La ley no es simple cuando se trata de probar que un perro es un animal de servicio. Depende de la provincia en la que se encuentre y a dónde lleve al animal.
En Ontario, los perros guía para personas ciegas tienen un entrenamiento específico y tarjetas de identificación emitidas por el gobierno.
Pero Ontario no emite tarjetas de identificación ni certificación para otros tipos de animales de servicio (como perros de respuesta a convulsiones o de asistencia al autismo). Entonces, ¿cómo puedes probar que tu perro es un «animal de servicio»?
Si va a un lugar donde se proporcionan bienes, servicios o instalaciones a miembros del público (como una tienda, en transporte público o a un restaurante), la Ley de Accesibilidad para residentes de Ontario con Discapacidades le da derecho a ingresar al local y mantener al animal con usted. El animal debe identificarse fácilmente como utilizado por razones relacionadas con una discapacidad, como resultado de indicadores visuales como el chaleco o el arnés que lleva, o debe proporcionar una nota de ciertos profesionales sanitarios regulados. La nota debe confirmar que necesita al animal por razones relacionadas con una discapacidad, pero no tiene que revelar cuál es la discapacidad o para qué está entrenado el animal.
Si desea llevar a su animal de servicio a la escuela, al trabajo o a vivir con usted en un apartamento o condominio, las reglas son más complejas. Se aplica el Código de Derechos Humanos de Ontario, pero no define qué es un animal de servicio ni dice nada sobre qué prueba debe proporcionar. Según el Código, debe establecer que tiene una discapacidad y que necesita que el animal lo acompañe para adaptarse adecuadamente a su discapacidad. La escuela, el empleador o el proveedor de vivienda deben equilibrar su necesidad de un animal de servicio con cualquier derecho en competencia de otros usuarios del espacio. El alojamiento puede implicar un proceso de intercambio de información y trabajo para abordar las necesidades del usuario del animal de servicio, así como de otros.
Como punto de partida, averigüe si su escuela, empleador o unidad de vivienda tiene una política sobre animales de servicio. Estas políticas podrían establecer qué información está dispuesta a aceptar la escuela/empleador/proveedor de vivienda. Dicho esto, no todas las políticas cumplen con el Código de Derechos Humanos, y pueden ser cuestionadas.
Es probable que deba proporcionar una nota de su médico. Es posible que esta nota deba proporcionar información sobre la naturaleza de la afección médica (aunque no necesariamente el diagnóstico) y por qué se necesita al animal para ayudarlo con esa afección. En algunas circunstancias, es posible que tenga que pedirle a su médico que complete un cuestionario más detallado.
También es posible que deba proporcionar alguna prueba sobre el entrenamiento de su perro. Un gran desafío para las personas que necesitan perros de servicio es que hay muy pocas organizaciones que los entrenen en Canadá, y que a menudo hay largas listas de espera, por lo que las personas pueden autoentrenar al perro (con o sin un entrenador de perros profesional) o comprar el animal en los Estados Unidos. Nada en el Código de Derechos Humanos permite a un empleador, escuela o proveedor de vivienda insistir en que los animales de servicio tengan un tipo específico de certificación o capacitación. Sin embargo, pueden tener derecho a saber que el perro está entrenado para ayudar con una discapacidad o que tiene entrenamiento de obediencia para que no cause un riesgo a otras personas.
En algunos casos, es posible que tenga que proporcionar información sobre las tareas que realiza el animal (aunque no necesariamente por qué el perro realiza esas tareas). Si el perro está entrenado para alertar a otros, por ejemplo, entonces puede ser apropiado que una escuela o lugar de trabajo informe a los estudiantes o al personal sobre lo que deben hacer si el animal ladra. Sin embargo, si el perro está realizando una tarea dirigida al manejador (como empujar al manejador), es posible que otras personas no necesiten saber por qué se está haciendo esto.
Un último punto: no desperdicie su dinero en obtener un certificado de animal de servicio en línea. Hay compañías que venderán lo que parece papeleo «oficial», pero no requieren que proporcione ninguna prueba de que el animal es un animal de servicio. Estos documentos no tienen absolutamente ningún efecto jurídico.
Si necesita ayuda para navegar la situación de un animal de servicio, podemos ayudarlo. Comuníquese con Kelly Doctor a la dirección de correo electrónico o al número de teléfono que figura arriba.