Seit Jahren wird die Frage von Fans der bahnbrechenden HBO-Serie „The Sopranos. Nachdem er jeden dunklen, gewalttätigen Winkel der Welt von Mob Boss Tony Soprano gründlich erkundet hatte, wusste selbst „Sopranos“ -Schöpfer David Chase nicht, was tatsächlich zum Tod von Tonys oft erwähntem Mentor führte.
Jetzt, in dem mit Spannung erwarteten neuen „Sopranos“ -Prequel-Film „The Many Saints of Newark“, der heute in den Kinos und auf HBO Max debütiert, bekommen wir endlich eine Antwort.
Dickie Moltisanti, ein Mafia—Soldat und Vater von Michael Imperiolis Schlüsselserie Regular — und Tonys Protegé – Christopher, war immer eine Schattenfigur in der „Sopranos“ -Überlieferung, die als „Legende“ und persönlicher Held für Tony bezeichnet wurde, aber nie gesehen wurde, abgesehen von einem einzigen alten Foto in einer Marineuniform.
Trotz Dickies Bedeutung für Tony, bis Chase beschloss, den Charakter in den Mittelpunkt von „The Many Saints of Newark“ zu stellen (mit Alessandro Nivola in der Rolle), war wenig sicher darüber bekannt, wie er lebte sein Leben — oder die genaue Art seines Todes.
In der Episode „Für alle Schulden öffentlich und privat“ erzählt Tony Christopher, dass Dickie in den 1970er Jahren vor seinem Haus kaltblütig erschossen wurde, als Folge einer Fehde mit einem Verbrecher namens Jilly Ruffalo, der Dickies Zellengenossen getötet hatte, während sie im Gefängnis waren. Nachdem Dickie sich aus Rache das Auge ausgestochen hat, Tony erklärt, Ruffalo beauftragte einen korrupten Polizisten namens Barry Haydu, Dickie zu töten.
Als Christopher sich an Haydu rächen will, bestreitet der inzwischen pensionierte Detektiv jedoch, dass er etwas mit Dickies Tod zu tun hatte, und behauptet, Christopher werde eingerichtet. „Schau, wer auch immer dir gesagt hat, dass ich etwas mit seinem Tod zu tun habe, lügt“, sagt er und fleht um sein Leben.
Die letzten Worte, die das Publikum hört, bevor Christopher Haydu tötet, sind „Es tut mir leid“, aber es ist nicht ganz klar, ob diese Worte von Haydu oder vom Fernseher kommen, der eine Episode von „Magnum, P.I.“ im Hintergrund spielt.
„Sopranos“ -Fans haben lange darüber diskutiert, ob die Geschichte, die Tony Christopher über Haydu erzählte, wahr war oder ob er ihn einfach manipulierte, um seine Treue zu festigen und gleichzeitig einen korrupten Polizisten zu eliminieren, der seine Nützlichkeit überlebt hatte. Einige spekulierten sogar, dass Tony vielleicht selbst irgendwie an Dickies Tod beteiligt gewesen war und Haydu als bequemen Fallmann benutzt hatte.
Tatsache ist, nicht einmal Chase wusste es genau.
“ Ich habe die Episode geschrieben, in der Tony im Auto sitzt und Christopher das alles erklärt „, sagte Chase der Times im August. „Ich habe es nur erfunden. Es war interessant für mich, es zu erweitern. Wovon zum … redet er? In gewisser Weise war der Zweck des Schreibens herauszufinden, was passiert ist.“
Nun, jetzt wissen wir, was passiert ist — und es ist die schockierendste Enthüllung des Films.
Gegen Ende von „The Many Saints of Newark“ sehen wir Dickie zweimal von einem gesichtslosen Attentäter in den Hinterkopf geschossen, während er Fernsehtabletts aus dem Kofferraum seines Autos vor seinem Haus entfernt. (Aufgewachsen war Christopher gesagt worden, es sei eine Krippe, aber Tony hatte zumindest dieses Detail richtig.)
