Se dice que el erudito griego Arquímedes resolvió el misterio de la flotabilidad en una bañera. Incluso si la historia es apócrifa, su principio no lo es: Si un objeto pesa menos que el agua que desplaza, no se hundirá.
Incluso el hormigón puede flotar. El científico de materiales Joseph-Louis Lambot construyó un bote de hormigón presentado en la Feria Mundial de 1855. Y para conservar el acero durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos fabricó 24 barcos de hormigón. Hoy en día, los equipos universitarios compiten con barcos personalizados en una competencia anual de canoas de concreto. Un equipo de la Universidad de Wisconsin, Madison, por ejemplo, utilizó hormigón mezclado con pequeñas esferas de vidrio llenas de aire para construir un buque de 20 pies de largo que soporta a una tripulación de cuatro miembros.
Pero no hace falta ser ingeniero para construir una nave pedregosa. El equipo con sede en Madison y uno de la Universidad de California, Berkeley, ayudaron a diseñar este proyecto de mini-barco para la Ciencia Popular. Todo lo que se requiere es un viaje a una tienda de suministros para el hogar y un lugar seguro para zarpar, por si acaso su artesanía apesta, se hunde.
Materiales
1. 10 libras bolsa de cemento Portland tipo 1
2. 20 libras arena de saco
3. ½ galón de agua
4. Carretilla (o contenedor grande y resistente)
5. Dos pies de aislamiento de espuma de poliestireno de 3 pulgadas de ancho por 1,65 pulgadas de grosor
6. Cuchillo utilitario
7. Papel de lija
8. Envoltura de plástico
9. Secador de pelo
10. Una hoja de 3 pies de largo por 5 pulgadas de ancho de madera contrachapada de ¼ de pulgada de grosor
11. Spray de silicona antiadherente
12. Cola de poliuretano
Instrucciones:
(A) Dibujo: Coloque la cara más grande de la espuma de poliestireno sobre una superficie plana. Dibuja una forma de huevo oblonga en la espuma, esto se convertirá en el molde interior de tu canoa.
(B) Esculpir: Cortar la forma de la espuma con un cuchillo de uso general. Luego, redondea un lado de la espuma afeitándote alrededor de inch una pulgada a la vez de los bordes. Lija hasta que quede suave.
(C) Envoltura: Rodee el molde con dos capas de envoltura de plástico. Termorretráctil el plástico para que se adhiera firmemente a la espuma con un secador de pelo.
(D) Pegamento: Vi la madera contrachapada para que encajara en el molde. A continuación, unte pegamento de poliuretano en el lado plano de la espuma esculpida y colóquelo boca abajo sobre la madera contrachapada. Presione hasta que se seque, unos dos minutos. Cubra la madera contrachapada expuesta con spray de silicona.
(E) Verter: Mezclar el cemento y la arena en la carretilla. Revuelva bien, agregue el agua y mezcle hasta que esté uniforme. Vierta lentamente el concreto sobre el molde, deteniéndose cuando alcance el grosor deseado (¼de pulgada máximo). Deje que se seque durante 21 días y luego lije hasta que quede suave.
(F) Flotación: Su canoa de concreto debe desplazar más de su propia masa en el agua. Zarpe y enorgullezca a Arquímedes.
Tiempo: 1 hora para hacer, 3 semanas para curar
Costo: Aproximadamente 5 50
Dificultad: 2 de 5
ADVERTENCIA: Use equipo de seguridad adecuado, incluidos guantes, una máscara facial y gafas protectoras. El cemento es irritante, el plástico caliente puede quemar la piel y los cuchillos de uso general son afilados, ¡tenga cuidado!
Este artículo apareció originalmente en la edición de octubre de 2013 de Popular Science.