Febrero es el Mes del Corazón, un momento en el que tradicionalmente escuchamos muchos mensajes sobre adultos en riesgo de enfermedades cardíacas. Ahora es el momento de enfocar este mensaje hacia los niños, ya que la investigación médica ha demostrado que las enfermedades cardiovasculares tienen sus raíces en la infancia.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), uno de cada cinco adolescentes estadounidenses tiene colesterol anormal. Esto significa que su colesterol bueno (HDL) es demasiado bajo o su colesterol malo (LDL y triglicéridos) es demasiado alto. Como padre, es posible que no esté pensando en lo que significa el colesterol para sus hijos. Pero con el dramático aumento de la obesidad infantil, cada vez hay más niños en riesgo. La obesidad no solo puede causar colesterol anormal, sino que puede conducir a un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, presión arterial alta y accidentes cerebrovasculares.
Por lo tanto, aquí hay cuatro pasos que puede comenzar a tomar, hoy mismo, para ayudar a mantener los corazones de sus hijos más saludables ahora y a medida que crecen.
Déjelos sin aliento
¿Sabía que los niños deben realizar al menos una hora o más de actividad física todos los días? Y la mayor parte de esa hora debe ser de intensidad moderada a vigorosa. Cualquier actividad es buena, pero las actividades que los dejan sin aliento son aún mejores. Cuanta más actividad realicen los niños, especialmente de la variedad «sin aliento», más fuertes se volverán sus corazones. Un creciente cuerpo de evidencia apunta a este paso como uno de los factores más importantes para mantener la salud y prolongar la vida.
Mantenga a los niños en Movimiento, Incluso cuando haga frío
Y solo porque haga frío, eso no significa que usted y sus hijos no puedan estar activos. ¡Abrígate y sal! Puede patinar sobre hielo, ir en trineo, caminar a paso ligero por su vecindario, hacer un muñeco de nieve o caminar en un parque estatal local. Si el clima es demasiado desagradable, juegue dentro: juegos como charadas y Twister ® para que todos se levanten y se muevan. O, juega a uno de los videojuegos de baile o simplemente baila al ritmo de tu música favorita. Haz un juego de hacer las tareas de la casa con recompensas para quien termine más rápido.
Hágalo un asunto familiar
Cualquier actividad que elija, hacerlas en familia lo mantiene divertido y beneficioso para todos. Eso es porque:
- El ejercicio le da energía a los niños, ayuda con la concentración y mejora el estado de ánimo natural.
- La actividad física regular puede ayudar a los niños a dormir mejor.
- Algunos estudios sugieren que los niños que están en buena forma física obtienen mejores resultados en las pruebas estandarizadas de lectura y matemáticas.
- Pasar más tiempo activo ayuda a los niños a alcanzar o mantener un peso saludable.
- Ser activo a una edad temprana puede ayudar a sentar las bases para ser físicamente activo como adulto.
Coma (y Beba) Bien, También
Combine la actividad física con una alimentación saludable y cree una defensa aún más fuerte para proteger el corazón. Todos los días, los niños (y los adultos) deben comer cinco porciones de frutas y verduras , que son naturalmente bajas en grasas, calorías y sodio, y que proporcionan vitaminas, minerales y fibra esenciales.
De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón, una dieta saludable también debe incluir cereales integrales, alimentos ricos en fibra, carnes magras y aves de corral, pescado al menos dos veces por semana y productos lácteos bajos en grasa.
Y no se trata solo de lo que comes, sino también de lo que bebes. Reemplace las bebidas azucaradas y bajas en nutrientes, como refrescos y bebidas deportivas, con opciones más nutritivas, como leche baja en grasa o descremada, agua y jugo de frutas al 100 por ciento (con moderación).
Los cambios simples pueden mantener a toda su familia en el camino hacia una vida saludable y la salud del corazón.