Calcular el Costo Real de un Programa en Línea

Los estudiantes eligen obtener títulos en línea por una variedad de razones. Por ejemplo, es posible que necesiten programar su aprendizaje en torno a las demandas de un trabajo de tiempo completo o las responsabilidades familiares. Algunos estudiantes esperan evitar largos viajes al campus o disfrutar de la comodidad de estudiar en casa. Otros eligen programas en línea debido a su relativa asequibilidad.

Esta guía le ayudará a determinar el verdadero costo de la educación en línea. En las secciones siguientes se analizan en detalle las tarifas de matrícula para estudiantes a distancia, las tarifas de acceso virtual y de tecnología, y algunos de los costos indirectos asociados con el estudio en el campus, como salarios perdidos, alojamiento y comida, y tarifas de servicio para estudiantes.

Decidir si inscribirse en un programa en línea es una decisión importante y personal. Además del costo general, asegúrese de considerar también factores como si un programa proporciona cursos o concentraciones formales en su área de interés, si el programa elegido tiene la acreditación adecuada y si la educación en línea se adapta a su estilo de aprendizaje.

Informe de Tendencias de Educación en Línea de 2019

Por qué los costos del Programa en Línea Difieren de los Costos del Programa Tradicional

El costo de obtener un título a través de un programa en línea puede diferir significativamente del costo de un programa en el campus, a veces de maneras sutiles.

Por ejemplo, muchos estudiantes que prefieren el aprendizaje tradicional en el aula pueden necesitar dejar su trabajo o tomar menos turnos para continuar su educación. Sin embargo, estudiar en línea puede permitirles tomar clases sin interrumpir su horario de trabajo normal. Los padres solteros y otros estudiantes con responsabilidades familiares también pueden evitar los costos del cuidado profesional al elegir una opción en línea y estudiar desde la comodidad de sus propios hogares.

Los costos directos de los programas en línea también difieren de los de sus homólogos en el campus. Algunas escuelas cobran tasas de matrícula más altas a los estudiantes a distancia, mientras que otras evalúan una tarifa de acceso a la tecnología o en línea por crédito. Los estudiantes en línea que no planean aprovechar los servicios estudiantiles del campus, como el acceso a instalaciones recreativas u opciones de atención médica en el campus, pueden no tener que pagar tarifas asociadas con estos recursos.

Los estudiantes que cursaban un título en una universidad pública de cuatro años pagaron un promedio de 8 8,800 en 2016 si calificaban para la matrícula estatal.

Si planea asistir a un colegio o universidad pública, asegúrese de investigar si los estudiantes en línea califican para la matrícula estatal en la institución elegida. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación (NCES, por sus siglas en inglés), los estudiantes que cursaban un título en una universidad pública de cuatro años pagaron un promedio de 8 8,800 en 2016 si calificaban para la matrícula estatal. Los estudiantes de fuera del estado, así como los estudiantes en línea que no se beneficiaron de las tarifas en el estado, pagaron un promedio de más de $23,000.

También debes considerar el valor a largo plazo de tu título. Cada vez es menos probable que los empleadores distingan entre los candidatos que obtuvieron su título en línea y los que estudiaron en el campus. Sin embargo, es posible que algunos programas en línea no cumplan con los mismos estándares académicos rigurosos que los programas presenciales. A medida que investigue dónde estudiar, asegúrese de que su escuela tenga algún tipo de acreditación regional o nacional.

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Obtenga información sobre las fechas de inicio, la transferencia de créditos, la disponibilidad de ayuda financiera y más, poniéndose en contacto con las universidades a continuación.

¿Cuáles son los costos de un Programa en Línea?

