Cómo Las Telas Inteligentes Podrían Convertir La Ropa En Computadoras

Los teléfonos inteligentes plegables se han convertido en un elemento candente, pero los científicos han ideado una nueva tecnología que podría hacer que los modelos actuales se vean rígidos en comparación.

Un tejido desarrollado por un equipo de científicos en China podría reemplazar muchas de las características de los teléfonos inteligentes modernos. El nuevo material podría tener aplicaciones en comunicaciones, navegación, salud y seguridad. Es una de las muchas telas inteligentes que se están desarrollando y que promete transformar la ropa y otros objetos en pantallas o computadoras.

» En comparación con los dispositivos electrónicos convencionales rígidos voluminosos o emergentes de película delgada, los tejidos electrónicos son altamente flexibles, livianos y transpirables», dijo Huisheng Peng, profesor de la Universidad de Fudan en Shanghai y autor principal de un artículo reciente sobre la nueva tecnología de tejidos, en una entrevista por correo electrónico.

Un mapa Digital en la funda

La nueva tecnología de tejido funciona con energía solar y combina fibras conductoras y luminiscentes con algodón. Se podía convertir en una prenda y se podía integrar con la ropa. Por ejemplo, la tela podría poner una pantalla táctil en la manga de tu chaqueta para que puedas acceder a un mapa digital.

» Los tejidos electrónicos pueden mostrar diferentes funciones de recolección de energía, almacenamiento de energía, emisión de luz, detección, comunicación y visualización», dijo Peng. «Algunos de ellos, como baterías y pantallas, pueden estar disponibles este año, y los otros están en desarrollo y pueden ser comercializados en unos pocos años.»

La tela creada por Peng y sus colaboradores no es el único intento de mezclar electrónica y tela. La industria de la ropa inteligente ha existido durante más de una década y ha producido equipos como la chaqueta Levi’s Sherpa Trucker, que le permite controlar un dispositivo móvil a través de un controlador inalámbrico en la manga. También hay una nueva zapatilla de running de Under Armour llamada HOVR Machina que te proporciona información en tiempo real sobre tu rendimiento.

Una nueva generación de tejidos inteligentes desarrollados por fabricantes como Apple y otros podría permitir que las prendas hagan de todo, desde monitorear tu salud hasta mantenerte fresco.

Sin embargo, un problema con la aplicación de circuitos y pantallas a la ropa es que tiende a ser incómoda. Investigadores del CSAIL del MIT anunciaron que habían desarrollado ropa inteligente que puede rastrear movimientos sutiles, a pesar de que se sientan como prendas de uso diario.

Los investigadores mostraron en un video que demuestra que su ropa podría determinar si alguien está sentado, caminando o haciendo poses particulares. La ropa podría usarse para entrenamiento deportivo, rehabilitación o incluso para monitorear la salud de los residentes en centros de atención asistida.

» Imagine robots que ya no son táctilmente ciegos, y que tienen ‘pieles’ que pueden proporcionar una detección táctil igual que la que tenemos como seres humanos», dijo el investigador del MIT Wan Shou en un comunicado de prensa. «La ropa con detección táctil de alta resolución abre muchas nuevas y emocionantes áreas de aplicación para que los investigadores exploren en los próximos años.»

Haz inteligente Tu Vieja Chaqueta

Tu ropa vieja podría incluso funcionar como tela inteligente. Investigadores de Microsoft afirman haber desarrollado un método para convertir materiales tradicionales en interactivos.

Los científicos utilizaron una técnica de reconocimiento llamada Capacitivo, que se puede integrar con la tela para identificar los elementos colocados en ella. Capacitivo podría sugerir una comida a un comensal después de identificar los alimentos en la mesa u ofrecer una recomendación de bebida.

Las telas innovadoras también pueden mantenerte fresco en clima caluroso o mientras haces ejercicio. Investigadores de la Universidad de Manchester utilizaron las propiedades térmicas y la flexibilidad del grafeno, que es de solo una molécula de espesor. El equipo demostró cómo podía ajustar eléctricamente la capacidad de las capas de grafeno integradas en textiles para irradiar energía.

» La capacidad de controlar la radiación térmica es una necesidad clave para varias aplicaciones críticas, como el control de la temperatura del cuerpo en climas de temperatura excesiva», dijo Coskun Kocabas, quien dirigió la investigación, en un comunicado de prensa. «Las mantas térmicas son un ejemplo común utilizado para este propósito. Sin embargo, mantener estas funcionalidades a medida que el entorno se calienta o se enfría ha sido un desafío excepcional.»