Schildkröten sind als Amphibien eine der wenigen Wirbeltierarten, die sowohl an Land als auch auf dem Wasser überleben können. Ich bekomme viele Fragen zu diesem Thema gestellt, wie zum Beispiel, wie Schildkröten schwimmen oder wie Schildkröten unter Wasser atmen. Eine Frage, die mir oft gestellt wird, ist: Was machen Schildkröten im Winter? Überwintern sie? Bleiben sie im Wasser oder an Land? Wie überleben sie kalte Temperaturen? Im heutigen Artikel werde ich all diese großartigen Fragen beantworten.
Die meisten Schildkröten gehen im Winter unter Wasser. Das ist richtig, sie können über 100 Tage unter Wasser verbringen. Schildkröten schwimmen normalerweise auf den Grund des Teiches oder Flusses unter der gefrorenen Oberfläche.
Schildkröten überwintern im Wasser, weil die Temperatur viel stabiler (und normalerweise wärmer) ist als die Temperatur der Luft. Obwohl Schildkröten kaltblütige Tiere sind, können sie bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt keinen längeren Zeitraum überleben. Das Wasser bietet einen sicheren Ort, an dem die Temperatur niemals unter den Gefrierpunkt fällt.
Wie atmen Schildkröten unter Wasser?
Jetzt fragen Sie sich wahrscheinlich, wie Schildkröten unter Wasser atmen können. Die übliche Antwort ist, dass sie es nicht können, und sie müssen an die Oberfläche steigen, um Sauerstoff aus der Luft zu bekommen. Wenn eine Schildkröte jedoch den Winter unter Wasser verbringt, durchläuft sie einen Prozess, der Brumation genannt wird. Während der Brumation ist die Schildkröte in der Lage, Sauerstoff aus dem Wasser durch ihre Blutgefäße zu extrahieren. Interessanterweise befindet sich die größte Konzentration von Blutgefäßen am Körper einer Schildkröte an ihrem Hintern. Der offizielle Begriff für diese Art der Sauerstoffsammlung heißt Kloakenatmung. Während die Blutgefäße im Vergleich zur Lunge deutlich weniger Sauerstoff aufnehmen, reicht dies immer noch aus, um der Schildkröte zu helfen, Monate unter Wasser zu überleben.
Dies liegt daran, dass eine Schildkröte, die sich in Brumation unter Wasser befindet, einen viel langsameren Stoffwechsel hat. Ihre Herzfrequenz verlangsamt sich auch enorm. Dies liegt an der kalten Wassertemperatur sowie an der geringen Bewegung. Wenn eine Schildkröte einen niedrigen Stoffwechsel hat, benötigen sie viel weniger Energie und Sauerstoff.
Überwintern Schildkröten?
Technisch gesehen halten Schildkröten keinen Winterschlaf. Stattdessen durchlaufen sie einen Prozess namens Brumation.
Brumation bezieht sich auf eine langsame, träge Periode geringer Aktivität, die Schildkröten im Winter unter Wasser durchlaufen. Brumation ähnelt einem tiefen Schlaf, aber die Schildkröte könnte sich noch ein wenig bewegen. Dieser Prozess ähnelt dem Winterschlaf für Warmblüter, aber Brumation beinhaltet normalerweise begrenzte Bewegung und wird nur bei Kaltblütern gezeigt. Brumation ist auch bei Schlangen und Eidechsen üblich.
Woher wissen Schildkröten, wann sie aufwachen müssen?
Während sich der größte Teil des Körpers der Schildkröte im Winter in einem schlafähnlichen Zustand befindet, wird nicht alles heruntergefahren. Der Körper der Schildkröte reagiert immer noch empfindlich auf Veränderungen in ihrer Umgebung. Einer ihrer wichtigsten Sinne, der signalisiert, dass der Frühling gekommen ist, sind ihre Augen. Schildkröten können immer noch eine Veränderung des Lichts spüren, obwohl ihre Augen geschlossen sind. Wenn die Eisoberfläche schmilzt, wird der Boden des Teiches oder Flusses normalerweise viel heller. Dies signalisiert der Schildkröte, ihren Brumationszustand zu verlassen.
Gegen Ende des Winters nimmt die Bewegung im Wasser normalerweise zu. Die Schildkröte ist in der Lage, diese Veränderung durch ihr Nervensystem zu spüren und signalisiert der Schildkröte, aufzuwachen.
Was passiert, wenn die Schildkröte die Oberfläche erreicht?
Sobald die Schildkröte die Oberfläche erreicht hat, beginnt sie wieder durch ihre Lungen zu atmen. Ihr Körper ist normalerweise aufgrund des geringen Sauerstoffgehalts ziemlich schwach. Ihr Körper fühlt sich auch mit Milchsäure an, während sie im Winter Winterschlaf halten. Dies ist ähnlich wie beim Menschen, wenn sich Milchsäure in unseren Muskeln ansammelt und wir Krämpfe entwickeln. Glücklicherweise ist die Schildkröte in der Lage, die Milchsäure in ihrem Körper mit dem Kalzium und den Karbonaten aus ihrer Schale zu neutralisieren. Wenn Schildkröten nach dem Winter an die Oberfläche kommen, ist eines der ersten Dinge, die sie tun, sich zu sonnen. Schildkröten sonnen sich, um ihre Körpertemperatur zu erhöhen und ihre Schale UV-Strahlen auszusetzen.
Überwintern alle Schildkröten unter Wasser?
Nein, nicht alle Schildkröten überwintern unter Wasser. Nur Schildkröten, die in kalten Umgebungen leben, verbringen den Winter unter Wasser. Es gibt auch einige Arten, die kalte Winter auf andere Weise verbringen. Zum Beispiel gräbt die Kastenschildkröte normalerweise ein Loch in den Boden, um über den Winter warm zu bleiben.
Wie kalt können Schildkröten überleben?
Theoretisch können Schildkröten eine Temperatur überleben, solange sie über dem Gefrierpunkt liegt. Wenn Schildkröten jedoch sehr niedrige Temperaturen haben, verliert ihr Körper normalerweise viel an Beweglichkeit. Bei verminderter Mobilität ist die Schildkröte nicht in der Lage, Nahrung zu finden und andere wichtige Verfahren durchzuführen. Daher können Schildkröten niedrige Temperaturen über einen längeren Zeitraum nicht überleben.