Schlangen schnippen mit der Zunge, um die chemischen Signale zu erkennen, die von Beute in der Nähe abgegeben werden. Dies ermöglicht es der Schlange, den genauen Ort ihrer nächsten Mahlzeit zu identifizieren. Abhängig von der Art verwenden sie dann Fang- / Tötungstechniken, die sich entweder auf Verengung oder Envenomation konzentrieren.
Die meisten Schlangen sind Raubtiere aus dem Hinterhalt, die auf der Lauer liegen, um ihre Beute zu fangen, während sie vorbeigeht. Schlangen sind weniger auf das Sehen und Hören angewiesen als auf das Erkennen von Vibrationen und Hitze, um den Standort ihrer Beute zu finden. Gleitende Schlangen springen von Baum zu Baum, um ihre Beute zu fangen, während Baumschlangen auf den Boden kommen, um zu jagen. Einige Schlangen verengen ihre Beute, um sie zu immobilisieren, während andere Gift verwenden.
Sie werden eine beträchtliche Variation in den Ansätzen zwischen den Arten bemerken, basierend auf der Art der Beute, die in der Lokalität der Schlange gefunden wird. Lassen Sie uns die Methoden untersuchen, mit denen Schlangen ihre Beute erkennen, jagen, fangen und töten.
Wie Schlangen jagdihre Beute
Schlangen sind äußerst effektive Jäger. Schauen wir uns zunächst die allgemeineren Jagdmuster der Schlangen an, bevor wir uns die verschiedenen Sinne und Fähigkeiten genauer ansehen, die einzelne Arten zu ihrem Vorteil nutzen.
Ambush Predators
Die überwiegende Mehrheit der Schlangen jagt ihrer Beute nicht nach. Stattdessen ziehen sie es vor, auf ihre Beute zu warten, um sich zu nähern, abhängig von der Tarnung, um sich während des Wartens versteckt zu halten. Wenn ihre Beute in Reichweite ist, greift die Schlange dann schnell und entschlossen an. Diese Schlangen, einschließlich Klapperschlangen und Pythons, sind Raubtiere aus dem Hinterhalt.
So beängstigend diese Schlangen auch erscheinen mögen, besonders wenn sie wie die Klapperschlange giftig sind, sind Hinterhalträuber sehr vorsichtig. Ambush Predator Schlangen werden nicht lange bleiben, wenn ihre Abdeckung geblasen wurde.
Forscher der Cornell University beobachteten das Verhalten von Holzklapperschlangen, von denen bekannt ist, dass sie Nagetiere jagen, indem sie lange Zeit in der Nähe der Futterplätze der Nagetiere warten. Wenn das Beutetier die Schlange bemerkte, würde das Nagetier eine Verhaltensanzeige machen, um andere Tiere in der Nähe auf die Anwesenheit der Schlange aufmerksam zu machen.
Interessanterweise schien die Schlange auch die Darstellung des Nagetiers als Hinweis zu nehmen. Die Klapperschlange würde sofort ihren Hinterhalt verlassen und einen neuen Futterplatz weit weg finden, um mit neuer, ahnungsloser Beute zu warten.
Jagd nach Beute
Schlangen sind normalerweise keine sich schnell bewegenden Tiere, aber es gibt Ausnahmen. Einige Arten von Schlangen jagen ihre Beute mit relativ hohen Geschwindigkeiten. Beispiele für Schlangen, die ihrer Beute nachjagen, sind:
- Eastern Racers. Diese Colubrids können Beute mit ungefähr 4 Meilen pro Stunde jagen, was dem Tempo eines flotten Spaziergangs entspricht.
- Galapagos und Schlangen. Niemand hat gemessen, wie schnell sie gehen, aber sie sind schnell genug, um Leguane zu fangen, also sind sie schnelle Macher.
