Adicción a los Inhalantes: Efectos secundarios, Desintoxicación, Abstinencia y Tratamiento

¿Qué son los inhalantes?

Los inhalantes son sustancias transpirables que producen vapores que alteran la mente. Pueden variar desde productos para el hogar como marcadores, quitaesmalte de uñas o pintura en aerosol, hasta gases utilizados en un entorno médico, como cloroformo u óxido nitroso. Estas sustancias no están destinadas a ser utilizadas de forma recreativa, pero la gente las usa mal para drogarse.

La mayoría de los inhalantes afectan al sistema nervioso central y ralentizan la actividad cerebral. Esto produce efectos secundarios como euforia, dificultad para hablar, falta de coordinación y mareos. El abuso de inhalantes a largo plazo también puede causar otros efectos secundarios más graves o potencialmente mortales.1

Las personas pueden usar indebidamente los inhalantes de diversas maneras, por ejemplo::

• Inhalarlos por la nariz o la boca
• Inhalar los vapores de los recipientes
• Rociar aerosol directamente en la nariz o la boca
• Inhalar los vapores rociados en una bolsa de plástico o papel
• «Inhalar» de un trapo empapado en inhalantes metido en la boca
• Inhalación de globos llenos de óxido nitroso

El subidón que se produce al inhalar estas sustancias normalmente solo dura unos minutos breves. Sin embargo, muchos usuarios continúan resoplando, oliendo o inhalando durante varias horas a la vez para que el colocón dure más.

El abuso de inhalantes se hizo popular por primera vez en la década de 1960, cuando los adolescentes olían pegamento. Hoy en día, estas sustancias siguen siendo objeto de mayor abuso por parte de adolescentes jóvenes y, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés) y la encuesta de Monitoreo del Futuro, el 13,1 por ciento de los estudiantes de 8º grado han usado inhalantes. Además, casi 21.7 millones de estadounidenses de 12 años o más han usado indebidamente inhalantes al menos una vez en sus vidas.2

Aunque los inhalantes no se consumen con tanta frecuencia como otras sustancias adictivas como la heroína o la metanfetamina, son igual de peligrosos. El abuso de inhalantes puede causar adicción, sobredosis y también puede aumentar el riesgo de contraer VIH / SIDA o hepatitis, ya que muchos nitratos se usan para mejorar el rendimiento sexual.

Dado que el abuso de inhalantes es tan común, muchos estados de los Estados Unidos regulan y restringen ciertas sustancias que pueden ser mal utilizadas. Por ejemplo, la mayoría de los estados prohíben a las personas menores de 18 años comprar ciertos inhalantes, requieren una forma de identificación para comprar inhalantes y/o registran las compras de inhalantes con un registro. Todas estas restricciones y regulaciones están diseñadas para evitar que los adolescentes experimenten con inhalantes y sufran efectos secundarios potencialmente mortales como resultado.

¿Qué es un Whippet?

Whippets (a veces también deletreado whippits o whip-its) es un nombre callejero o término de argot utilizado para describir cartuchos de óxido nitroso. El óxido nitroso, también conocido como gas de la risa, se usa médicamente para aliviar el dolor y como conservante y propulsor en recipientes de crema batida. Cuando el óxido nitroso es administrado por un profesional médico, es completamente seguro de usar. De hecho, se usa con frecuencia durante la cirugía oral.

Sin embargo, el óxido nitroso puede producir efectos eufóricos, por lo que a veces la gente lo usa mal para drogarse. Aunque no afecta al centro de placer del cerebro de la misma manera que lo hacen otras drogas adictivas, todavía causa un subidón eufórico y una sensación de flotación.

Los whippets son uno de los inhalantes de abuso más común en los Estados Unidos y, aunque muchos jóvenes consideran que los whippets son inofensivos, esto dista mucho de ser cierto. El abuso de látigos no solo puede contribuir al desarrollo de un trastorno por consumo de sustancias, sino que también puede causar daños graves en los órganos, lo que en última instancia afecta su capacidad de pensar, moverse, respirar, ver y oír. El uso indebido de látigos también puede matarlo al causar convulsiones, coma o muerte súbita asociada con el abuso de inhalantes.