Al considerar el costo total de un título de licenciatura en línea, la mayoría de los futuros estudiantes consideran los costos directos, como la matrícula y las tarifas cobradas a los estudiantes a distancia. Sin embargo, los costos indirectos también pueden aumentar considerablemente los gastos de grado. Por lo tanto, recuerde considerar también cosas como el precio de la habitación y la comida, el costo de los libros y otros materiales del curso, y la posibilidad de una disminución de los ingresos. Desglosamos estos costos directos e indirectos en la siguiente sección.

Costo neto

El costo neto de un título en línea generalmente se refiere al monto total que paga en la matrícula. Los estudiantes en línea generalmente pagan la matrícula por crédito. Por ejemplo, una universidad puede cobrar a los estudiantes de pregrado tuition 300 en matrícula por cada crédito que intenten. Como la mayoría de los programas de licenciatura consisten en 120 créditos, los estudiantes de esa escuela deben pagar tuition 36,000 en matrícula total por su título en línea.

El costo neto también tiene en cuenta la cantidad de dinero que recibe en becas, subvenciones u otras formas de ayuda financiera. Por ejemplo, si su escuela cobra tuition 60,000 en matrícula total para un título de licenciatura, pero recibe una beca anual de 1 10,000, el costo neto de su educación de cuatro años es de solo 2 20,000. Es posible que los estudiantes en línea no siempre califiquen para las mismas oportunidades de ayuda financiera que los estudiantes que cursan sus estudios en el campus. Además, algunas instituciones públicas no ofrecen tarifas de matrícula estatales a estudiantes en línea.

Tarifas

Además de la matrícula, la mayoría de los estudiantes deben pagar una variedad de tarifas. Para comenzar, la mayoría de los colegios y universidades cobran una tarifa de solicitud que generalmente no supera los 1 100. Algunas escuelas pueden eximir de esta tarifa a ciertos grupos de estudiantes, como veteranos, personal militar en servicio activo o sus familias.

Mientras que los estudiantes en línea generalmente pueden evitar pagar tarifas por los servicios basados en el campus, como estacionamiento, planes de comidas o seguro médico obligatorio para estudiantes, es posible que en su lugar deban pagar tarifas asociadas con la educación a distancia. Por ejemplo, una universidad puede cobrar una tarifa de aprendizaje o tecnología en línea por curso o por crédito, aunque muchas instituciones ahora incorporan este costo en su tarifa de «matrícula electrónica».

Las escuelas también pueden cobrar tarifas por transferir crédito, inscribirse en cursos en línea o no cumplir con la fecha límite para pagar su matrícula. Asegúrese de comunicarse con la oficina de servicios financieros o facturación de su universidad para obtener información sobre todas las tarifas que puede tener que pagar como estudiante en línea.

Libros y suministros

Los libros y otros materiales del curso son uno de los costos indirectos más comunes en los que incurren los estudiantes en línea y en el campus. Al comienzo de cada trimestre, los instructores comparten una lista de materiales a los que los alumnos deben poder acceder para contribuir a las discusiones de la clase y completar las tareas. Si bien a menudo puede retirar libros de forma gratuita en la biblioteca de su universidad, es posible que aún deba comprar ciertos materiales de un solo uso, como libros de trabajo.

En lugar de comprar copias físicas de libros, los estudiantes en línea de algunas escuelas pueden pagar una tarifa por el acceso virtual a todos los materiales del curso requeridos. Las universidades generalmente compilan un repositorio de artículos, videos, capítulos de libros y conjuntos de problemas y luego cobran a los estudiantes una tarifa anual fija para revisar estos materiales en su computadora, tableta o teléfono inteligente. Recuerde que puede perder el acceso a los recursos en línea al final del año.

Transporte para cualquier requisito en el lugar

El aprendizaje en línea atrae a muchos estudiantes porque significa que no necesitan pasar tiempo viajando al campus para asistir a conferencias, participar en discusiones de grupo o colaborar con sus compañeros de clase. Dependiendo de lo lejos que viva de su escuela, esto puede ahorrarle una cantidad considerable de dinero en gasolina, estacionamiento y mantenimiento de vehículos.

