¿Cómo se financia Wikipedia?

Wikipedia es una enciclopedia en línea gratuita compilada y mantenida por algunas de las personas que la usan regularmente. Se ha estimado que un día cualquiera el 15% de todos los usuarios de Internet visitan el sitio web. Cualquiera puede escribir nuevos artículos o editar material existente. La enciclopedia tiene más de 5 millones de entradas. Entonces, ¿cómo se financia?

Si visita el sitio web de Wikipedia en este momento, recibirá el siguiente mensaje:

ESTIMADOS LECTORES, lo haremos de inmediato: Esta semana les pedimos que ayuden a Wikipedia. Para proteger nuestra independencia, nunca publicaremos anuncios. Estamos sostenidos por donaciones de un promedio de £10. Solo una pequeña parte de nuestros lectores dan. Si todos los que leen esto ahora dieran £2, nuestra recaudación de fondos se haría en una hora. Así es, el precio de una taza de café es todo lo que necesitamos. Somos una organización sin fines de lucro con los costos de un sitio web superior: servidores, personal y programas. Creemos que todos deben tener acceso al conocimiento libre, sin restricciones ni limitaciones. Si Wiki Creemos que todo el mundo debería tener acceso al conocimiento libre, sin restricciones ni limitaciones. Si Wikipedia es útil para usted, por favor tómese un minuto para mantener nuestro trabajo en marcha otro año. Agradecer.pedia es útil para usted, por favor, tómese un minuto para mantener nuestro trabajo en marcha otro año. Agradecer.

la Fundación Wikipedia, la compañía sin fines de lucro que administra el sitio web de Wikipedia, ha estado ejecutando estas campañas de donación durante varios años. El ejercicio económico 2014/15 fue el más exitoso hasta la fecha, ya que personas de todo el mundo hicieron 4 millones de donaciones. Se recaudó un total de 75 millones de dólares, en comparación con 15 millones de dólares en 2009/10. Aunque la contribución promedio fue de 1 15.20 en 2014/15, ¡algunas personas contribuyeron más de 2 250,000!

Muchos de ustedes que estudian economía podrían encontrar estas cifras sorprendentes, ya que Wikipedia parece tener algunas de las características asociadas con los bienes públicos. Por un lado, el material es perfectamente no rival. Si alguien decide leer una entrada en Wikipedia, esto no impide que otros usuarios puedan leer el mismo artículo. El artículo no se agota ni se agota en el acto de ser leído. Por otra parte, sin embargo, es posible excluir a los no pagadores del acceso al material. Por ejemplo, en junio de 2010, the Times y Sunday Times introdujeron un servicio de suscripción para acceder a versiones en línea de los periódicos. El New York Times anunció recientemente que tenía un millón de suscriptores digitales. Sin embargo, dada su naturaleza no rival, el material podría compartirse entre pagadores y no pagadores. Grupos de personas podrían incluso reunirse y compartir una suscripción.

La declaración proporcionada por Wikipedia expresa claramente la importancia que concede al libre acceso. Dado que no es rival en el consumo y es gratuito para todos los usuarios, ¿la teoría económica predice que la gente (i) hará donaciones monetarias voluntarias (ii) contribuirá y editará las entradas en línea?

Si todos los usuarios se guían por preferencias estrechamente interesadas y actúan de manera racional, entonces no pagarán y no se harán donaciones. Las personas elegirán viajar gratis, ya que pueden leer exactamente el mismo material, ya sea que lo hayan pagado o no.

Dado que los resultados de la campaña de recaudación de fondos están tan en desacuerdo con esta predicción, sugiere que un número significativo de usuarios de Wikipedia tienen preferencias altruistas y/o responden a normas sociales.

Si una persona interesada racional no recibe ningún pago monetario por escribir o editar una entrada, ¿alguna vez contribuirá al sitio web? Dado el esfuerzo que implica, parecería muy poco probable. Sin embargo, el sitio web Wikipedia afirma que más de 125.000 personas contribuyen regularmente. Se les conoce como’Wikipedistas’.

Una posible explicación de este comportamiento es que algunas personas obtienen utilidad/placer de otras personas que leen y encuentran sus entradas útiles e interesantes. Esta utilidad podría aumentar con el número de lectores potenciales. Por lo tanto, mantener el acceso libre es un factor de motivación para una serie de colaboradores, ya que maximiza el número de lectores potenciales de sus entradas. Sin embargo, el número de contribuyentes disminuyó en un tercio entre 2007 y 2014.

Una pregunta interesante es si la cantidad y la calidad de las contribuciones aumentarían si Wikipedia implementara un servicio de suscripción que generara ingresos suficientes para permitir que se pagara a los contribuyentes, pero también redujera significativamente el número de usuarios.

Una forma alternativa de generar ingresos sería permitir anuncios en el sitio web manteniendo el acceso gratuito. Hasta ahora se ha resistido a esta opción.

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