¿Cuánto Tiempo Pueden Aguantar La Respiración Las Serpientes?

Las serpientes son extrañas.

Quizás hayas notado que tu serpiente mascota deja de respirar por períodos prolongados.

O has visto videos de serpientes marinas buceando a profundidades de más de 100 pies y pasando más de una hora bajo el agua.

O has visto a una serpiente tomar una hora para tragar una comida grande que obstruye completamente su boca.

¿Respiran las serpientes?

Bueno, respiran. Pero algunas serpientes pueden contener la respiración durante un tiempo increíblemente largo, como ya puedes sospechar.

Vamos a sumergirnos y responder a cualquier pregunta que pueda tener sobre cuánto tiempo pueden contener la respiración las serpientes y cómo se las arreglan para lograrlo.

¿Cuánto Tiempo Pueden Aguantar La Respiración Las Serpientes?

Las serpientes pueden contener la respiración durante una cantidad de tiempo sorprendentemente larga, que varía de 10 minutos a casi 2 horas. Depende del tipo de serpiente y, sorprendentemente, de su estado de ánimo.

También se reduce al entorno típico en el que una serpiente ha evolucionado para vivir, así como a sus características físicas, como cuántos pulmones tiene su especie y el tipo de vasos sanguíneos que tiene alrededor de su nariz.

No te preocupes, te explicaremos todo a continuación.

¿Qué Significa «Contener La Respiración» Para Una Serpiente?

Comprender cómo respiran las serpientes es esencial para comprender cómo retienen la respiración.

De alguna manera, los sistemas respiratorios de las serpientes son similares a los nuestros. Pero en otros sentidos, son completamente alienígenas.

Al igual que nosotros, las serpientes tienen fosas nasales, tráquea y pulmones. Pero sus tubos de viento no siempre están abiertos como los nuestros.

La abertura de la tráquea, llamada «glotis», se encuentra justo debajo de la larga lengua bifurcada de una serpiente. Tiene un pequeño trozo de cartílago que lo cubre a menos que la serpiente esté inhalando o exhalando. También se utiliza para silbar serpientes.

Debido a esto, es más o menos el valor predeterminado para una serpiente contener la respiración. Este tipo de respiración se llama «respiración intermitente».’

Una pieza más del rompecabezas es que las serpientes no tienen diafragma, es decir, músculos utilizados solo para respirar. En su lugar, mueven toda su caja torácica hacia adentro y hacia afuera, para atraer aire o empujarlo hacia afuera.

Las pausas entre respiraciones se denominan «apnea» y pueden durar mucho tiempo en las serpientes. He tenido la desgracia de dormir cerca de un humano que tiene apnea del sueño, pero con serpientes, es completamente natural.

¿Cuánto Tiempo Pueden Contener La Respiración Los Diferentes Tipos De Serpientes?

Como se mencionó anteriormente, diferentes tipos de serpientes pueden contener la respiración durante diferentes cantidades de tiempo. El entorno de una serpiente hace una gran diferencia, pero hay algunas variaciones incluso más allá de esto.

Por ejemplo, las anacondas, que pasan mucho tiempo cazando y nadando en el agua, solo pueden contener la respiración durante unos 10 minutos.

Las pitones birmanas, para las que la natación es menos esencial, pueden pasar hasta 30 minutos entre respiraciones. Las pitones bola, por otro lado, solo pueden contener la respiración durante unos 20 minutos.

Todas estas veces palidecen en comparación con las serpientes marinas, cuyo hábitat principal es el agua. Algunas especies de serpientes marinas, como la familia de los kraits marinos, pasan alrededor del 80 por ciento de sus vidas bajo el agua.

En una inmersión, los kraits marinos pueden permanecer bajo el agua durante más de dos horas, cazando anguilas y otras presas, que muerden y comen bajo el agua. Pueden nadar hasta profundidades de más de 200 pies. Cuando reaparecen después de todo este tiempo, solo necesitan respirar aire fresco durante 45 segundos antes de que puedan volver a hacerlo.

¿Cómo Pueden Las Serpientes Marinas Contener La Respiración Durante Tanto Tiempo?

