Die Forschung zeigt, wie die Waldbedeckung das Verhalten der Buck-Verlagerung beeinflusst.
Anmerkung der Redaktion: Der Autor berichtete erstmals in der Oktober-Ausgabe 2005 von Deer & Deer Hunting über dieses Thema.
Hirsche zerstreuen sich, wenn sie sich von ihrem Geburtsbereich entfernen, und gründen einen neuen Bereich für Erwachsene. Obwohl es Ausnahmen gibt, bewegen sich die meisten Weißwedel relativ kurze Entfernungen von ihrem Geburtsort zu ihrem Wohnort als Erwachsene. Infolgedessen neigen sie dazu, überlappende Heimatbereiche mit verwandten Weibchen beizubehalten. Die meisten Böcke, auf der anderen Seite, stellen erwachsene Heimbereiche getrennt von ihrem Geburtsbereich her — manchmal reisen sie lange Strecken, um dies zu tun.
Eric Long, Forscher an der Penn State University, und seine Kollegen weisen darauf hin, dass das Verständnis der Tierverbreitung für die Untersuchung des Genflusses, der Ausbreitung von Krankheiten, der Populationsdynamik, der Ausbreitung invasiver Arten und der Etablierung seltener oder gefährdeter Arten wichtig ist. Leider räumten sie ein, dass die Verbreitung einer der am wenigsten verstandenen Aspekte der Tierökologie bleibt, insbesondere bei Weißwedelhirschen.
Warum zerstreuen sich junge Böcke? Wann zerstreuen sie sich? Wie weit reisen sie? Welche Rolle spielen soziale und ökologische Faktoren beim Ausbreitungsverhalten? Warum lassen sie sich endlich dort nieder, wo sie es tun?
Antworten auf diese und ähnliche Fragen hängen von vielen schlecht verstandenen Faktoren ab, und Forscher geben schnell zu, dass sie nicht alle Antworten haben. Long und seine Mitarbeiter haben jedoch festgestellt, dass die Waldbedeckung ein sehr wichtiger Faktor ist, der die Ausbreitungsmuster bei Weißwedelböcken beeinflusst, während die Hirschdichte einen minimalen Einfluss hat.
DIE STUDIE
Die Forscher aus Pennsylvania erfassten und verfolgten 286 junge Böcke in zwei Untersuchungsgebieten. Eines der Gebiete in der Region Allegheny Plateau im Westen von Pennsylvania war stark durch landwirtschaftliche Felder fragmentiert, wobei die Waldbedeckung (51 Prozent der Landschaft) hauptsächlich in isolierten Waldstücken vorkam. Das zweite Gebiet, das sich in der Kamm- und Talregion befand, hatte mehr zusammenhängende Waldbedeckung (61 Prozent), hauptsächlich auf Kämmen; Die Täler wurden bewirtschaftet.
Hirsche in dieser Region waren nicht wandernd, so dass viele von ihnen gefangen werden konnten (mit Fallnetzen, Raketennetzen, Lebendfallen usw.) zwischen Ende Dezember und Anfang April. Einige wurden auch gefangen genommen, als sie nur wenige Wochen alt waren. Alle waren mit Funksendern ausgestattet und wurden ein- bis dreimal pro Woche geortet, bis sie etwa 11⁄2 Jahre alt waren.
Die Forscher überprüften auch die Literatur für Studien, in denen Hirschverbreitungsmuster über eine Reihe von Lebensräumen und Hirschdichten berichtet wurden. Sie beschränkten ihre Bewertung auf nicht wandernde Hirsche, da es nur wenige Studien zur Verbreitung unter wandernden Hirschen (solche, die lange Strecken zwischen Sommer- und Winterbereich zurücklegen) gab, die sich anscheinend anders ausbreiten als nicht wandernde Hirsche.