Los estudiantes en línea también pueden estar exentos de ciertas tarifas relacionadas con el transporte. Por ejemplo, algunas escuelas cobran a los estudiantes en persona una tarifa anual para usar los autobuses que transportan a los estudiantes de una parte del campus a otra.

Sin embargo, incluso si obtiene su título en línea, es posible que deba visitar ocasionalmente el campus. Algunas universidades requieren que todos los estudiantes, independientemente de cómo planeen estudiar, asistan a un programa de orientación en persona cuando se inscriban por primera vez en las clases. También es posible que tenga que viajar al campus para tomar exámenes, aunque muchas universidades ahora permiten que los estudiantes en línea completen estas evaluaciones en lugares supervisados en todo el país.

Ingresos reducidos

El aprendizaje en línea a menudo le permite equilibrar más fácilmente sus estudios con las obligaciones profesionales. Incluso si las escuelas ofrecen cursos nocturnos, es posible que los estudiantes del campus necesiten dejar su trabajo, tomar menos horas pagadas en el trabajo o usar días de vacaciones y personales para asistir a clases.

La disminución de los ingresos es un costo indirecto que a menudo se pasa por alto. Por ejemplo, si gana 5 50,000 por año trabajando 40 horas a la semana, su ingreso total podría disminuir a 2 25,000 si solo puede trabajar 20 horas a la semana mientras asiste a clases y completa los cursos requeridos. Incluso si la matrícula en línea es 1 10,000 más cara que la matrícula en el campus, aún puede ahorrar hasta 1 15,000 en general al obtener su título a distancia.

Equilibrio entre el trabajo y la Vida Personal / Calidad de Vida

Finalmente, al calcular el costo total de la universidad en línea, recuerde considerar cómo su educación puede afectar su equilibrio entre el trabajo y la vida personal y la calidad de vida en general. Por ejemplo, los estudiantes en línea no necesitan viajar al campus para participar en sus clases, pero el tiempo que pasan en un aula virtual puede seguir siendo tiempo lejos de la familia y los amigos. También es posible que tenga que dedicar tiempo a aprender nuevas tecnologías o resolver problemas técnicos.

Además, para algunos estudiantes, la educación en línea también puede crear más estrés que el aprendizaje en persona. Mientras que los colegios y universidades trabajan para crear oportunidades para que los estudiantes a distancia interactúen con sus compañeros de clase e instructores, los programas en línea aún no pueden replicar la estructura y el apoyo proporcionados por experiencias de aprendizaje más tradicionales basadas en el aula. Los estudiantes en el campus, por ejemplo, a menudo pueden asistir más fácilmente a las horas de oficina de sus profesores, participar en sesiones de estudio y aprovechar los recursos extracurriculares, como tutoría o ayuda para escribir.

Cómo reducir el Costo de un Programa en línea

Hay muchas maneras diferentes de reducir el costo total de obtener un título en línea. A continuación, detallamos cinco de las estrategias de reducción de costos más comunes para estudiantes en programas de educación a distancia.

Asistir a un Colegio Público o Universidad

Los colegios estatales y otras instituciones públicas tienden a costar considerablemente menos que las escuelas privadas, incluso para los estudiantes en línea. Según el NCES, los estudiantes que asisten a universidades públicas de cuatro años pagaron un promedio de aproximadamente 1 19,500 en 2016. Sin embargo, los alumnos que asistían a instituciones privadas de cuatro años pagaban aproximadamente 41.500 dólares ese mismo año, en promedio. El costo de su educación puede disminuir aún más si califica para la matrícula estatal u otras oportunidades de ayuda financiera disponibles específicamente para estudiantes de escuelas públicas.