Aber der Hit wurde offenbar nicht von Jilly Ruffalo unter Vertrag genommen – noch, wie einige, die den Film sehen, zunächst vermuten könnten, von Dickies ehemaligem Mitarbeiter Harold McBrayer (gespielt von Leslie Odom Jr.), der versucht, sein eigenes kriminelles Imperium aufzubauen.
Tatsächlich wurde es von Tonys Onkel Junior Soprano (Corey Stoll) bestellt, den wir nach dem Hit sehen, als er einen Anruf erhält und sagt: „Es ist geschafft.“
“ Sopranos“ -Fans wissen seit langem, dass Onkel Junior (gespielt von Dominic Chianese in der Originalserie) in erster Linie von Groll und Eifersucht angeheizt wird. Dieses ständige Gefühl, beleidigt zu sein, ist einer der Hauptgründe, warum der Charakter immer zu Chases Favoriten gehörte.
„Alle Autoren liebten es, für Junior zu schreiben“, sagte Chase der Times. „Es gab etwas, das Dominic zu ihm brachte – die besondere Art, wie er jammerte -, das es so wunderbar machte.“
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In „The Many Saints of Newark“ sehen wir, wie sich Juniors Groll gegen Dickie Moltisanti langsam aufbaut, selbst als er Dickie äußerlich sagt, er solle ihn als Bruder betrachten. Während die beiden in der DiMeo-Krimifamilie ein ähnliches Niveau einnehmen, ist klar, dass Junior weniger respektiert wird als der jüngere, weniger erfahrene, aber charismatischere Dickie, eine Tatsache, die unter die ohnehin dünne Haut des machthungrigen Junior gerät.
Nachdem Tonys Vater Johnny Soprano (Jon Bernthal) aus dem Gefängnis entlassen wurde, geißelt er den sich ständig beschwerenden Junior, weil er nicht mit Dickie mithalten kann. „Sieh dir Dickie Moltisanti an“, schimpft Johnny zu seinem Bruder. „Sein Vater wird geschlagen, er tritt auf, kümmert sich um seine Familie, kümmert sich um das Geschäft. Kein Blick aus ihm heraus.“
Später erzählt Tonys Mutter Livia (Vera Farmiga) Junior, dass Tony, obwohl er sich im Gefängnis um Tony kümmern sollte, nur auf sein Idol Dickie hören wird, den Tony seinen Onkel nennt, obwohl er in Wirklichkeit nicht Dickies Neffe ist.
Für Junior kommt der letzte Strohhalm, nachdem er auf einer nassen Treppe ausrutscht und außerhalb eines Wakes auf den Hintern fällt, und Dickie, während er seine Hand ausstreckt, um ihm zu helfen, lacht ihm ins Gesicht. In diesem Moment, Es scheint, dass Junior beschließt, Dickie abzustoßen – ein bedeutsamer Schritt, der sowohl einen Rivalen eliminiert als auch die Sopran-Familie auf mehr Macht vorbereitet.
Angesichts der Enthüllung des Films stellt sich eine andere Frage: Wusste Tony die ganze Zeit, dass Junior tatsächlich derjenige war, der Dickie geschlagen hatte? Oder glaubte er, dass die Geschichte, die er Christopher über Jill Ruffalo erzählte, tatsächlich die Wahrheit war? (Ob der Schütze tatsächlich Haydu war, ist im Film unklar.)
Man kann davon ausgehen, dass Junior seine Beteiligung an Dickies Tod geheim gehalten hätte, wodurch eine falsche Erzählung entstanden wäre. Und hätte Tony die Wahrheit gewusst, wäre es unwahrscheinlich, dass er Junior, mit dem seine Beziehung immer belastet war, ohne irgendeine Form von Rückzahlung davonkommen lassen würde.
Aber es ist unmöglich, mit Sicherheit zu sagen, was Tony in seinem Herzen über den geliebten Mentor glaubte, der ihn auf den Weg zu einem Leben im Verbrechen gebracht hatte. Selbst nach 86 Stunden Fernsehen und einem zweistündigen Prequel-Film gibt es immer noch einige Geheimnisse über Tony Soprano, die möglicherweise nie gelöst werden.