¿Qué ha hecho la Astronomía por usted? En este blog invitado, Megan Ray Nichols explora algunas formas en que los desarrollos en Astronomía y espacio se han abierto camino en la vida cotidiana
La astronomía es el estudio del espacio y todo lo que lo abarca. Los astrónomos no siempre tienen la cabeza en las nubes. También tienen que centrarse en los aspectos cotidianos. Aquí hay algunas maneras en que los avances en astronomía han contribuido a nuestra calidad de vida diaria.
No puedes Vivir Sin Tu Teléfono
Tu teléfono inteligente no existiría sin la astronomía empujando por una tecnología más nueva, mejor y más rápida. Tampoco funcionaría sin satélites. Obviamente, la exploración espacial es responsable de ambos factores. Debido a que el espacio en una nave espacial es limitado, los ingenieros se han convertido en expertos en maximizar lo que cabe a bordo. Y cuantos más satélites orbiten la Tierra, menos probabilidades hay de perder la recepción del teléfono celular en un punto dado.
Nunca te pierdas
Probablemente hayas usado el GPS para llegar a algún lugar. GPS significa sistema de posicionamiento global, que se basa en satélites, ya lo ha adivinado. Mapeando cada aspecto del planeta y actualizando nuevas carreteras, cierres de carreteras e incluso atascos de tráfico, tenemos satélites a los que agradecer todas estas increíbles habilidades.
Antes de la llegada de la tecnología GPS, muchos marineros confiaban en las estrellas para navegar por la noche. Esta técnica, conocida como navegación celestial, utiliza la ciencia de la fijación de posición para navegar. La astronomía influyó en esta navegación con la llegada del sextante. Un sextante es un telescopio que los marineros usaban para mirar las estrellas mientras navegaban. Medía la distancia angular sobre el horizonte. Al saber esto, los marineros podían calcular sus posiciones por la noche y viajar de día en función de la posición del sol.
Su cómoda cama
Si tiene un colchón de espuma viscoelástica, zapatos, sujetador, agarre para correa de perro o cualquier otra cosa, está utilizando tecnología espacial. Originalmente, la espuma viscoelástica no estaba destinada a hacer las cosas cómodas. Su objetivo era reducir el impacto en caso de accidente, específicamente un accidente de transbordador espacial. Fue creado en los años 70, pero ganó popularidad más tarde para ropa de cama y muchos otros artículos para el hogar.
Estudio climático
El seguimiento de los patrones meteorológicos y las tormentas es importante, especialmente en lugares donde las diferentes estaciones traen consigo un clima severo. Los monzones, las sequías, los incendios forestales, los tornados y los huracanes pueden poner en peligro la vida, y probablemente se volverán más comunes debido al cambio climático. Pero incluso sin las tormentas extremas, todavía usamos satélites para rastrear los patrones climáticos diarios.
Ayudando a los militares y a las Fuerzas del Orden
Durante los primeros días de las videocámaras, la NASA necesitaba mejorar las imágenes de video de las grabaciones nocturnas. Lo hicieron con la ayuda de Intergraph Government Solutions, que desarrolló un Sistema de Análisis de Vídeo, o VAS, basado en el sistema existente de Estabilización y Registro de Imágenes de Vídeo (VISAR) de la NASA. Desde su creación, esta tecnología ha ayudado al FBI a analizar las imágenes y ayudar a los militares durante las misiones de reconocimiento.
Este no es el único ejemplo de tecnología que ayuda al personal militar. Con toda la tecnología que los ingenieros incorporan a los aviones modernos, es importante que todos los dispositivos funcionen correctamente, por lo que los militares, como la NASA, tienen altos estándares para sus equipos. EMI, o interferencia electromagnética, es algo que ambas partes deben tener en cuenta. EMI tiene la capacidad de interrumpir los circuitos eléctricos y causar mal funcionamiento de satélites y aviones por igual. Al entrar en la atmósfera, o enviar cohetes al espacio, todas las variables deben ser consideradas.
Viajes más rápidos
Una sorprendente cantidad de avances en viajes aéreos han llegado como resultado de intentar entrar en el espacio. Dado que los transbordadores espaciales tienen que ir más lejos y hacer frente a más extremos que cualquier otro tipo de avión, tiene sentido que los ingenieros de aviones adopten algo de lo que se ha aprendido de la exploración espacial. Por ejemplo, una forma de evitar que los aviones se congelen a gran altura ha hecho que viajar sea más seguro y rápido.
Tiras de ruido
Ese molesto alboroto que sientes cuando te acercas demasiado al borde de la carretera es, una vez más, ¡gracias a la exploración espacial! Las bandas de ruido se emplearon originalmente para ayudar a agregar tracción a los aviones de aterrizaje. Esto, a su vez, redujo la distancia de parada y mejoró el control del piloto. Las tiras tienen muchos otros usos, incluida la adición de tracción a los pisos donde camina el ganado, lo que evita accidentes de pisos mojados y resbaladizos y vacas caídas.
Salud
La astronomía también ha mejorado el software disponible para detectar la enfermedad de Alzheimer. Elecnor Deimos de España creó la rebanadora 3d AlzTools que se utiliza con resonancias magnéticas durante la proyección. Se basó en su experiencia en el desarrollo de software con el satélite Envisat de la ESA y pudo aplicar sus conocimientos de una manera completamente nueva.
Sin la astronomía, los avances en imágenes de rayos X para la industria médica no habrían ocurrido. Esto incluye muchos dispositivos, como cáncer de mama, osteoporosis, enfermedades cardíacas y radiografías dentales. El desarrollo del dispositivo de acoplamiento de carga, CCDs, ayudó a reducir la exposición a los rayos X. Estos sensores se utilizaron por primera vez en astronomía en 1976 para capturar imágenes. Muy pronto comenzaron a usarse en todo, desde equipos médicos hasta cámaras personales de la gente.
Pasar la ciencia a las Masas
Uno de los aspectos más grandes e influyentes de la astronomía es su impacto en las personas. Carl Sagan trajo uno de los primeros destellos del universo a las masas con su serie de televisión Cosmos. Stephen Hawking también escribió varios bestsellers que ayudaron a la gente a entender cómo funciona el universo. Todo su trabajo es moderno e influyente. Ha ayudado a justificar la importancia de financiar la exploración espacial, y probablemente ha inspirado a más de unos pocos científicos.
Estos son solo unos pocos avances sencillos a los que la astronomía ha contribuido. Sin embargo, muchas aplicaciones aún más grandes han venido del estudio del espacio, incluidos los avances en medicina, física, química, biología y prácticamente todas las demás disciplinas científicas importantes.