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Los sofocos (también conocidos como sofocos) son uno de los efectos secundarios de la menopausia más comúnmente reportados. Los tratamientos para el cáncer de mama que se sabe que causan sofocos incluyen terapias hormonales (por ejemplo, tamoxifeno), quimioterapia y supresión o extirpación ovárica. La mayoría de las mujeres tienen sofocos después del tratamiento para el cáncer de mama porque el tratamiento puede reducir la hormona sexual estrógeno en el cuerpo.

«Los sofocos ocurren en aproximadamente dos tercios de las mujeres posmenopáusicas con antecedentes de cáncer de mama y se relacionan con sudores nocturnos en 44% de estas mujeres. En sobrevivientes de cáncer de mama premenopáusico, los síntomas vasomotores, incluidos los sofocos y los sudores nocturnos, se han asociado con depresión, un efecto que puede estar mediado por trastornos del sueño» (Instituto Nacional del Cáncer)

En este blog, exploraremos qué puede causar sofocos, así como cómo puede tratar de manejarlos. Sin embargo, si encuentra que los sofocos están afectando negativamente continuamente su vida, es muy importante que hable con su médico sobre lo que pueden hacer para ayudarlo.

¿Qué son los sofocos?

Un sofoco se caracteriza por una sensación repentina de calor interno intenso en el pecho, la cara y la cabeza, y esta sensación puede ir acompañada de sofocos, sudoración y escalofríos. Sin embargo, es posible que no siempre sean tan intensos para todos y para algunos, los sofocos pueden ser una sensación de calentamiento leve que solo afecta la cara. La reacción del cuerpo a los sofocos generalmente resulta no solo en sudoración,sino también en un aumento de la tasa cardíaca y metabólica1. Los sofocos suelen durar de 1 a 5 minutos, sin embargo, algunos pueden durar hasta una hora2. Muchas personas también tienen sofocos por la noche, lo que puede dificultar el descanso nocturno. De hecho, la alteración del sueño debido a los sofocos puede provocar cambios de humor y sentirse irritable, además de tener dificultad para concentrar3, 4.

¿Quién es más propenso a los sofocos?

Se han notificado sofocos en el 51-81% de las mujeres con cáncer de mama3, 5, 6, y pueden ser una ocurrencia diaria para muchas. Además, aproximadamente dos de cada tres mujeres posmenopáusicas con antecedentes de cáncer de mama experimentan sofocos 3, 5, 6.

La investigación sugiere que si tuvo sofocos durante la menopausia, es más probable que tenga sofocos como efecto secundario cuando toma tamoxifeno como tratamiento para el cáncer de mama.

El número de sofocos que tiene y su gravedad es aproximadamente el mismo con el tamoxifeno en comparación con las mujeres que atraviesan una menopausia natural4.

Curiosamente, un estudio en Estados Unidos con mujeres de diferentes razas y etnias que atraviesan la menopausia encontró que los sofocos son más prevalentes en mujeres de ascendencia afroamericana y caucásica, y menos prevalentes en mujeres de ascendencia china y japonesa7. Sin embargo, se necesitan más pruebas para confirmar si esto se debe en realidad a diferencias en los procesos fisiológicos subyacentes, o si se trata solo de diferencias en la interpretación o notificación de sofocos entre los grupos étnicos1, 8.

¿Qué causa mis sofocos?

Se cree que los sofocos son una respuesta exagerada del cuerpo a los cambios de temperatura 10, 11.

Hay un proceso en el cuerpo llamado «termorregulación» que regula la temperatura del cuerpo y la mantiene alrededor de 37 °C. Por ejemplo, si su cuerpo está demasiado caliente y necesita enfriarse, sus vasos sanguíneos tenderán a aumentar de ancho, para que pueda comenzar a sudar.

El proceso que regula la temperatura de su cuerpo puede identificar los extremos: cuando está sudando (demasiado caliente) o cuando está temblando (demasiado frío). En las mujeres con sofocos, este proceso no es tan preciso, lo que genera una sudoración exagerada o respuestas de temblor12. En estas mujeres, solo un pequeño aumento de la temperatura corporal puede provocar un sofoco. Se cree que ocurre un mecanismo similar en hombres que sufren sofocos durante el tratamiento, sin embargo, no se ha estudiado específicamente yet1.