Transferencia de créditos

Muchos colegios y universidades permiten a los futuros estudiantes transferir créditos que obtuvieron en otra institución, reduciendo su costo general y el tiempo necesario para obtener un título. Si planea obtener una licenciatura, puede considerar comenzar su educación en una universidad comunitaria. Los colegios comunitarios cobran mucho menos que las escuelas de cuatro años, y a menudo tienen acuerdos de articulación con colegios y universidades públicas en su estado. Estos acuerdos facilitan la transferencia de créditos si mantiene un determinado promedio de calificaciones y cumple con otros requisitos.

Aplicar Experiencia Laboral, Voluntaria o Militar

Algunas universidades ofrecen crédito por trabajo previo, servicio voluntario o experiencia militar. Para recibir este crédito, por lo general, debe presentar algún tipo de demostración de su experiencia, como una muestra de trabajo o un registro de servicio militar, junto con los materiales de solicitud para la universidad. También es posible que tenga que escribir un breve ensayo explicando la relevancia de esta experiencia para el campo académico elegido. En lugar de solicitar un portafolio de trabajo, algunas escuelas pueden requerir que los estudiantes tomen un examen para evaluar habilidades y conocimientos específicos.

Encontrar libros y Materiales de Curso gratuitos o de bajo Costo

Los libros y materiales de curso pueden ser costosos, pero a menudo puede encontrar alternativas gratuitas o de bajo costo. Comience por buscar los materiales necesarios en la biblioteca de su universidad. Las bibliotecas públicas de su comunidad también pueden tener textos más comunes. Luego, comuníquese con la librería de su universidad para ver si venden copias usadas anteriormente de los libros que necesita. Por último, puede encontrar ediciones usadas o anteriores de materiales del curso en línea, aunque debe consultar con su instructor para asegurarse de que las versiones anteriores contengan la información y las tareas correctas.

Solicitar Ayuda Financiera

Finalmente, asegúrese de solicitar tantas formas de ayuda financiera como pueda. El primer paso es completar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA). La FAFSA determina su elegibilidad para subvenciones federales, oportunidades de trabajo y estudio y préstamos estudiantiles de bajo interés. Muchos estados también usan la información que ingresa en la FAFSA para otorgar sus propias subvenciones y becas basadas en necesidades. Además, muchas organizaciones privadas ofrecen becas, incluidas algunas específicamente para estudiantes en línea.

Becas para estudiantes en línea

Además de considerar las becas para estudiantes en línea que se detallan a continuación, asegúrese de comunicarse con la oficina de ayuda financiera de su escuela para determinar qué fuentes institucionales de financiación, como subvenciones y becas, están disponibles para estudiantes a distancia.

Estudio.Beca de Educación a Distancia para Pregrado de Com

Quién puede Solicitar: Esta beca apoya a los estudiantes que buscan un título de asociado o de licenciatura en línea. Los ganadores se seleccionan en función de la excelencia académica y la participación de la comunidad, aunque no se tienen en cuenta las necesidades financieras.

Cantidad: $500

TheBestSchools.org Beca Universitaria en Línea

Quién Puede Solicitar: Cada año, TheBestSchools.Org otorga seis becas a estudiantes que toman al menos el 80% de sus cursos universitarios en línea. Los candidatos deben responder tres preguntas breves de ensayo, incluida una que les pide que expliquen por qué eligieron obtener su título en línea.

Cantidad: 1.000 dólares

GetEducated.com Beca Universitaria en línea

Quién puede Solicitar: Para solicitar esta beca, ya debe estar inscrito en un programa en línea acreditado. También debe mantener al menos un GPA de 3.0 durante sus estudios de pregrado. Finalmente, debe escribir un ensayo de 500 palabras sobre lo que la educación en línea significa para usted.

Cantidad: $1,000

Beca Google Lime

Quién Puede Solicitar: La Beca Google Lime ayuda a los estudiantes con discapacidades a obtener un título en ciencias de la computación o en un campo estrechamente relacionado. Los solicitantes deben demostrar un rendimiento académico excepcional y una pasión por la tecnología.

