Nur wenige Dinge haben das Internet im Jahr 2014 so fasziniert wie Flappy Bird. Das Handyspiel TUAW, das als „digitale Droge“ bezeichnet wird (es gibt wirklich keine bessere Beschreibung), kombiniert den zweidimensionalen Side-Scrolling-Stil des Hubschrauberspiels der frühen 2000er Jahre mit unserer nachgewiesenen Liebe zu niedlichen Miniaturvögeln. Ein extremer Schwierigkeitsgrad von Anfang an – die meisten Spieler sind mit einem Highscore von 10 zufrieden – und ein exzellentes Tempo machen das Spiel jedoch so süchtig.
Warum hat Dong Nguyen, der Schöpfer von Flappy Bird, es vor ein paar Tagen auf dem Höhepunkt seiner Popularität aus den App Stores von Apple (NASDAQ: AAPL) und Google (NASDAQ: GOOGL) entfernt?
Der genaue Grund mag nie bekannt sein, aber eines ist klar: Die Wirtschaftlichkeit hinter dem Aufstieg des Spiels ist bemerkenswert.
Die Kreation
Flappy Bird wurde im Mai 2013 veröffentlicht, nachdem Nguyen und die in Vietnam ansässigen dotGears Studios laut einem Interview mit Chocolate Lab Apps nur wenige Tage damit verbracht hatten, es zu entwickeln. Über sechs Monate lang schmachtete das Spiel bis Dezember in der Anonymität, als es in Apples US-amerikanischem iOS-Store unter den Top 1.500 debütierte.
Quelle: App Annie. iOS App Store Rang für Flappy Bird in China (CN), Großbritannien (GB), Kanada (CA) und den Vereinigten Staaten (US).
Die Nachfrageverschiebung
Nach einem rasanten Anstieg der US-Charts im Dezember wurde das Spiel Anfang Januar zur beliebtesten iPhone-App und erreichte ein oder zwei Wochen später unter anderem in Kanada, Großbritannien und China Platz 1. Es erlebte eine ähnliche Flugbahn im Google Play Store.
Natürlich entstand die erste Nachfrageverschiebung in Amerika, aber wenn Sie fragen, warum, viel Glück, eine Antwort zu finden. Nguyen selbst hat gesagt, dass er das Spiel in keiner Weise beworben hat, und Vorwürfe der Bot-Nutzung (um gefälschten Traffic zu generieren und das Ranking der App zu steigern) bleiben unbegründet. Es ist möglich, dass Flappy Bird einfach viral wurde, und ein ironischer Twitter-Wettbewerb, um die unterhaltsamste, Langform-Rezension des Spiels zu veröffentlichen, könnte ein Grund für den Hype sein.
In der ersten Februarwoche generierte Flappy Bird Tausende von Social-Media-Erwähnungen pro Tag, laut The Verge 50.000 US-Dollar an täglichen Werbeeinnahmen und hatte 50 Millionen Downloads in den Schatten gestellt. Unter der Annahme, dass die Daten von App Annie von oben korrekt sind, haben Nguyen und dotGears Studios mindestens 1,5 Millionen US-Dollar mit dem Spiel verdient, möglicherweise mehr.
Aber das ist nicht die ganze Geschichte.
Eine Momentaufnahme meiner beiden höchsten Punktzahlen, 54 und 57. Flappy Bird, Februar 2014 (Bild vom Autor).
Der Versorgungsschock
Aus Gründen, die nicht ganz bekannt sind, hat Nguyen das Spiel letzten Sonntag aus den Apple und Google App Stores gezogen. Wie VentureBeat betont, ist dieser Schritt für ein Spiel mit seiner Popularität „beispiellos“. Nguyen bot nicht viel Erklärung an, außer ein paar Tweets, die besagten, dass es nicht aus rechtlichen Gründen war, bevor er hinzufügte: „Ich kann das nicht mehr ertragen.“
Eine mangelnde Bereitschaft, sich mit dem Rampenlicht der Medien auseinanderzusetzen, mag der Grund sein, warum Flappy Bird entfernt wurde, aber unabhängig vom wahren Motiv hat Nguyens Entscheidung die Lieferung eines der heißesten Softwareprodukte der Welt über Nacht verdampft.