Insgesamt untersuchten sie Ausbreitungsdaten für 12 nicht wandernde Weißschwanzpopulationen, die in verschiedenen Umgebungen und mit unterschiedlichen Hirschdichten lebten. Sie analysierten die Daten, um festzustellen, ob die Ausbreitungsrate oder die Ausbreitungsentfernung junger Böcke mit der Waldbedeckung oder der vorherrschenden Herdendichte zusammenhängt.
BEOBACHTEN: Wie Weißwedelhirsche sehen und welche Hirsche sehen können
WARUM ZERSTREUEN SICH BÖCKE?
Diese Studie zeigte, dass die meisten (50 Prozent bis 80 Prozent) jungen Böcke dazu neigen, sich zu zerstreuen, um neue Heimatgebiete zu gründen, wenn sie 1 1⁄2 Jahre alt sind, unabhängig von der Hirschpopulationsdichte oder der Waldbedeckung.
Frühe Studien deuteten darauf hin, dass Zuchtkonkurrenz und Aggression durch ältere, dominantere Böcke die Hauptfaktoren für die Ausbreitung junger Böcke waren. Neuere Informationen deuten jedoch darauf hin, dass dies nicht der Fall ist. Selbst in Abwesenheit von reifen Böcken zerstreuen sich Jährlingsböcke.
Im Gegenteil, die Vorherrschaft erwachsener weiblicher Verwandter scheint einen der Hauptreize für die Ausbreitung junger Männlicher zu liefern. Tatsächlich hat mindestens eine Studie gezeigt, dass nicht wandernde verwaiste Männer eher in ihrem Geburtsbereich bleiben, während andere dazu neigen, sich in Gegenwart ihrer Mütter zu zerstreuen. Andere Studien haben jedoch zu gegensätzlichen Ergebnissen geführt, und der Einfluss von Waisen auf wandernde Jährlinge wurde nicht untersucht. Was auch immer die genaue Ursache sein mag, man muss daraus schließen, dass die meisten jungen Böcke ihren Geburtsbereich verlassen und einen neuen Erwachsenenbereich einrichten werden, der als guter Schutz vor Inzucht dient.
WANN ZERSTREUEN SIE SICH?
In stark bewaldeten Gebieten zerstreuen sich die meisten Böcke kurz vor der Brutzeit, wenn sie 16 bis 17 Monate alt sind. Studien, die auf intensiv bewirtschaftetem Land (mit minimaler Waldbedeckung) in Illinois durchgeführt wurden, zeigten jedoch, dass 50 bis 75 Prozent der Böcke ihren Geburtsbereich im Frühjahr (als sie 10 bis 12 Monate alt waren) verließen, ungefähr zu der Zeit, als ihre Mütter Kitze zur Welt brachten. In beiden Fällen – Frühlingsausbreitung oder Herbstausbreitung – werden junge Böcke wahrscheinlich erhebliche Aggressionen von ihren Müttern erfahren.
Hirsche mit neugeborenen Rehkitzen errichten Rehaufzuchtgebiete, aus denen sie alle anderen Hirsche – einschließlich ihrer 1—jährigen Nachkommen – gewaltsam ausschließen. Ebenso vermeiden sie es, im Herbst mit ihren geschlechtsreifen männlichen Nachkommen in Kontakt zu treten. In beiden Fällen, Die agonistischen Mutter-Sohn-Begegnungen werden ausnahmslos von der Mutter gewonnen, Dies ermutigt das Männchen, „sich zu bewegen oder alle zusammen auszusteigen.“
Normalerweise können 1-jährige Böcke, die in stark bewaldeten Gebieten leben, einen verfügbaren Lebensraum neben ihrem Geburtsbereich finden und dort den Sommer verbringen. Wo jedoch die Waldbedeckung fehlt, wie in intensiv bewirtschafteten Gebieten, müssen sich junge Böcke im Frühjahr eher auf entfernte, isolierte Waldflächen ausbreiten. In Illinois reisten Frühlingsdispergierer im Durchschnitt längere Strecken als Falldispergierer (23,7 Meilen gegenüber 11,6 Meilen).) Diese saisonalen Unterschiede in der Verbreitungsdistanz legen nahe, dass auch andere soziale Faktoren eine Rolle spielen müssen.