Monto: 1 10,000

Hispanic Scholarship Fund

Quién puede solicitar: Aunque no es específicamente para estudiantes en línea, la beca HSF ofrece apoyo a estudiantes que buscan cualquier tipo de título postsecundario. Los solicitantes de la escuela secundaria deben tener al menos un GPA de 3.0, mientras que los solicitantes de la universidad deben tener al menos un GPA de 2.5.

Cantidad: $500-$5,000

¿Valen la Pena los Programas en Línea?

En última instancia, la pregunta de si un título en línea vale la pena el costo es una que solo usted puede responder. Los programas en línea ofrecen una gran comodidad y flexibilidad, pero también proporcionan un tipo de experiencia de aprendizaje diferente a los programas más tradicionales basados en el campus. La educación en línea es más barata en algunos casos, aunque debe asegurarse de pensar cuidadosamente en todos los costos directos e indirectos asociados con la obtención de su título, incluidas las tarifas que su escuela puede cobrar a los estudiantes en línea y si es necesario dejar su trabajo para asistir a clases.

Independientemente de si opta por estudiar en línea o en persona, asegúrese de elegir un programa acreditado. El proceso de acreditación garantiza que las escuelas cumplan con ciertos estándares académicos y lo preparen adecuadamente para las carreras en su campo. Si asiste a un programa no acreditado, es posible que no reciba una educación de calidad y que los futuros empleadores ni siquiera reconozcan su título. También puede perder ciertas oportunidades de ayuda financiera, lo que significa que termina pagando más por una inversión educativa peor.

Para ver si una universidad tiene acreditación regional o nacional, use esta base de datos de instituciones acreditadas que se puede buscar proporcionada por el Consejo de Acreditación de Educación Superior (CHEA).

Pregunte a un experto: Calcular el costo de una Educación en línea

Calcular el costo de un título es complicado. Nos sentamos con nuestra experta en educación en línea, la Dra. Melissa Venable, para averiguar qué deben tener en cuenta los estudiantes al presupuestar su educación.

Transcripción

Melissa Venable: Las tarifas ocultas son reales, desafortunadamente.

¿Son reales las «tarifas ocultas» cuando se trata del costo de la universidad? ¿Cómo puedo prepararme para ellos?

MV: Pensaría en ellos, no como ocultos de una manera que se les oculte, sino que son cosas que van a ser inesperadas cuando los encuentre a lo largo de su proceso escolar.

Por lo tanto, verá cosas más allá de la matrícula y las tarifas que se publican que se convierten en tarifas inesperadas en sus clases. Puede encontrar una tarifa de tecnología con un registro de clase en línea. Usted puede encontrar que los libros de texto van a ser más caros. Incluso si has oído que son caros y sabes que van a ser caros, a veces son incluso más caros que eso cuando vas a comprarlos cada semestre.

Las tarifas de actividad pueden aparecer sigilosamente dependiendo del tipo de actividades en las que quieras participar. Puede hablar con su escuela si estas tarifas de actividades son más para los estudiantes que están en el campus y usted no va a estar en el campus. Es posible que pueda pedir exenciones de ese tipo de cosas.

Y honorarios de graduación. Otra tarifa que sube que no esperas y que sube al final. Así que sepa que cuando está teniendo en cuenta los costos, estimando lo que su presupuesto va a ser como para poner un poco de un búfer allí para las cosas que van a ser inesperadas.

Los costos inesperados también podrían ocurrir dependiendo de la importancia que haya elegido. Por ejemplo, los estudiantes de arquitectura, solía trabajar con ellos como asesor académico hace varios años y tenían muchos suministros que necesitaban para construir modelos y a menudo eran caros e inesperados cuando planeaban matrículas, tarifas y libros de texto. Estudiantes de arte, otra área donde se puede anticipar una gran cantidad de necesidades adicionales de suministros en las clases.