- Schwarze Mamba. Sie können Geschwindigkeiten von 12mph + erreichen. Das ist ungefähr so schnell, wie ein durchschnittlicher Mensch sprinten kann.
Rudeljäger
Es gibt seltene Fälle, in denen Schlangen ihre Jagdbemühungen mit anderen Schlangen koordinieren und zusammenarbeiten, um ihre Beute zu fangen.
Forscher der University of Tennessee beobachteten kubanische Boas, Schlangen, die hauptsächlich Fledermäuse jagen. Kubanische Boas hängen kopfüber von der Decke des Höhleneingangs und fangen die Fledermäuse, wenn sie aus der Höhle kommen. Die Forscher stellten fest, dass die kubanischen Boas, die alleine jagten und weit weg von anderen Schlangen hingen, viel seltener eine Fledermaus fingen und oft ohne Mahlzeit nach Hause gehen mussten.
Die erfolgreichsten Schlangen waren diejenigen, die sich in der Nähe anderer Schlangen positionierten. Zusammen bildeten sie eine Art Zaun über die Höhle, der den Weg der Fledermäuse effektiver blockierte. Diese Schlangen schienen nicht miteinander über die Fledermäuse zu konkurrieren, und alle gingen am Ende, nachdem sie gegessen hatten.
Sinne, mit denen Schlangen jagen
Schlangen aller Art verfügen über eine Vielzahl sensorischer Werkzeuge, mit denen sie ihre Beute finden. Lassen Sie uns einige dieser Sinne genauer untersuchen.
Hörschwingungen
Schlangen „hören“ nicht auf die gleiche Weise wie ein Mensch. Viele von ihnen nehmen überhaupt keine Schallwellen aus der Luft auf. Dies liegt daran, dass Schlangen kein Außenohr haben, mit dem sie diese Luftschwingungen sammeln können. Schlangen haben jedoch immer noch alle notwendigen Knochen und Funktionen eines Innenohrs, das Vibrationen von anderswo aufnehmen kann.
Wenn sich ein Beutetier über den Boden bewegt, verursacht dies eine leichte Vibration, die eine Schlange erkennen kann. Diese Vibrationen werden vom Kieferknochen der Schlange aufgenommen und in eine Art „Gehör“ übersetzt.“ Schlangen können die Vibration, die sie in ihren Kiefern spüren, nutzen, um den Ort ihrer Beute zu bestimmen.
Hitze sehen
Viele Schlangenarten jagen nachts, wenn ihre Umgebung viel kühler ist. Dies bedeutet, dass es einen deutlichen Unterschied zwischen dem kühleren Boden und den Bäumen und dem wärmeren Körper lebender Beute gibt. Wenn eine Schlange sich nicht auf das Sehen verlassen kann, kann esoft abhängig von Hitze.
Grubenotter haben die Fähigkeit, Beute anhand ihrer thermischen Signaturen zu jagen. Diese Schlangen haben Hitzegruben auf ihren Köpfen, die empfindlich auf die geringsten Wärmeänderungen in ihrer Umgebung reagieren. Dadurch kann die Schlange ihre Beute „sehen“, auch wenn kein Sonnenlicht zu sehen ist. Andere Schlangen, die ähnliche Hitzegruben wie die Grubenotter haben, sind Pythons und Boas.
Wie töten Schlangen ihre Beute?
Es gibt viele Arten von Schlangen, und jede hat eine Strategie zum Jagen, Fangen und Töten von Beute.
Wasserschlangen
Wasserschlangen sind normalerweise nicht giftig und ziehen durch den Süden und Osten der Vereinigten Staaten. Sie verbringen ihre Zeit damit, in ruhigen, flachen Gewässern zu schwimmen und sich zu sonnen. Sie sind dafür bekannt, aggressiv zu sein, wenn sie angesprochen werden.
Diese Schlangen ernähren sich von kleineren Tieren in der Nähe oder in ihren wässrigen Häusern. Dazu können Amphibien wie Salamander, Kröten und Frösche gehören, aber die Schlangen bevorzugen weitgehend sich langsam bewegende Fische.