Todavía no se sabe por qué se produce esta alteración en el sistema que regula la temperatura corporal en mujeres menopáusicas, sin embargo, los estudios han demostrado vínculos con cambios en algunos neuroquímicos como la noradrenalina y la serotonina1, 11 y la hormona sexual estrógeno.

En un estudio que investigaba los sofocos del tratamiento del cáncer de mama, se pidió a las mujeres que llevaran un registro de la frecuencia e intensidad de sus sofocos, así como que escribieran descripciones sobre ellos. El estudio informó que » Los sofocos moderados causaron irritación, agitación, molestia, fatiga y vergüenza, y fueron memorables. Una mujer escribió que sentía que la energía se drenaba a través de la planta de sus pies.»(Finck et al., 1998)

¿Cuáles son algunos consejos que me ayudan a controlar los sofocos?

1. Evite sus desencadenantes

Cada persona es diferente, por lo que puede ser útil llevar un diario de lo que estaba haciendo cuando se produjo un sofoco para que pueda identificar los desencadenantes y los patrones en sus sofocos. Simplemente puede hacer esto en la sección de Notas de la aplicación OWise.

Algunos desencadenantes pueden incluir:

• Cafeína
• Alcohol
• Bebidas calientes
• Alimentos picantes
• Fumar y nicotina
• Estrés
• Baños y duchas calientes
• Habitaciones calientes

En función de la demanda de nuestros usuarios, presentamos la tendencia de los sofocos en la aplicación OWise para que pueda rastrear y monitorear sus sofocos con precisión. De esta manera, puede tener un registro digital de cómo se sintió exactamente y cuándo le permite identificar cualquier factor que pueda estar contribuyendo a desencadenar un sofoco.

2. Manténgase lo más fresco posible

• Vístase en capas para que pueda quitarse la ropa cuando comience el rubor.
• Use tejidos holgados, naturales y aireados, como algodón, seda, lino y rayón, en lugar de materiales sintéticos.
• Mantenga bebidas frías o heladas cerca para sorber.
• Siempre tenga a mano un pequeño ventilador (que funcione con pilas si es posible) y un rociador de agua para usar en la cara, el pecho y las muñecas para refrescarlo cuando sea necesario.
• Tome una ducha o un baño tibio en lugar de uno caliente, y trate de tomar una ducha fría antes de acostarse.
• Si sufre de sofocos por la noche, mantenga su habitación fresca con un ventilador grande encendido.
• Intente usar una funda de almohada de seda, o mantener una compresa fría congelada debajo de la almohada y voltearla a menudo.
• Algunas empresas fabrican almohadillas de enfriamiento, sábanas, fundas de almohadas, almohadas y bufandas especialmente diseñadas que tal vez desee examinar.
• Dormir en sábanas de algodón.
• Coloque una toalla en su cama si sufre de sudores nocturnos.

3. Dieta y ejercicio

• Se ha demostrado que las personas que mantienen un peso corporal saludable (IMC de hasta 27 kg/m2) tienden a tener menos sofocos 12,13,14,15.
• La actividad física regular se ha asociado con una disminución del riesgo de sofocos, así como con una duración total más corta de cada sofocación14, 16, 17, 18, 19. Sin embargo, recuerde ir despacio y no exagerar, ya que el ejercicio extenuante puede elevar la temperatura corporal central y puede desencadenar un sofoco.

4. Reduzca el estrés

• Intente ejercicios de respiración profunda cuando comience un sofoco.
• Practique técnicas de reducción del estrés, como relajación, meditación y atención plena.
• Trate de mantener la calma bajo presión para evitar desencadenar un sofoco.
• Algunos de nuestros usuarios nos han contado cómo el yoga diario ha sido útil en el manejo de sus sofocos.

¿Qué tratamientos están disponibles para controlar los sofocos?

