A pesar de la baja oferta de pacanas cultivadas en Georgia, los productores de Georgia se enfrentan a precios más bajos para lo que queda del cultivo de pacanas después del huracán Michael.
«Con la cosecha prácticamente cortada a la mitad en Georgia, es de esperar que se produzca un cambio en el mercado, pero no lo estamos viendo en absoluto en este momento», dijo Lenny Wells, especialista en pacanas de Extensión Cooperativa de la Universidad de Georgia.
Wells estimó el precio actual en 80 centavos por libra menos de lo que los productores recibieron el año pasado. Por ejemplo, la variedad’ Stuart ‘ promedió aproximadamente 2 2.30 en esta época el año pasado. Ahora, el precio oscila entre $1.50 y $1.80, dependiendo de la calidad. El precio de la variedad «deseable» ha caído de $3.10 el año pasado a 2 2.30 este año.
Las pérdidas por huracanes contrarrestan los efectos de los precios al consumidor de los aranceles de China
» Con la situación arancelaria de China, sabíamos que el precio de las pacanas bajaría un poco este año, pero está bajando un poco más de lo que la mayoría de los productores esperaban o quisieran», dijo Wells en referencia a los aranceles recientes que China ha aplicado a 128 productos que importa de los Estados Unidos, incluidos aluminio, aviones, automóviles, frutas, carne de cerdo, nueces, soja, frutas y tuberías de acero.
A medida que avanza la temporada de pacanas, los desgranadores y compradores nacionales pueden comenzar a darse cuenta de lo corto que es el año de cosecha y los precios pueden mejorar, dijo.
Los precios de la nuez al consumidor siguen siendo normales, según Greg Fonsah, profesor del Departamento de Agricultura y Economía Aplicada de la UGA. Dijo que antes del huracán, se esperaba que los precios al consumidor bajaran porque los aranceles de China reducirían drásticamente las exportaciones de nueces de Georgia a China, y el suministro restante podría inundar el mercado interno. Pero el impacto del huracán Michael en el suroeste de Georgia el 10 y 11 de octubre redujo a la mitad la cosecha de pacanas que habría inundado el mercado interno, manteniendo los precios al consumidor por el momento.
Según nuts.com, las pacanas de cáscara dura se venden por 6 6.99 por libra y las pacanas de cáscara de papel cuestan 7 7.49 por libra. Las nueces sin cáscaras de $13.99 por libra.
Georgia sufrió una pérdida asombrosa de 560 millones de dólares en su cosecha de pacanas debido a los daños causados por el huracán Michael. Las pérdidas estimadas del estado incluyen nuts 100 millones en nueces perdidas, trees 260 millones en árboles perdidos y lost 200 millones en ingresos perdidos durante la próxima década mientras crecen árboles de reemplazo.
Dejar en árboles «Deseables»
Se espera que el suministro de una de las variedades de pacanas más populares de Georgia, «Deseable», se reduzca drásticamente después del huracán Michael. Las pacanas ‘deseables’, que producen una nuez grande pero son extremadamente susceptibles a la sarna de la pacana, ya fueron suplantadas por la variedad’ Pawnee ‘ como la variedad No.1 plantada antes del huracán.
Wells estima que «Deseable» fue la variedad plantada con más frecuencia desde la década de 1990 hasta aproximadamente 2014.
La costra de pacanas es una enfermedad fúngica que infecta las hojas o los frutos secos de las pacanas. Si afecta a la nuez lo suficientemente temprano, la costra puede hacer que se ennegrezca y caiga del árbol. La costra es una enfermedad común que los cultivadores tienen que manejar en todo el estado. Es más grave, sin embargo, en el suroeste y sureste de Georgia, donde se produce la mayor parte de la producción de nueces pecanas de Georgia.
A medida que los cultivadores de Georgia comienzan a replantar árboles, Wells cree que continuarán alejándose del cultivo de las variedades «deseables».
«Ciertamente, ahora con tantos árboles ‘deseables’ que se han perdido debido a la tormenta, dudo seriamente que se vuelvan a plantar», dijo Wells. «Especialmente cuando estamos a estos precios más bajos, porque simplemente no podemos permitirnos cultivar variedades de insumos altos por algunos de los precios que estamos viendo ahora. Simplemente no queda suficiente beneficio después de tantos insumos, como rociarlos para mantener la costra lejos de ellos.»
Los cultivadores rocían algunas variedades entre 10 y 12 veces durante un año promedio. Las condiciones húmedas de este año, que hacen que las pacanas sean más vulnerables a las enfermedades, hicieron que los agricultores hicieran hasta 16 aplicaciones a variedades «deseables» y otras susceptibles a la costra. A pesar de estos esfuerzos, dijo Wells, los productores aún tenían problemas.
Para obtener información actualizada sobre las pacanas de Georgia, consulte https://site.extension.uga.edu/pecan/.