Por lo tanto, dependiendo de su especialidad, si no está seguro de si va a tener este tipo de costo, pregunte cuando hable con asesores académicos y consejeros de admisiones, qué tipo de suministros y cosas va a necesitar para los cursos. Un software específico, por ejemplo, podría ser otro que sería inesperado.

¿Cuál es el mejor lugar para obtener información sobre el costo de asistir a una institución?

MV: Cada escuela será la mejor fuente de información para sus costos y en qué se desglosan. Vas a ver las listas de matrícula y la matrícula puede calcularse de diferentes maneras por diferentes escuelas. Así que puedes verlo calculado por hora de crédito, por curso y por semestre.

Así que piensa en cómo se ve y cómo se compara con las escuelas que te interesan. También querrá preguntar sobre cosas como las tarifas y verá que algunas de ellas se anuncian en las páginas que le muestran qué matrícula va a ser en los sitios web de la escuela. Póngase en contacto con la escuela directamente con cualquier pregunta que tenga sobre los costos que van a ser.

Esas son algunas de las cosas más difíciles de estimar cuándo empezar. Por lo tanto, no tenga miedo de ponerse en contacto directamente con las escuelas y hacer preguntas para aclarar o llenar cualquiera de los vacíos de cosas que no pudo encontrar en línea.

Las escuelas se están volviendo mucho más transparentes con la información de costos. Es un problema crucial para muchos estudiantes y ha estado en el pasado, por lo que están mejorando para decirte exactamente lo que te va a costar cuando empieces.

Así que busque cosas como calculadoras de precios netos y otras formas de estimar lo que no solo los costos escolares agregarán a su presupuesto cada mes, sino también cómo incluir eso en sus gastos de subsistencia y presupuesto ya existentes que pueda tener con usted y su familia.

¿Cómo se compara el costo de la universidad en línea con el costo de las instituciones en el campus?

MV: Puede encontrar, dependiendo de las escuelas que esté investigando, que los cursos en línea tienen un precio diferente al de los cursos en el campus y, a veces, tienen un precio un poco más alto. Y parte de la razón de eso es que los cursos en línea requieren una infraestructura de tecnología y personal para mantener esa tecnología que es un poco diferente y potencialmente más cara, por lo que a menudo se reflejará en las tarifas que pagas o la matrícula que pagas por esas clases.

Es posible que vea cosas como una tarifa de tecnología que funciona para adaptarse a eso. El diseño de los cursos en línea también requiere un cierto nivel de experiencia que puede verse reflejado en esas tarifas y precios adicionales de las clases en línea.

¿Cómo puedo hacer que la educación en línea sea más asequible?

MV: Creo que hay varias maneras de hacer que cualquier tipo de educación sea más asequible y algunas de ellas tal vez estarían hablando con su empleador. A veces, un empleador tendrá una asociación con una escuela que ofrecería costos y matrícula reducidos. Incluso pueden tener algún tipo de programa de incentivos que le ayude a reembolsar las clases en las que se inscribe por su cuenta si esas clases están relacionadas con el trabajo que realiza.

Podría ver transferencia de crédito si ha hecho algunas clases universitarias en el pasado, ver si esas clases se transferirán a un nuevo programa en línea. También puede ver que se evalúe su aprendizaje previo. Obtener crédito de aprendizaje previo por las cosas que ha aprendido a través de sus años de trabajo y experiencia en el trabajo.

A través de las pruebas y la creación de portafolios, puede trabajar con una escuela para evaluar lo que sabe y cómo es el equivalente a las clases que ofrecen. Y eso podría reducir de nuevo el número total de clases que tienes que tomar. Ese proceso a menudo viene con algún tipo de tarifa o cargo, pero es probable que sea menor que la matrícula para tomar esas clases.

Nota del editor: Este artículo contiene información general y no pretende sustituir el asesoramiento profesional. Consulte a un asesor profesional antes de tomar decisiones sobre asuntos financieros.