Wasserschlangen verhalten sich manchmal als Hinterhalträuber. Sie warten in seichten Gewässern mit weit geöffnetem Maul, und wenn ein Fisch vorbeigeht, schnappen sie mit den Kiefern um ihn herum. Diese Schlangen sind auch Futtersucher. Sie kriechen am Grund Ihres Flusses oder Sees entlang, suchen unter Felsen und Ästen nach Beute, die sich dort versteckt, und fressen sie schnell, bevor sie entkommen kann.
Einige Arten von Wasserschlangen haben Proteine in ihrem Speichel, die wie Gift funktionieren. Während sie keine Gefahr für den Menschen darstellen, ist dieses Gift ein Antikoagulans, das kleinere Tiere verletzen kann. Antikoagulans lässt Wunden mehr bluten als sonst. Wenn ein Fisch von einer dieser Wasserschlangen gebissen wird, aber entkommen kann, kann die Schlange der Blutspur folgen, um ihre Beute wieder zu fangen.
Schlangenkauen ihre Nahrung nicht. Einige Wasserschlangen lösen dieses Problem, indem sie nur wählenbeißengroßes Essen und schlucken es ganz. Es wurde jedoch beobachtet, dass eine Art von Wasserschlange in Malaysia größere Krabben in verdaulichere Stücke zerreißt.
Gleitschlangen
Es gibt 5 Arten von Gleitschlangen, auch bekannt als „fliegende Schlangen“.“ Sie leben in baumbestandenen Gebieten Süd- und Südostasiens, einschließlich Wäldern und Dschungeln. Diese Schlangen schleudern sich von hohen Ästen und glätten ihren Körper, um sich durch die Luft gleiten zu lassen. Sie machen S-ähnliche Serpentinenbewegungen, um ihre Richtung auf die Luftströmungen zu kontrollieren. Sie sind in der Lage, mehr als hundert Meter in einem einzigen Gleiten zu reisen.
Während viele Schlangen nachts jagen, jagen Gleitschlangen normalerweise tagsüber. Die preyof wahl für diese fleischfresser gehören vögel, frösche, nagetiere, eidechsen, andbats. Die Schlange wird auf die Spitze eines Baumes klettern, um zu jagen. Wenn es itsprey auf der unteren Ebene eines anderen Baumes entdeckt, springt es heraus, um nach unten zu gleiten und es zu fangen.
Gleitschlangen haben Gift, aber ihre Reißzähne sind klein und an der Rückseite ihres Mundes befestigt. Die Schlange muss ihre Beute schnell in den Mund bekommen, um das Gift nutzen zu können. Dies bedeutet, dass sich gleitende Schlangen auf kleinere Beutetiere konzentrieren, die sie leichter mit dem Mund herumbringen können. Einmal gebissen und mit Gift injiziert, wird die Beute lethargischer und leichter zu schlucken.
Baumschlangen
Gleitschlangen kommen nie zu Boden, um zu jagen, und bleiben hoch oben, um eigenen Raubtieren auszuweichen. Baumschlangen hingegen kommen auf den Boden, um ihre Beute zu jagen. Zu diesen Schlangen gehören die grünen Baumschlangen vonnördliches und östliches Australien.
Baumschlangen sind schnelle Kletterer und aktive Jäger. Sie essen eine breite Palette von Lebensmitteln, einschließlich Geckos, Frösche, Eidechsen, Skinke, kleine Säugetiere, Wasserskinke, reptileeggs, und sogar Fische oder Kaulquappen, wenn sie nahe genug an die Küste kommen. Baumschlangen benutzen ihren Geruchssinn, um ihre Beute zu finden, indem sie mit ihren Köpfen Blätter durchstechen und durch lockeren Boden graben, um versteckte Mahlzeiten zu finden.