Muchas mujeres que sufren de síntomas menopáusicos, como sofocos, simplemente pueden ser tratadas con terapia de reemplazo hormonal (THS), que reemplaza las hormonas que el cuerpo ya no produce (es decir, estrógenos). Sin embargo, por lo general, esto no se recomienda para las personas que han recibido un diagnóstico de cáncer de mama, especialmente si tienen un cáncer de mama en sala de emergencias+, ya que existe incertidumbre sobre si la TRH aumenta el riesgo de que el cáncer de mama reaparezca. Por lo tanto, su médico puede recomendar una de las siguientes terapias:

1. Antidepresivos

Algunos medicamentos antidepresivos pueden ayudar a reducir el número y la gravedad de los sofocos 24, 25. Los antidepresivos que se pueden recetar para los sofocos incluyen:

• Venlafaxina
• Paroxetina (No durante el tratamiento con Tamoxifeno)
• Fluoxetina (No durante el tratamiento con Tamoxifeno)
• Citalopram
• Escitalopram

Ciertos antidepresivos, como la paroxetina y la fluoxetina tienen la capacidad de reducir en gran medida la eficacia del tamoxifeno, por lo tanto, no deben recetarse junto con él. Echa un vistazo a nuestra entrada de blog en «Tamoxifeno: lo que debes y no debes evitar» para obtener más información.

1. Clonidina

La clonidina es un medicamento para la hipertensión que se usa para tratar una variedad de afecciones, pero se usa principalmente en el tratamiento de la presión arterial alta. En el tratamiento de los sofocos, se ha demostrado que reduce su frecuencia y se puede prescribir como una tableta o un parche portátil en la piel 26, 27, 28. Funciona a través de la reducción de la liberación de norepinefrina, lo que aumenta la zona termoneutral del cuerpo12.

1. Gabapentina y Pregabalina

Estos medicamentos similares generalmente se usan para tratar la epilepsia, pero también pueden ayudar a reducir los sofocos 12, 29, 30. Se ha encontrado que reducen tanto la gravedad de los sofocos como el tiempo que duran 31, 32. Curiosamente, fue por accidente total que la gabapentina se descubrió por primera vez para reducir los sofocos 12!

1. Terapia Cognitiva Conductual (TCC)

Los investigadores han estado investigando si la TCC puede ayudar en el manejo de los sofocos. La TCC es un tipo de terapia de conversación que se centra en cómo tus pensamientos, creencias y actitudes afectan tus sentimientos y comportamiento, y tiene como objetivo cambiar la forma en que respondes a ciertas situaciones y emociones al proporcionarte habilidades para sobrellevar la situación. Combina terapia cognitiva (examinar las cosas que piensas) y terapia conductual (examinar las cosas que haces) 33.

Algunos estudios han encontrado que la TCC, incluso administrada en grupo o en formato de autoayuda, puede reducir los sofocos y los sudores nocturnos en mujeres34, 35. Las reducciones en los sofocos continuaron después de que terminó la terapia, y ayudaron a las mujeres a tener un mejor estado de ánimo y calidad de vida.

1. Tenga cuidado con los medicamentos alternativos

Es posible que escuche hablar de algunos medicamentos alternativos, como el cohosh negro, que ayudan a combatir los sofocos. Sin embargo, si toma tamoxifeno, cohosh negro, así como otros alimentos, bebidas y medicamentos a base de hierbas, puede reducir la eficacia del medicamento. Echa un vistazo a nuestra entrada de blog en «Tamoxifeno: lo que debes y no debes evitar» para obtener más información. Siempre hable con su médico antes de probar medicamentos alternativos.

Esperamos que ahora entienda mejor los sofocos y cómo manejarlos. Nuestro objetivo es asegurarnos de que siempre esté informado, así que asegúrese de seguir nuestras cuentas de Instagram y Twitter para cualquier actualización.

Si desea comenzar a monitorear y rastrear sus sofocos, puede descargar la aplicación OWise GRATUITA desde iOS App Store o Google Play Store.

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Enlaces útiles

CRUK– https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/coping/physically/sex-hormone-symptoms/women-coping-with-hormone-symptoms/hot-flushes-and-sweats

Cáncer de Mama Ahora– https://breastcancernow.org/information-support/facing-breast-cancer/going-through-breast-cancer-treatment/hot-flushes-night-sweats

Menopause.org – https://www.menopause.org/for-women/menopauseflashes/menopause-symptoms-and-treatments/breast-cancer-survivors-hot-flash-treatments

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