Hace un año, nos encontramos en una situación que la mayoría de los cineastas independientes enfrentarán: conformarse con oportunidades de distribución aburridas o encontrar una ruta alternativa para llevar su película al público. El mes pasado, «The Discoverers» se lanzó en iTunes, DVD y VOD, coronando un exitoso lanzamiento en cines en los Estados Unidos y nuestra aventura como distribuidores de películas.
Esperamos que nuestra historia permita a otros cineastas elegir su propio camino.
¿Cómo Lo Hicimos?
«The Discoverers» tocó en más de 25 ciudades, estuvo en cines durante casi seis meses y obtuvo gran prensa. Si bien no hicimos olas en el campo de la taquilla especializada, superamos las películas de casi todos los distribuidores independientes. Fuimos elegidos por los críticos del New York Times, apodados «una joya indie conmovedora e hilarante», y los críticos elogiaron universalmente la actuación de nuestra estrella Griffin Dunne.
Hablamos con el público en Q& Como arriba y abajo de ambas costas; nos reunimos con clientes de Kickstarter, festivales de cine y amigos que nos apoyaron en el camino y conocimos a innumerables extraños que se quedaron después de las proyecciones para compartir cómo se rieron y lloraron y se conmovieron con nuestra película.
Nuestro Camino Hacia el Lanzamiento automático
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Mientras que nuestro agente de ventas Josh Braun tenía grandes esperanzas de un acuerdo de ensueño, no hubo una guerra de ofertas en el estreno de nuestro festival. Tocamos en el circuito de festivales regionales, con el objetivo de una amplia exposición geográfica, y, después de recoger varios premios, las ofertas llegaron. Algunos garantizaron una ventana teatral, pero no nos encantó cómo la mayoría de los distribuidores más pequeños posicionan a las indias teatralmente. Y así, en la víspera fortuita de nuestro octavo festival de cine en un mes, lanzamos una campaña de Kickstarter para financiar de forma colectiva nuestra distribución. Gracias a más de quinientos seguidores, recaudamos 1 100,000 y nos encontramos en el juego de la distribución.
Construyendo el equipo
Después de refinar nuestra estrategia de lanzamiento y cristalizar nuestras audiencias principales, buscamos socios de lanzamiento. Nos reunimos con compañías de servicios teatrales, pero las descartamos por ser demasiado costosas. En su lugar, reunimos a nuestro propio equipo de distribución, seleccionado del mismo talento que utilizan los distribuidores independientes y nos encargamos de la gestión nosotros mismos.
Contratamos al gurú clave del arte Andrew Percival, al publicista Adam Kersh, al booker de películas Rob Lynch, al cortador de trailers Stephen Garrett y a la gerente de base Nevette Previd. Nuestros recursos de distribución eran transparentes (nuestra página de Kickstarter se archiva para siempre), fuimos directos sobre nuestro presupuesto y nuestros proveedores ajustaron amablemente su enfoque y tarifas en consecuencia.
Crear Arte clave y Tráiler
El tráiler y el arte clave de una película dan forma a cómo el público percibe una película. Por lo general, se crean primero y se convierten en las piedras angulares de la campaña de marketing de una película. Queríamos que el arte clave de «Los Descubridores» transmitiera la mezcla de comedia y patetismo de la película, mostrara nuestro conjunto de cómics, mostrara la visión única de la película en una road movie y aprovechara el espíritu artesanal de los recreadores históricos retratados en la película. Andrew Percival fue la fuerza creativa detrás de las campañas de varios primos tonales de nuestra película («Away We Go»,» The Descendants») y ofreció una gran visión sobre la destilación de nuestra película en una sola imagen. Stephen Garrett de Jump Cut Creative nos ayudó a entender qué es posible transmitir en forma corta y cómo cortar para sentir. Revisamos muchos de estos materiales, utilizando encuestas y grupos de enfoque para asegurarnos de que el mensaje de nuestra campaña resonara.
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Fijar una fecha
Un reservador de cine programa la película con los compradores de teatro, facilita hojas individuales, impresiones y trailers, recoge recibos y ayuda a colocar anuncios. Investigamos plataformas de crowdsourcing como Gathr y Tugg, pero seguimos la ruta tradicional, asociándonos con Rob Lynch en Eammon Films. Después de mucho debate, pasamos un lanzamiento de día y fecha a favor de un lanzamiento de plataforma de compilación lenta, que ofrecía la mayor flexibilidad y el alcance más amplio de nuestro presupuesto.
