Capítulo 15 – Producción de Biodiésel Utilizando Aceite de Palma

Este capítulo se centra en la producción de biodiésel a partir de aceite de palma. El aceite de palma se considera una materia prima alternativa y prometedora para diversificar aún más la producción de biodiésel en el mercado mundial. El aceite de palma contiene varios fitonutrientes que se pueden separar antes de la producción de biodiésel. Estos fitonutrientes tienen un alto valor de mercado y, por lo tanto, pueden compensar el costo total de producción de biodiésel de palma. De hecho, este beneficio no se ha previsto para otros cultivos oleaginosos comestibles. Hasta la fecha, las tecnologías de conversión de biodiésel de palma han sido bien investigadas, especialmente el método de catálisis. Los catalizadores de base homogéneos son los más comunes, pero plantean graves problemas cuando aparece un alto FFA (ácido graso libre) en el CPO (aceite de palma crudo). Otros métodos, como las tecnologías heterogéneas (base y ácido), enzimáticas y supercríticas, han surgido como una ruta alternativa para producir biodiésel de palma de una manera más ecológica con un excelente rendimiento de biodiésel. Sin embargo, estos nuevos métodos no han estado fácilmente disponibles a escala comercial porque los catalizadores se envenenan y desactivan fácilmente, se requiere un alto aporte de energía y hay problemas relacionados con la seguridad. Todavía se requiere una amplia investigación para producir un avance para estas tecnologías en la conversión de biodiésel de palma.