Odio decir esto, pero en realidad podría ser a través de trampas. Algunos científicos han descubierto que una peculiaridad interesante de la fisiología de la serpiente de agua podría explicar cómo pueden permanecer bajo el agua durante tanto tiempo sin subir a respirar.

En comparación con otras serpientes, ciertas especies de serpientes marinas tienen una gran cantidad de vasos sanguíneos muy pequeños justo debajo de la piel de la cabeza.

Estos vasos sanguíneos contienen sangre que no contiene mucho oxígeno, por lo que pueden extraer oxígeno del agua a través de la piel. Funcionan de manera similar a las branquias de los peces, lo que les permite respirar bajo el agua.

Esta interesante característica no proporciona suficiente oxígeno para vivir bajo el agua todo el tiempo. Es por eso que todavía necesitan subir a respirar aire de vez en cuando.

Sin embargo, el poco extra de oxígeno les ayuda a permanecer bajo el agua durante un tiempo prolongado antes de que necesiten salir a la superficie.

Factores Que Afectan El Tiempo Que Una Serpiente Puede Contener la Respiración

Sabemos que diferentes especies de serpientes pueden contener la respiración durante períodos de tiempo variables. Pero, ¿qué afecta exactamente a la cantidad de tiempo que una serpiente individual puede contener la respiración?

En un momento, la misma serpiente podría ser capaz de contener la respiración durante más tiempo que en otro momento.

Como reptiles de sangre fría que no pueden regular su presión arterial, las serpientes son muy sensibles a su entorno.

Un estudio encontró que las serpientes aguantan menos la respiración en ambientes de alta temperatura y respiran menos cuando hace frío.

El mismo estudio también encontró que cuando hay más dióxido de carbono en el aire, las serpientes respirarán con más frecuencia para compensar.

Otro factor es la comodidad del animal. Una serpiente relajada tendrá períodos más largos de apnea porque otras características del cuerpo de la serpiente funcionarán con menos intensidad. Su ritmo cardíaco y metabolismo disminuirán y, por lo tanto, requerirán menos oxígeno.

Preguntas relacionadas

Aquí hay algunas preguntas adicionales que puede tener sobre las serpientes que aguantan la respiración.

¿Las Serpientes Contienen La Respiración Mientras Comen?

Muchas personas se preguntan: si una serpiente se come a su presa entera y respira por la boca, ¿siempre aguanta la respiración mientras come?

La respuesta es: no completamente. Dado que tragar un animal entero requiere mucho esfuerzo muscular, una serpiente necesita respirar durante todo el proceso.

Pero sus bocas todavía están llenas, entonces, ¿cómo respiran?

Bueno, hay una parte extraña más de anatomía de serpiente en la que no nos hemos metido; pueden mover el interior de su boca hacia un lado. Esto, en efecto, mueve la abertura de la tráquea a una posición donde no está obstruida, lo que significa que la serpiente no tiene problemas para respirar mientras come.

¿Por Qué Mi Serpiente Mascota Se Queda En Su Recipiente De Agua?

Es posible que se pregunte si su serpiente mascota está conteniendo la respiración en el recipiente de agua. Permanecer en el recipiente de agua es un comportamiento de serpiente completamente normal y en realidad no está relacionado con la cuestión de cuánto tiempo pueden contener la respiración las serpientes.

Está relacionado con el proceso de desprendimiento. Cuando las serpientes se están deshaciendo de una capa de piel, necesitan más agua de la que suelen tener. Pueden contener la respiración mientras están allí, pero ese es un comportamiento normal, como hemos visto.

Serpientes Conteniendo la respiración: Pensamientos finales

Algunas serpientes pueden contener la respiración durante un tiempo increíblemente largo. Hasta dos horas. Otros no son tan impresionantes. Pero cada serpiente puede aguantar la respiración más tiempo que nosotros.

El tiempo que pueden contener la respiración difiere no solo entre las especies, sino que varía mucho incluso para una serpiente individual. Si hace calor, necesita respirar con más frecuencia que si hace frío.