Es ist jedoch ebenso wichtig zu erkennen, dass einige Böcke weiterhin ihren Geburtsbereich überdenken und die Einrichtung neuer permanenter Erwachsenenbereiche verzögern, bis sie 2 oder 21⁄2 Jahre alt sind. Zumindest hat sich gezeigt, dass dies auf der stark bewaldeten Northern Range der Fall ist, wo Hirsche typischerweise saisonal wandern und Böcke sich selten mehr als 6 Meilen zerstreuen.
Der Zeitpunkt und die Entfernung der Ausbreitung werden also tendenziell von der verfügbaren Waldfläche beeinflusst. Eine geringe Waldbedeckung führt im Allgemeinen zu einer früheren (Frühjahrs-) Ausbreitung und größeren Ausbreitungsabständen.
WIE WEIT GEHEN SIE?
Die Zusammenfassung von Long und seinen Mitarbeitern zeigt die sehr variable Natur der Verbreitungsdistanz für junge nicht wandernde Böcke. Die durchschnittlichen Ausbreitungsdistanzen lagen zwischen 1,9 Meilen und 23,6 Meilen, abhängig von der Menge der verfügbaren Waldbedeckung. Typischerweise trug eine geringe Waldbedeckung zu einer größeren Ausbreitungsentfernung bei, die manchmal 100 Meilen überschritt. Angesichts der verfügbaren Daten scheint es, dass Whitetails mindestens 35 Prozent und möglicherweise bis zu 50 Prozent Waldbedeckung benötigen, um die Ausbreitungsdistanz junger Böcke zu minimieren.
In den Untersuchungsgebieten South Dakota, Illinois und Eastern Montana, in denen Wälder weniger als 35 Prozent der Landschaft bedeckten, zerstreuten sich junge Böcke im Durchschnitt 17,3 Meilen und ein Hirsch in Montana reiste 132 Meilen. Zum Vergleich: In anderen Gebieten, in denen Wälder 50 bis 70 Prozent der Landschaft bedeckten, verteilten sich junge Böcke durchschnittlich nur 4,2 Meilen mit einer maximalen Entfernung von 34.8 meilen für einen Dollar von Maryland.
Die Waldbedeckung ist definitiv ein wichtiger Bestandteil eines günstigen Lebensraums für Hirsche, wie Long und seine Gruppe betonen.
„Obwohl Weißwedelhirsche als Lebensraumgeneralisten gelten, ist die Waldbedeckung ein wichtiger Bestandteil des Lebensraums von Hirschen, da Waldbestände eine thermische Abdeckung, Fluchtschutz und Nahrungsressourcen bieten“, berichtete Long. „In weniger bewaldeten Landschaften müssen Hirsche möglicherweise weiter reisen, um geeignete bewaldete Lebensräume zu finden. Interessanterweise beeinflusst die Waldbedeckung auch andere Verhaltensreaktionen bei dieser Art, da gezeigt wurde, dass Weißwedelhirsche in weniger bewaldeten Landschaften größere soziale Gruppen bilden als solche in bewaldeten Lebensräumen.“
Trotz dieser Waldbedeckungs-Ausbreitungs-Distanz-Beziehung – größere Ausbreitungsdistanz bei geringer Waldbedeckung – könnten sich sogar einige junge Böcke, die in dichter Waldbedeckung aufgezogen werden, 10 bis 30 Meilen und möglicherweise mehr zerstreuen. Daher etablieren einige Böcke unabhängig von den vegetativen Umständen oder der Herdendichte Heimatgebiete weit entfernt von ihrem Geburtsort. Folglich sind sie durchaus in der Lage, Infektionskrankheiten wie Rindertuberkulose (TB) und Chronic Wasting Disease (CWD) über große Entfernungen zu verbreiten. Wenn Sie Ihr Eigentum für Hirsche verwalten, werden die auf Ihrem Grundstück geborenen Böcke höchstwahrscheinlich von Ihren Nachbarn geerntet, manchmal viele Kilometer entfernt.
