Había casi 5 millones de estudiantes de inglés en Estados Unidos. escuelas públicas en otoño de 2015, según los datos más recientes disponibles del Centro Nacional de Estadísticas de Educación. Esto representó el 9,5% de los matriculados en escuelas públicas de los Estados Unidos, un aumento del 8,1% en 2000.
Los estudiantes que aprenden inglés (ELL, por sus siglas en inglés), un término amplio que se refiere a los estudiantes con dominio limitado del inglés, son un grupo diverso de muchos estados diferentes y orígenes de idioma nativo. Las experiencias educativas de los estudiantes ELL también varían mucho en todo el país, ya que los estados y las escuelas difieren en cómo identificar a los estudiantes ELL y en cómo enseñarles. Independientemente del enfoque, los estudiantes ELL representan una parte creciente del cuerpo estudiantil de los Estados Unidos.
Aquí hay seis datos sobre los estudiantes que aprenden inglés en las escuelas públicas de los Estados Unidos.
1 California tiene la mayor cantidad y proporción de estudiantes que aprenden inglés. Los más de 1.3 millones de estudiantes ELL en California representaron el 21% de la matrícula total de escuelas primarias y secundarias públicas del estado en 2015, alrededor del doble de la participación del 9.5% en todo el país. Los estudiantes de inglés constituyen el 10% o más del alumnado en otros siete estados, muchos de ellos en el Suroeste: Nevada (17%), Texas (17%), Nuevo México (16%), Colorado (12%), Alaska (11%), Kansas (11%) y Washington (10%). Los estados con los porcentajes más bajos de estudiantes de inglés incluyeron Mississippi (2%), Vermont (2%) y West Virginia (1%).
2El español es el idioma más común que se habla en casa para los estudiantes ELL, pero no en todos los estados. Aproximadamente tres cuartas partes de los estudiantes con dominio limitado del inglés en EE. las escuelas públicas (77%) dijeron que hablaban español como su idioma principal en casa en 2015, lo que lo convierte en el idioma más comúnmente reportado, según el Departamento de Educación de los Estados Unidos. El resto hablaba una amplia variedad de idiomas, incluyendo árabe, chino y vietnamita (cada uno hablado por alrededor del 2% de todos los estudiantes de inglés).
Si bien estos son uno de los idiomas más comunes que se hablan en casa, los estudiantes ELL en los Estados Unidos hablan más de 400 idiomas, muchos con grandes bolsillos en ciertos estados. Por ejemplo, el hmong es hablado por una proporción relativamente grande de estudiantes ELL en Minnesota (16%) y Wisconsin (15%).
3 Las ciudades tienen más probabilidades que las zonas rurales de tener estudiantes que aprenden inglés. En otoño de 2015, estos estudiantes representaban el 14% del total de matriculados en escuelas públicas en los distritos escolares de la ciudad, en comparación con solo el 4% en las zonas rurales. Los distritos de las zonas suburbanas (9%) y las ciudades (6%) cayeron en el centro. Los distritos ubicados en una ciudad urbana con una población de 250,000 o más tenían la mayor proporción de estudiantes ELL (16%).
4 La mayoría de los estudiantes de inglés están en los grados de la escuela primaria. En 2015, dos tercios de los estudiantes ELL (67%) estaban en los grados K-5, mientras que solo un tercio (33%) estaba en los grados 6-12. Visto de otra manera, el 16% de los niños de kindergarten eran estudiantes ELL, en comparación con solo el 4% de los estudiantes de 12º grado. Muchos estudiantes son identificados como aprendices del idioma inglés cuando ingresan a la escuela primaria, pero obtienen suficiente habilidad en el idioma inglés en los grados superiores para ser reclasificados como competentes.
5A la mayoría de los distritos escolares públicos de los Estados Unidos tienen estudiantes de inglés en la escuela secundaria. Aunque los estudiantes ELL tienden a estar en la escuela primaria, el 62% de los distritos escolares públicos en 2015 tenían al menos algunos estudiantes de inglés de secundaria. A nivel nacional, los Estados Unidos tenían casi 800,000 estudiantes ELL de secundaria, según una encuesta separada de NCES sobre programas y servicios para estudiantes de inglés de secundaria. Aunque la mayoría de los distritos tienen estudiantes de inglés en la escuela secundaria, muchos distritos solo tienen unos pocos estudiantes ELL en la escuela secundaria: la mitad tenía 10 o menos estudiantes de inglés, mientras que la mitad tenía 11 o más.
6 La mayoría de los estudiantes de escuelas públicas de los Estados Unidos con dominio limitado del inglés son estadounidenses. ciudadanos, según estimaciones de la Encuesta de la Comunidad Estadounidense de 2016 de la Oficina del Censo. Entre los estudiantes de escuelas públicas de 5 a 17 años que dicen hablar inglés «menos que muy bien», el 72% nacieron en los Estados Unidos, en comparación con el 28% que nacieron en el extranjero.
Sin embargo, este último grupo también incluye estudiantes nacidos en el extranjero de padres estadounidenses y ciudadanos naturalizados. Solo el 23% de los estudiantes con conocimientos limitados de inglés de 5 a 17 años no son ciudadanos estadounidenses. Los estudiantes mayores de las escuelas públicas tienen más probabilidades de no ser ciudadanos. Alrededor de un tercio (32%) de los estudiantes con dominio limitado del inglés en los grados 6-12 no son ciudadanos, en comparación con el 17% de los estudiantes en los grados K-5.
