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¿Alguna vez se ha preguntado, Cómo pueden las iglesias ayudar a las comunidades? Tal vez vas a la iglesia, pero te sientes obligado a hacer algo más. Tal vez parezca demasiado difícil remodelar su comunidad. La respuesta puede ser mucho más fácil de lo que crees. Tal vez la mejor respuesta se encuentra en mi amigo Mark.

Dejé a Mark en el aeropuerto de Oklahoma City hace dos años esta semana. Todo lo que poseía en el mundo estaba empacado en dos bolsas de lona. Tenía un billete de ida a Ohio, donde tenía un trabajo esperándole.

Conocí a Mark cuando un ministerio con el que había sido voluntario, llamado Ministerio de Educación y Empleo, o TEEM, me asignó como su mentor. El programa ayuda a hombres y mujeres a ponerse de pie al salir de prisión. Mark y yo tuvimos muchas conversaciones geniales en el patio de la prisión. Lo recogí el día que fue liberado. Tomamos un gran desayuno IHOP y nos dirigimos al aeropuerto.

Mark tomó la decisión de seguir a Cristo justo antes de salir de la cárcel, pero sabía que tenía una subida cuesta arriba por delante debido a la vida de abuso de drogas que lo llevó a la cárcel y la batalla que se necesitaría para hacer un cambio radical de vida. Pero Mark estaba decidido. Y recé mucho por él.

Avance rápido a una noche, hace tres meses. Mi teléfono sonó una cadena de zumbidos. Fue Mark. ¡Me estaba enviando fotos de la nueva casa que acababa de comprar! Mark se mantuvo limpio, se involucró profundamente en una iglesia, se rompió el trasero y ahorró suficiente dinero para un pago inicial. ¡Mark lo está haciendo genial, y su vida es una para celebrar!

Además de las fotos, envió un mensaje de texto que nunca olvidaré. «Gracias por ser mi amigo», dijo. «Fuiste la única persona que me habló a un nivel respetable mientras estaba en prisión.»Explicó que nuestra amistad le hizo sentir que tenía a alguien de su lado que creía que podía hacerlo. La» ayuda » que Mark necesitaba era un amigo verdadero y piadoso. Podría hacer eso. ¡Puedes hacerlo!

Entonces, ¿cómo pueden ayudar las iglesias a las comunidades? Perseguimos relaciones. Aquí hay cuatro maneras en que tu amistad puede cambiar la vida de alguien, lo que, con el tiempo, cambia una comunidad.

1. Regístrese como voluntario con uno de los socios locales de su campus. Seleccionamos a nuestros socios con mucho cuidado. Uno de los aspectos no negociables es que nuestros socios tienen que ver la construcción de relaciones como una forma clave de ayudar a las personas. Hay muchas oportunidades para elegir. Tú también cambiarás para mejor a través del poder de las relaciones.

Deja de pensar que ayudar a la gente significa hacer algo por ellos. Sobreestimamos la acción y subestimamos la relación.

@JeffGalley

1. Deja de pensar que ayudar a las personas significa hacer algo por ellas. Sobreestimamos la acción y subestimamos la relación. Mostrar a la gente el respeto y la dignidad de la amistad es poderoso. ¿Qué es lo que realmente «hago» por Mark o los demás a los que he asesorado a través de TEEM? Todo lo que Mark realmente necesitaba era alguien que creyera en él, luego salió e hizo el trabajo para volver a encarrilar su vida.
2. Haga muchas preguntas. Cuando comienza a pasar tiempo con alguien a través de uno de nuestros socios locales, puede eliminar cualquier incomodidad de la situación con preguntas. No hay presión para tener respuestas o dar instrucciones. Solo siente curiosidad por su historia, intereses, desafíos y sueños. Haga preguntas como: «¿Cómo puedo apoyarlo y alentarlo?»o, «¿cuáles son tus sueños para el futuro?»Las buenas preguntas abren conversaciones y hacen que la construcción de relaciones se sienta muy natural.
3. Ser vulnerable. Las relaciones son una calle de doble sentido. Necesitaba a Mark tanto como él a mí. Compartí con él algunas cosas con las que estaba luchando y le pedí que orara por mí. He sido asignado a seis chicos en el transcurso de mis pocos años en TEEM. Consideraré a algunos de ellos entre mis mejores amigos por el resto de mi vida.

¡Las iglesias pueden ayudar a las comunidades cuando salimos a nuestras comunidades! La iglesia local (que somos tú y yo) es la esperanza del quebrantamiento en nosotros mismos y en el mundo que nos rodea. A medida que usamos nuestro tiempo (uno de nuestros recursos más valiosos) para construir relaciones que den dignidad a los demás (una de las mayores contribuciones que podemos hacer a los demás), podemos esperar ver no solo cambios en nuestras comunidades, sino también en el mundo.