La primera tarea de Rob fue asegurar una fecha de estreno. Evitamos el exceso de Oscar de otoño, plantándonos a principios de verano y abriéndonos simbólicamente contra Godzilla. Teníamos una regla: no había cuatro paredes, solo reservas tradicionales. Los distribuidores más grandes nos empujaron fuera de varios lugares (algo que continuó a lo largo de nuestra carrera), pero nos complace abrir en el Village East en Nueva York y el Arclight Hollywood en Los Ángeles.
Fin de semana de apertura y Mapeo de Nuestro lanzamiento
La carrera teatral de una película vive o muere por su actuación de prensa y taquilla de fin de semana de apertura. Tuvimos la suerte de obtener excelentes críticas en el New York Post, el New York Times y The Village Voice y terminar como el tercer lanzamiento de especialidad más alto en la taquilla. Q& As demostró ser eficaz para generar participación en Nueva York y Los Ángeles, donde el elenco asistió para prestar apoyo. También realizamos Q&Como en mercados más pequeños y descubrimos que funcionaban mejor con un moderador local (el nuestro iba desde un columnista de Hollywood Reporter hasta presentadores de radio pública).
Aunque el éxito de nuestro primer fin de semana permitió a Rob reservar la película en todo el país, nos vimos limitados por recursos limitados. Los cines esperan que los distribuidores apoyen las películas con publicidad y promoción publicitaria, lo que impactó nuestra presencia teatral. Rápidamente tuvimos que decidir cómo asignamos los recursos a todo el país. Nueva York y Los Ángeles son costosos, pero impulsan la prensa nacional. Irradiando, nos centramos en ciudades con interés regional, concentración de audiencia central y mercados donde tuvimos apoyo para el festival. Jugamos una mezcla de carreras de calendario y reservas tradicionales, que van desde pequeños talleres de arte hasta cadenas nacionales. La participación en los ingresos varía, pero las divisiones típicas son 35% distribuidor / 65% teatro, con teatros sin fines de lucro que proporcionan las divisiones más ventajosas.
Rob nos recordó a menudo que si tuviéramos más recursos, podríamos reservar mucho más y, a su vez, aumentar nuestra taquilla. Explicó además cómo los rankings de taquilla especializados son impulsados matemáticamente por los gastos de P&A, algo que debe tener en cuenta cuando vea que las operaciones anuncian números de taquilla sin correlacionar los dólares de marketing.
Publicidad
La publicidad es uno de los impulsores de conciencia clave para las películas independientes. Comenzamos a trabajar con Adam Kersh en Brigade durante el estreno de nuestro festival y nos impresionó continuamente la incansable búsqueda de su equipo por la exposición a la prensa durante nuestra campaña teatral. Brigade colocó reportajes en los principales periódicos, reservó entrevistas de radio, televisión y podcast, y se aseguró de que la película fuera revisada. También organizaron proyecciones de prensa y de creadores de tendencias para generar rumores de boca en boca. En los mercados más pequeños, agregamos publicistas locales e internos. Tuvimos la suerte de obtener mucha prensa para una película de nuestro tamaño y presupuesto de estreno, lo que fue crucial para atraer al público a los cines (vea una muestra en discoverersmovie.com/press).
Alcance comunitario
Nevette Previd organizó sorteos de alcance y entradas para promocionar nuestros estrenos en Nueva York, Los Ángeles y Filadelfia. Los socios y los festivales de cine en los que habíamos proyectado destruyeron sus miembros y llenamos cafeterías y librerías con postales y carteles. También invitamos a nuestros miembros de alma maters a ser coanfitriones de nuestro Q&As, que se tradujo en soporte directo por correo electrónico. Limitados por tiempos de entrega limitados, obtuvimos resultados mixtos y disfrutamos del mayor éxito con organizaciones donde ya teníamos relaciones existentes.
Redes sociales y Marketing por correo electrónico
Mantuvimos nuestros canales de redes sociales y nuestra lista de correo electrónico directo, aumentados por personal de soporte cerca de nuestro estreno. Construimos una lista de correo electrónico prodigiosa durante nuestro festival y enviamos mensajes a los fans durante el lanzamiento. Empleamos una campaña de seguimiento en Twitter para aumentar nuestra audiencia. Facebook había conseguido que nuestro mayor partidario de Kickstarter fuera nuestro, pero descubrimos que los cambios recientes de Facebook lo han hecho más caro y menos potente. Con un presupuesto limitado, sin embargo, las redes sociales y el correo electrónico directo siguen siendo extremadamente efectivos, y deben establecerse temprano, ya que toman tiempo para construirse.