WARUM LASSEN SIE SICH NIEDER?
Forscher haben einen ziemlich guten Griff, um festzustellen, warum junge Böcke so geneigt sind, ihren Geburtsbereich zu verlassen. Sie können sogar vorhersagen, wie weit sie wahrscheinlich mit angemessener Genauigkeit reisen werden. Es ist jedoch noch nicht bekannt, was bewirkt, dass sich der dispergierende Bock in einem bestimmten Bereich ansiedelt. Sucht der Streuer nach bestimmten Habitatmerkmalen? Sucht er freie Flächen? Sucht er nach Zuchtmöglichkeiten? Oder sucht er eine kompatible Verbindung mit anderen Hirschen?
Auf der anderen Seite sind vielleicht all diese und andere Faktoren beteiligt.
Die Forscher sind sich im Allgemeinen einig, dass Migratoren etwas andere Ausbreitungsmuster aufweisen als Nicht-Migratoren. Das heißt, Wandernde zerstreuen sich häufiger in Richtung (vertrauter) Winterreichweite. Dies erscheint logisch, angesichts ihrer bisherigen Erfahrung auf diesen Routen.
Ich vermute, dass bestimmte soziale Faktoren sowie günstiger Raum und Lebensraum mitbestimmen, wo sich der junge Bock ansiedelt. Abgesehen von der Hirschkuh, die neue Rehkitze aufzieht, und dem Bock in Brunft, Hirsche neigen dazu, kompatible Mitarbeiter zu suchen. Insbesondere Jährige, Band zusammen im Sommer, Böcke suchen brüderliche Gruppenmitgliedschaft, und verwandte Frauen mit ihren Jungen bilden im Winter beträchtliche Gruppen.
Weißschwänze sind soziale Tiere, und es ist wichtig, dass sie während des größten Teils des Jahres kompatible Mitarbeiter haben. Jedoch, Es scheint, als ob der junge Bock manchmal erhebliche Schwierigkeiten haben könnte, eine soziale Nische zu finden.
Warum sich also ein junger Bock dort niederlässt, wo er sich niederlässt, könnte von der Jahreszeit (Frühling oder Herbst), der Hirschdichte, dem Geschlecht und der Alterszusammensetzung der Herde sowie den Lebensraummerkmalen im neuen Gebiet abhängen.
DIFFERENTIELLE VERBREITUNG
Wenn sich junge Böcke aus einem Gebiet ausbreiten, werden sie normalerweise durch ungefähr die gleiche Anzahl von Zerstreuern aus umliegenden Gebieten ersetzt. Auswanderung (Bewegung nach außen) ist jedoch möglicherweise nicht gleich Einwanderung (Bewegung nach innen), wo der Lebensraum stark fragmentiert ist und wo begrenzte Waldbedeckung als lokalisierte „Inseln“ auftritt.“
Laut Professor Karl Miller von der University of Georgia kann die resultierende Herden-Geschlechts-Alters—Struktur einer solchen fragmentierten Population aufgrund eines Ungleichgewichts in der Verbreitung die einer stark männlich geprägten Population nachahmen – eine mit einer jungen Altersstruktur unter Männern und Geschlechterverhältnissen, die stark auf Frauen ausgerichtet sind.
