Costumbres y Gastronomía de Bolivia
Cultura
Bolivia es el quinto país más grande de América del Sur. Lleva el nombre de Simón Bolívar, el líder del siglo XIX de las guerras libradas contra los conquistadores españoles. Bolivia alcanzó la independencia en 1825. Bolivia tiene una geografía escarpada que abarca las altas mesetas frías de la Cordillera de los Andes, numerosos valles y vastas selvas tropicales de tierras bajas. Alrededor del 50 por ciento de Bolivia es bosque. La mayoría de los bolivianos viven en las tierras altas. El país está enclavado en la zona centro-oeste de América del Sur y alberga Perú, Chile, Paraguay, Argentina y Brasil.
La población es de aproximadamente 11 millones. Alrededor del 30 por ciento de los bolivianos son de herencia europea e indígena mixta y muchos se consideran descendientes directos de los Incas. El español es el idioma nacional, pero muchos bolivianos hablan idiomas nativos, incluido el Quechuam, la antigua lengua de los Incas, el Aymara y el guaraní. La mayoría de los bolivianos son católicos. Otras religiones cristianas representan menos del 10 por ciento de la población. La cultura está influenciada por la presencia histórica española mezclada con la identidad nativa.
Bolivia es uno de los países más pobres de América del Sur y tiene altos niveles de pobreza, educación limitada, altas tasas de malnutrición, alta mortalidad y baja esperanza de vida. Las tasas de fecundidad son elevadas debido a la falta de recursos para la planificación de la familia. Esto da lugar a altas tasas de mortalidad infantil y materna. La falta de acceso a fuentes de agua potable crea un alto riesgo de enfermedades infecciosas y transmitidas por el agua.
La falta de desarrollo industrializado y el mal uso de los recursos de tierras han dado lugar a una tasa de producción de alimentos que no sigue el ritmo del crecimiento de la población.
Los bolivianos celebran muchas fiestas religiosas con festivales que mezclan cristianismo y antiguas costumbres religiosas. Estos festivales son una parte importante de la vida y los desfiles del festival presentan bailarines con trajes y máscaras tradicionales, elaborados y muy coloridos.
Cocina
Las papas en muchas variedades diferentes son el alimento básico en las tierras altas. La quinua también es un alimento básico y es un cultivo principal. Otros granos y verduras incluyen cebada, arroz, maíz, legumbres, soja, maíz azucarado, frijoles y muchas verduras frescas. También se cultivan nueces de Brasil, cocos y café. Los cultivos precolombinos son cacahuetes, papas blancas y calabaza. Las carnes incluyen cerdo, pescado, aves de corral y, en menor cantidad, carne de res y cordero. Los alimentos básicos incluyen papas liofilizadas llamadas » chuno «y cecina seca al aire llamada «ch’ark».»
Bolivia es famosa por el queso do Paria. Este queso de leche de oveja suave y sin madurar fue introducido a los indígenas por los conquistadores españoles.
Las comidas se centran en la familia y el almuerzo es la comida principal del día. Los platos incluyen humitas, que son empanadas rellenas de maíz, empanadas rellenas de carne llamadas «saliensa» y papas hervidas con huevos duros llamados «almuerzo».»Los platos populares son guisos gruesos y picantes y cerdo asado para ocasiones especiales. La mayoría de las comidas se sirven con salsa de pimiento picante.
Los bolivianos disfrutan de la garbacha, una cerveza hecha de maíz, café y yerba mate.