El Halo de Kickstarter
Nuestros seguidores de Kickstarter fueron una parte integral de nuestro lanzamiento. Además de financiar la distribución, se convirtieron en nuestra vanguardia, ayudando a correr la voz sobre nuestra marcha teatral en todo Estados Unidos. Muchos colaboraron en el camino, uniéndose a grupos de enfoque para refinar nuestro arte clave y tráiler, explotando sus canales sociales y acorralando a amigos al teatro.
Donde Gastamos Dinero
Costos de exposición: 31%
Reserva teatral, E&O Seguro, creación de DCP de largometrajes y trailers, creación de Bluray de exhibición, VPFs, envío (impresiones, hojas sueltas, remolques).
Publicidad, Marketing y Creatividad: 37%
Editorial y acabado del tráiler, diseño e impresión de carteles, publicistas nacionales y regionales, proyecciones de prensa, exhibiciones en el vestíbulo, actualizaciones de sitios web, reutilización de arte clave, bases, postales, soporte de redes sociales.
Publicidad: 32%
Publicidad impresa (periódicos y semanarios alternativos), producción de anuncios, publicidad en línea y en redes sociales.
Lanzamiento digital, DVD y televisión
«The Discoverers» acaba de lanzarse en iTunes, VOD y DVD. Después de evaluar una serie de opciones para esta fase, decidimos asociarnos con Brainstorm Media y FilmRise para América del Norte y Screen Media para international. La película está ahora en casi todas las plataformas digitales y proveedores de cable y hemos asegurado ofertas de televisión nacionales e internacionales. Dada la complejidad de las plataformas y ventanas de lanzamiento, combinada con la importancia de las relaciones y las redes, obtener los mejores resultados no parecía algo que pudiéramos arrancar para accesorios y foráneos de la misma manera que lo hacíamos para teatro.
Lecciones aprendidas
Hay una razón por la que incluso los distribuidores más pequeños tienen personal e infraestructura: la distribución de películas es una enorme cantidad de trabajo. «The Discoverers» fue una producción verdaderamente independiente y nuestros más de 200 colaboradores creativos no querían que entregáramos nuestra sangre, sudor y años de trabajo a una empresa que, en última instancia, no aportaría la misma pasión y compromiso a nuestro despliegue en pantalla grande. Nos sentimos extremadamente afortunados de haber impulsado el proyecto desde la primera semilla de una idea hasta la producción y distribución.
Nuestra mayor lección ha sido definir el éxito por ti mismo, no en base a las métricas aplicadas a proyectos que no tienen nada en común con los tuyos, excepto un formato de tiempo de ejecución y proyección. Nos sentimos especialmente orgullosos de nuestra gran participación en la ciudad natal; de tocar en el ArcLight en Los Ángeles, donde solíamos vivir y ver películas y soñar que un día nuestro trabajo compartiría la pantalla; de honrar a nuestro elenco y equipo presentando su trabajo de la manera en que estaba previsto; de los muchos amigos que se subieron a nuestro carro para anunciar nuestro proyecto y unirse a nuestra aventura; y sabiendo que nuestra historia continúa desarrollándose frente a extraños de todo el mundo que van al cine para sentir algo, al igual que nosotros.
Mira el tráiler de «Los descubridores» a continuación:
Justin Schwarz es un escritor / director / productor cuyo trabajo ha ganado premios y se ha proyectado internacionalmente. Laura Kleger es una productora que abarca el mundo del cine y el mundo interactivo. Son fundadores del laboratorio multidisciplinario de medios, Quadratic Media, que produjo y distribuyó «The Discoverers».»Compañeros de trabajo y de vida, viven en Nueva York con su perro y su hijo pequeño.
Acerca de» The Discoverers»: El nominado al Oscar y al Emmy Griffin Dunne lidera un conjunto galardonado en esta divertida y sentida road movie sobre una familia obligada a una caminata de recreación histórica de Lewis y Clark, que se descubren a sí mismos y a los demás mientras viajan a través de Estados Unidos. Más información en www.discoverersmovie.com, Facebook.com/TheDiscoverersMovie, y Twitter.com/TheDiscoverers.
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