Christopher Rosenberry und seine Forschungskollegen an der North Carolina State University untersuchten auch die Auswirkungen der Ausbreitung von Jungböcken auf die Herdendynamik in der Chesapeake Bay Area in Maryland. Sie kamen zu folgendem Schluss: „Innerhalb von Hirsch-Management-Einheiten kann es zwei Bereiche geben, einen Innenraum und eine“Ausbreitungskante“. Die Zerstreuungskante ist dort, wo Zerstreuungsbewegungen die Bevölkerungsdemografiken am stärksten beeinflussen (d. H. Das Gebiet mit dem größten Austausch von Individuen). Zerstreuungsbewegungen hätten die geringsten Auswirkungen auf die Bevölkerungsdemografie im Landesinneren. Jährlingsmännchen im Inneren werden wahrscheinlich eher in der Managementeinheit als anderswo geboren und gereift sein.“
Rosenberrys Beobachtungen gelten gleichermaßen für die Auswirkungen der Ausbreitung von Buck auf private Landbewirtschaftungsbemühungen. Es ist klar, dass die Größe der Ausbreitungskante und des Innenraums eine Funktion des Ausbreitungsabstands und der Größe und Form des Verwaltungsbereichs ist. Wenn zum Beispiel der mittlere Ausbreitungsabstand 3,7 Meilen beträgt (wie in der Maryland-Studie), was die Ausbreitungskante definieren würde, müsste ein kreisförmiger Verwaltungsbereich größer als ungefähr 42,5 Quadratmeilen sein, um einen Innenraum zu haben. Daher, in kleineren Gebieten, Viele, wenn nicht die meisten der reifen Böcke sind wahrscheinlich Einwanderer.
SCHLUSSFOLGERUNGEN
Zwischen 50 Prozent und 80 Prozent der jungen Weißwedelböcke können erwartet werden, dass sie ihren Geburtsbereich verlassen und neue erwachsene Bereiche aufbauen, wenn sie 1 1⁄2 Jahre alt sind. Da die mütterliche Dominanz die Hauptantriebskraft für die Ausbreitung ist, deuten einige Studien darauf hin, dass eine starke Hirschkuhernte die Ausbreitungsrate junger Böcke verringern würde. Diese wissenschaftlichen Studien zeigen jedoch, dass die Herdendichte insgesamt wenig oder gar keinen Einfluss auf die Ausbreitungsrate oder -entfernung zu haben scheint.
Durchschnittliche Ausbreitungsdistanzen für junge Böcke können von weniger als 2 Meilen bis zu mehr als 23 Meilen reichen, abhängig von der Menge der verfügbaren Waldbedeckung. Typischerweise trägt eine geringe Waldbedeckung (weniger als 35 Prozent oder so) zu einer früheren (Frühlings-) Ausbreitung und zu größeren Ausbreitungsdistanzen (manchmal über 100 Meilen) bei. Wenn Sie also intensiv bewirtschaftetes Land jagen und die Waldbedeckung auf verstreute Holzflächen beschränkt ist, erwarten Sie nicht, dass diese Buck-Kitze zu reifen Böcken heranwachsen, es sei denn, Sie sind ein sehr mobiler Jäger, der ein weites Gebiet abdeckt.
– John Ozoga arbeitete 30 Jahre lang als Wildtierforschungsbiologe. Jetzt im Ruhestand, ist er seit 1994 Forschungsredakteur von D& DH.
Zitierte Literatur
Long, E.S., D.R. Diefenbach, C.S. Rosen- berry, B.D. Wallingford und M.D. Crund. 2005. „Die Waldbedeckung beeinflusst die Verbreitungsdistanz von Weißwedelhirschen.“ Journal of Mammal- ogy, 86: 623-629.
Nelson, M.E. 1993. „Natal Verbreitung und Genfluss in Weißwedelhirschen im Nordosten von Minnesota.“ Zeitschrift für Mammalogie, 74: 316-322.
Nixon, C.M., L.P. Hansen, P.A. Brewer, J.E. Chesvig, J.B. Sullivan, T.L. Esker, R. Dörken- meir, D.R. Etter, J. Cline und J.A. Thomas. 1994. „Verhalten, Verbreitung und Überleben männlicher Weißwedelhirsche in Illinois.“ Illinois Natu- ral History Survey Biologische Notizen, 139. 30 seiten.
Rosenberry, C.S., R.A. Lancia und M.C. Conner. 1999. „Populationseffekte der Ausbreitung von Weißwedelhirschen.“ Wildlife Society Bulletin, 27: 858-864.