¿Los Inhalantes son Adictivos?

La investigación ha indicado que los inhalantes pueden ser adictivos con el uso a largo plazo.3 Los consumidores a largo plazo informan que sienten una fuerte necesidad de seguir usando inhalantes y a menudo lo hacen de manera compulsiva. El abuso constante y a largo plazo de inhalantes también puede causar síntomas leves de abstinencia en los usuarios, lo que puede alentar el uso continuado.

Una encuesta entre adultos de los Estados Unidos encontró que, en promedio, los consumidores de inhalantes también consumían otras drogas adictivas a una edad más temprana y tenían más probabilidades de tener otros trastornos por consumo de sustancias más adelante en la vida en comparación con los consumidores que no usan inhalantes.3

Nombres de calles para inhalantes

Algunos nombres de calles comunes para inhalantes incluyen:

• Whippets
• Poppers
• Snappers
• Air blast
• Bold
• Cromado
• Discorama
• Glad
• Hippie crack
• Moon gas
• Oz
• Poor man’s pot
• Rush
• Whiteout4

Ejemplos de inhalantes

¿Cuánto Tiempo Permanecen los Inhalantes en su Sistema?

Determinar cuánto tiempo permanecen los inhalantes en su sistema no es tan sencillo y seco como lo es con otras drogas como el alcohol o la marihuana. A diferencia de otras drogas adictivas, los inhalantes no aparecen en las pruebas de detección de drogas y no se pueden detectar en la sangre, la orina o el cabello. El subidón que producen estas sustancias se siente casi instantáneamente y solo dura unos minutos. Como resultado, es difícil determinar si alguien está abusando de los inhalantes.

En lugar de usar pruebas de drogas para determinar el abuso de inhalantes, los expertos médicos y los profesionales del tratamiento de adicciones tienen que buscar signos conductuales de abuso de inhalantes.

Signos de Abuso y Sobredosis de Inhalantes

El abuso de inhalantes puede ser muy difícil de detectar, pero algunos signos comunes en el abuso de inhalantes pueden incluir:

• Olor químico en la ropa o el aliento
• Tos y secreción nasal constantes
• Ojos llorosos y pupilas dilatadas
• Alucinaciones
• Recipientes vacíos o trapos que se han escondido
• Cambios de humor severos
• Náuseas y vómitos vómitos
• Cambios en el apetito
• Pérdida de peso
• Pintura/manchas en las manos, la cara o la ropa
• Erupción/ampollas en la cara 4

Una persona también puede sufrir una sobredosis de inhalantes si consume demasiada cantidad de la sustancia. La sobredosis de inhalantes puede causar reacciones graves que ponen en peligro la vida, como:

• Convulsiones
• Coma
• Asfixia
• Síndrome de muerte súbita por inhalación (el corazón deja de latir)

¿Cuáles son los Efectos Secundarios del Abuso de Inhalantes?

El uso indebido de inhalantes conlleva muchos efectos secundarios dañinos a corto y largo plazo que pueden afectar en gran medida la calidad de vida de una persona.

Los efectos secundarios a corto plazo del abuso de inhalantes son aquellos que se pueden sentir inmediatamente después de su uso. Estos incluyen:

• Apatía
• Alteración del juicio
• Náuseas
• Vómitos
• Confusión
• Delirio
• Mareos
• Somnolencia
• Dificultad para hablar
• Letargo
• Reflejos lentos
• Debilidad muscular
• Estupor
• Aumento de la frecuencia cardíaca
• Sensación de calor y excitación

Los efectos secundarios a largo plazo del abuso crónico de inhalantes pueden incluir:

• Pérdida de peso
• Fatiga
• Desequilibrio electrolítico
• Daño permanente al sistema nervioso
• Daño hepático
• Daño renal
• Daño a la médula ósea
• Daño cerebral
• Pérdida de la visión
• Daños en la audición
• Tolerancia
• Síntomas de abstinencia de inhalantes
• Adicción

Los efectos secundarios del abuso de inhalantes pueden ser graves y no deben tomarse a la ligera. Los estudios sugieren que alrededor de 100 a 200 muertes por año se pueden atribuir al uso indebido de inhalantes.5

¿Qué Son Los Síntomas De Abstinencia De Inhalantes?

