.