In der Wirtschaftstheorie wird diese Situation als Versorgungsschock bezeichnet, und im Gegensatz zu einem Öl- oder Diamantenmangel ist es möglich, dass Flappy Bird nie wieder verfügbar sein wird.
Wie hat der Markt reagiert?
Ziemlich spektakulär. In einigen Fällen sind die Verbraucher bereit, Tausende von Dollar zu zahlen, um iPhones oder Android-Handys mit Flappy Bird zu kaufen (es ist immer noch spielbar, solange es vor der Entfernung am Sonntag installiert wurde).
Einige Beispiele für den Preisanstieg durch den Angebotsschock:
- Viele mit Flappy Bird ausgestattete iPhones sind bei eBay für 1.000 bis 10.000 US-Dollar erhältlich, einige für über 50.000 US-Dollar.
- Ein iPhone 5S mit der App wurde für 10.100 US-Dollar verkauft.
- Ein iPad Air mit einem Preis von über 80.000 US-Dollar hat mehrere Gebote erhalten.
- eBay hat die Auktion eines mit Flappy Bird ausgestatteten iPhones eingestellt, als es sich $ 100.000 näherte, berichtet die LA Times.
Bildquelle: Getty Images.
Die Liste geht weiter und weiter, aber bevor Sie den Kopf schütteln, wie lächerlich es scheint – Flappy Bird war schließlich eine kostenlose App – erinnern Sie sich an die Wirtschaftlichkeit. Jede Versorgungsknappheit führt von Natur aus zu einem Preisanstieg. Die Stornierung einiger Auktionen durch eBay (NASDAQ: EBAY) wird nur zu höheren Preisen auf dem Sekundärmarkt führen.
Eine dritte Schicht?
Ab diesem Moment haben mindestens zwei große Änderungen Flappy Bird seit seiner Gründung getroffen. Die erste war die Nachfrageverschiebung im vergangenen Dezember, und die zweite war der anschließende Angebotsschock, der den Preis für Telefone, die mit der App ausgestattet waren, in die Höhe schnellen ließ.
Der Tod von Flappy Bird könnte auch zu einer dritten Verschiebung geführt haben: einem weiteren Anstieg der Nachfrage. Die Begeisterung um das Spiel bleibt hoch, und sein Entwickler hat jetzt eine neu entdeckte Atmosphäre des Geheimnisses, die weiterhin Schlagzeilen erzeugt.
Eine Zukunft mit vielen Möglichkeiten
Dong Nguyen macht andere Spiele, und er hat Reportern gesagt, dass er über eine Fortsetzung seiner Hit-App nachdenkt. Das sind beide Fakten, und obwohl es unmöglich ist, in seinen Kopf zu gelangen, ist es zu weit hergeholt zu glauben, dass die Entscheidung, Flappy Bird zu töten, ein Werbegag war?
Forbes hat über die Möglichkeit spekuliert und erwähnt: „absichtlich oder nicht, Nguyens Ankündigung … hat sich zu dem entwickelt, was möglicherweise der genialste Akt des Marketings in der Geschichte des App-Marktes sein könnte.“
Mit neuen Benutzern, die vor dem Mund schäumen, um die App in die Hände zu bekommen, und bestehenden, die immer noch in Scharen spielen, würde eine Flappy Bird-Fortsetzung mit ziemlicher Sicherheit an der Spitze der Charts debütieren. Und vergessen Sie nicht, dass das Original immer noch einen Umsatz von 50.000 US-Dollar pro Tag erzielt – das entspricht fast 20 Millionen US-Dollar pro Jahr.
Vorausgesetzt, er wird nicht von einem größeren Studio geschnappt, könnte Nguyen an der Spitze eines der vielversprechendsten Franchises für mobile Spiele stehen. Für etwas, das in weniger als einer Woche entwickelt wurde, ist dies eine der bedeutendsten Errungenschaften der Tech-Welt aller Zeiten.