Los síntomas de abstinencia de inhalantes pueden ocurrir si una persona se vuelve adicta a estas sustancias. Esto sucede cuando una persona desarrolla tolerancia a la sustancia o sustancias y necesita más para lograr los efectos deseados. Una vez que los efectos de la droga desaparecen, puede comenzar a sentir síntomas de abstinencia. Los síntomas comunes de abstinencia de inhalantes incluyen:

• Fuertes antojos de inhalantes
• Cambios de humor (depresión,agitación, ansiedad, etc.)
• Incapacidad para concentrarse
• Dolores de cabeza
• Dolores y molestias corporales
• Aumento del apetito
• Insomnio

Si es adicto a los inhalantes, dejar de fumar por su cuenta puede ser difícil debido a los síntomas incómodos de abstinencia. En este caso, un programa de desintoxicación de inhalantes puede proporcionar observación médica segura mientras se desintoxica, así como tratamiento médico para complicaciones, si es necesario. La desintoxicación médica también proporciona apoyo clínico a los clientes que sufren síntomas psicológicos graves de abstinencia, como depresión o ansiedad.

La desintoxicación por inhalación es un gran primer paso para la recuperación. No solo le ayudará a superar la incomodidad de la abstinencia de inhalantes, sino que también le ayudará a prepararse para la rehabilitación de inhalantes si decide continuar su tratamiento con un programa de rehabilitación.

Cómo tratar la adicción a los inhalantes

El primer paso para superar la adicción a los inhalantes es admitir que tiene un problema. Si tienes un ser querido adicto a los inhalantes, nadie puede dar este primer paso por él. Deben estar listos para admitir que tienen un problema y aceptar ayuda para resolverlo buscando un tratamiento con inhalantes.

Aunque actualmente no hay medicamentos que puedan bloquear los efectos placenteros de los inhalantes, los investigadores han descubierto que una combinación de terapia conductual (terapia de conversación) y apoyo individual para la sobriedad puede ser muy eficaz para ayudar a las personas a estar sobrias. Idealmente, esta etapa del tratamiento con inhalantes ocurriría inmediatamente después de la desintoxicación con inhalantes.

La rehabilitación de drogas a largo plazo puede proporcionar terapia individual y de grupo para ayudar a los clientes a comprender la causa de sus comportamientos adictivos y aprender a hacer cambios positivos. Los miembros de la familia y los seres queridos también están muy involucrados en el proceso durante la rehabilitación de inhalantes y se les anima a asistir a sesiones de asesoramiento familiar y talleres para procesar los problemas compartidos que están relacionados con la adicción del cliente.

La recaída siempre es una posibilidad durante o después de la rehabilitación por inhalación, pero seguir participando en un programa de tratamiento a largo plazo puede ayudar a prevenir y controlar cualquier episodio de recaída. Los programas de atención continua para el tratamiento de inhalantes como la PIO, la vida sobria y el cuidado posterior también son recursos útiles y de apoyo para las personas que se están recuperando de la adicción a los inhalantes.

Superar un trastorno por consumo de sustancias requiere tiempo y tratamiento profesional, pero la sobriedad sostenida es posible con el apoyo adecuado. Si es adicto y necesita ayuda, llame al (888) 571-2033 para obtener más información sobre la rehabilitación de inhalantes y otras opciones de tratamiento de inhalantes.

1. https://www.drugabuse.gov/publications/drugfacts/inhalants
2. https://www.drugabuse.gov/publications/research-reports/inhalants/letter-director
3. https://www.drugabuse.gov/publications/research-reports/inhalants/what-are-short-long-term-effects-inhalant-use
4. https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000794.htm
5. https://www.drugabuse.gov/publications/research-reports/inhalants/what-are-other-medical-consequences-inhalant-abuse