Diese Schlangen sind nicht giftig und normalerweise nicht auf Beißen angewiesen, um ihre Beute zu unterwerfen. Vielmehr schlucken sie ihre Beute ganz. Diese Schlangen, die ihre Beute lebendig fressen, hängen von der Geschwindigkeit ab, um ihre Beute zu schnappen und zu schlucken. Dies begrenzt auch die Größe der Beute, die diese Schlangen essen können. Baumschlangen können ein Tier nicht verdauen, das viel breiter ist als sein eigener Körper.
Constrictors
Das Bild einer Schlange, die ihre Spulen um ein kleineres Tier wickelt, fällt mir schnell ein. Dieses Verhalten wird als Einschnürung bezeichnet. Zu den Constrictoren gehören Anakondas, Ballpythons und Boa Constrictors.
Copeia, eine Zeitschrift der American Society of Ichthyologists and Herpetologists, identifiziert drei verschiedene Methoden innerhalb der allgemeinen Strategie der Verengung. Einige Schlangen wickeln sich mit ihrer Unterseite gegen das Beutetier um ihre Beute. Einige wickeln sich mit ihrer dorsalen Seite gegen das Beutetier. Eine dritte Gruppe bildet unregelmäßige, überlappende Spulen ohne konsistente Oberfläche, die gegen das Beutetier gehalten wird.
Constrictorsführen Sie dieses Verhalten instinktiv aus. Selbst wenn die Beute bereits tot ist, wird die Schlange ihre Beute verengen. Die Schlange dreht sich um die Beute und bewegt sich mit der Bewegung einer lebenden Beute, um sich selbst zu helfen, mehr Spulen um sie herum zu wickeln.
Es wurde lange geglaubt, dass Constriktoren ihre Beute ersticken und einen langsamen, qualvollen Tod verursachen. Dies ist jedoch nicht der Fall. Eine Boa Constrictor, die um eine Ratte gewickelt ist, beeinträchtigt nicht die Fähigkeit der Ratte zu atmen. Stattdessen blockiert es den Blutfluss zum Herzen der Ratte, wodurch die Ratte einen Herzinfarkt erleidet.Dies ist eine schnelle Methode des Tötens, nicht die lange Folter des Erstickens.
Giftschlangen
Ein weiteres Bild, das schnell in den Sinn kommt, wenn man darüber nachdenkt, wie Schlangen jagen, sind die Schlangen mit giftigen Reißzähnen. Nicht alle Schlangen haben Gift, und die überwiegende Mehrheit der Giftschlangen ist für den Menschen nicht gefährlich. Gift ist ein Werkzeug für Schlangen, um ihnen zu helfen, ihre Beute zu immobilisieren.
Eine Schlange, die ein kleines, sich schnell bewegendes Tier jagt, braucht einen Weg, um zu verhindern, dass dieses Tier entkommt. Einschnüren funktioniert gut gegen größere Tiere, aber nicht gegen kleinere, die frei wackeln können. Giftschlangen lauern, bis ihre Beute vorbeikommt, und beißen die Beute schnell einmal und injizieren das Gift. Dieser Biss allein reicht nicht aus, um zu töten, aber das Gift erledigt den Rest der Arbeit, um die Beute zu verlangsamen.
Es gibt verschiedene Arten von Gift. Einer ist ein neurotoxisches Gift, das schnellverursacht, dass die Beute gelähmt wird, so dass die Schlange ihre schneetote Beute einholen kann. Eine andere Art von Gift ist hämotoxisch. Hämotoxisches Gift tötet seine Beute nicht sofort, aber es verursacht eine signifikante Menge an Innerenblutung, die die Beute der Schlange in ähnlicher Weise immobilisiert. Nach der Injektion ihres Giftes muss die Schlange nur kurze Zeit warten, bis ihre Beute anfällig genug ist, um sie zu fressen.