» Querido Doctor de jardín,
Encontré un choko olvidado hace mucho tiempo en la parte posterior del estante de la cocina que, para mi sorpresa, brotó un juego fresco de hojas del extremo de la fruta. Desde entonces lo he plantado en una maceta pequeña esperando ansiosamente para ver si crece mientras decido dónde ponerlo en el jardín. ¿Crees que esta planta cosechará y cuánto tiempo debo esperar a que produzca? ¿Tiene más consejos o consejos para cultivar choko?
Gracias de antemano.
Dianne-Bali ‘
El choko (nombre botánico Sechium edule) también se conoce comúnmente como chayote christophine, calabaza de pera y pera vegetal. Es una vid perteneciente a la familia de las cucurbitáceas, relacionada con los pepinos, calabazas, calabazas y melones.
Para cualquier persona que quiera cultivar una choko, el método oficial es dejar una fruta en el estante y esperar unas semanas a que brote. Por lo general, esta situación se produce por accidente cuando una fruta olvidada ha rodado hacia la parte posterior del estante de la cocina por sí sola. Entonces, de repente, un día encuentras que una planta está creciendo en el armario de la cocina, y al examinarla más de cerca, descubres que es un choko.
Una vez que el choko haya brotado unas pocas pulgadas de crecimiento de la fruta, plántela afuera con la mitad germinada por encima del suelo. Preferirá un suelo bien drenado con mucha materia orgánica trabajada. Manténgalo bien regado durante los primeros meses hasta que esté establecido. Los chokos son fáciles de cultivar y fructificarán abundantemente si se cultivan bien, lo que me lleva a otra pregunta: ¿Es un choko una fruta o un vegetal?
Los chokos son una de las verdaderas frutas que generalmente se consideran verduras en un sentido culinario, principalmente debido a su falta de dulzura natural. El pepino, la calabaza, la berenjena, el aguacate y el tomate son otras frutas comunes que generalmente se consideran verduras. A pesar de su falta de dulzura natural, estas verduras culinarias se consideran botánicamente frutas.
En términos botánicos, un fruto es la estructura que se desarrolla a partir de la flor, después de haber sido fertilizada, y que típicamente contiene semillas. Una manera fácil de recordar la diferencia es que las frutas tienen semillas, mientras que las verduras no. ¡Esto me deja un poco perplejo sobre las sandías sin semillas! Y trata de decirle a un niño de seis años que una calabaza es una fruta y mira hasta dónde llegas – estoy divagando.
Choko crece en casa en las condiciones de un clima tropical cálido. Plántalo a pleno sol para obtener los mejores resultados. Una vez que crezca, la planta necesitará espacio y apoyo para crecer. Crecerá bien a lo largo de vallas, paredes, enrejados o incluso en un árbol. Las vides comenzarán a extenderse en cualquier lugar y en todas partes, y pueden apoderarse fácilmente de todo el patio, sofocando las plantas e incluso invadiendo la parcela vecina.
Por estas razones, lo mejor es entrenar las vides a lo largo de un enrejado y mantenerlas bien recortadas y bajo control. Choko es tan prolífico que se apoderará de un patio en un abrir y cerrar de ojos, si se deja a su suerte. Cultivar choko a través de un enrejado superior o una pérgola al aire libre es útil, ya que puede proporcionar sombra para áreas al aire libre con la hermosa fruta colgando para cosechar fácilmente.
La vid produce flores masculinas y femeninas que polinizan a través del viento y los insectos. Una vez que su planta esté en el suelo, debe recoger fruta dentro de 9-12 meses. Recoge la fruta cuando tenga entre 4 y 6 pulgadas de largo. Ahora hay muchos que podrían estar pensando – ¿por qué, oh por qué, alguna vez considerarías plantar una vid de choko? Van pícaro, propagaban por todo el jardín, con las frutas que ni siquiera sabor agradable.
Bueno, de hecho, a pesar de lo que algunas personas piensan, el choko es una planta muy versátil, con usos que se extienden mucho más allá del valor culinario de la fruta, que por cierto es nutritiva y sabrosa.
Hay muchas maneras creativas de usarlo y tenga en cuenta que el choko es más que solo la fruta, ¡el choko lo es todo!
Los brotes, hojas, semillas y raíces frescas son comestibles. Los chokos a menudo se cultivan específicamente por sus brotes y zarcillos frescos, populares en la cocina asiática y a veces conocidos como la verdura de bigote de dragón. Los brotes y hojas jóvenes se consumen comúnmente como verdura en toda Asia.
Las puntas recortadas se pueden cocinar al vapor y servir como cualquier otra verdura. La semilla suave dentro de la fruta incluso se puede freír y tiene un sabor que recuerda a la almendra tostada, ¡es un verdadero placer!
Las hojas jóvenes frescas y las frutas crudas se pueden cortar frescas y agregar a las ensaladas para un crujiente extra. Las raíces tuberosas incluso se pueden sacar del suelo y usarse como sustituto de la papa.
Las frutas choko se utilizan en curries, sopas y guisos, donde absorben todas las hierbas, especias y sabores del plato, el sabor sutil del choko siempre lo hace adaptable al sabor de otros ingredientes.
Cualquier jardinero casero que le guste experimentar con variedades nuevas e inusuales de frutas y verduras debe probar a cultivar un choko. Tienen un alto rendimiento de fruta que es a la vez salada y nutritiva, y los brotes y zarcillos frescos también son muy útiles como verdura.
La mejor parte es una vez establecida, la planta crecerá muy bien por sí sola. De hecho, es tan prolífico que probablemente pasará más tiempo cortándolo de lo que realmente intenta cultivarlo.