Aatish Taseer in der NYT (Bild Damien Poulain):
Indien hatte in der Vergangenheit Sprachen der Elite — Sanskrit war das eine, Persisch das andere. Sie waren notwendig, um eine sprachlich vielfältigere Einheit als Europa zu vereinen. Aber es gab vielleicht nie eine, die eine so unbehagliche Beziehung zu den Sprachen hatte, die darunter operierten, eine Beziehung, die der Sanskrit-Gelehrte Sheldon Pollock als „Politik der verbrannten Erde“ beschrieben hat, wie Englisch.
Indien wird, wenn es mit sich selbst sprechen will, immer eine Verkehrssprache brauchen. Aber Englisch, das die kolonialen Beziehungen nachstellt und bestimmte Indianer in eine Position bringt, die die Briten einst besetzten, tut mehr als das. Es hat eine sprachliche Linie geschaffen, die so unzerbrechlich ist wie die Farblinie in den Vereinigten Staaten.
Zwei Studenten, die ich in Varanasi traf, verkörperten Indiens gequälte Beziehung zum Englischen. Beide besuchten die Benares Hindu University, die Anfang des 20.Jahrhunderts gegründet wurde, um traditionelles indisches Lernen mit moderner Bildung aus dem Westen zu verbinden. Beide Studenten waren Symbole für das Scheitern dieses Unternehmens.
Einer von ihnen, Vishal Singh, war ein beliebter Basketballspieler, der sich Michael Jordan und Enfield Motorrädern widmete. Er war zwei Drittel des Weges durch einen Abschluss in Sozialwissenschaften – eine Mischung aus Psychologie, Soziologie und Geschichte. Alle seine Klassen waren auf Englisch, aber, im Laufe einer sechswöchigen Freundschaft, Ich entdeckte zu meinem Entsetzen, dass er keinen Satz in der Sprache aneinanderreihen konnte. Er war der erste, der zugab, dass seine Ausbildung eine Täuschung war, aber Englisch war Macht. Und wenn er in drei Jahren nicht mehr als eine Handvoll grundlegender Sätze auf Englisch lernte, war er immer noch in einer besseren Position als der andere Student, den ich kennenlernte.
Dieser Schüler, Sheshamuni Shukla, studierte klassische Grammatik in der Sanskrit-Abteilung. Er hatte über ein Jahrzehnt damit verbracht, Grammatikregeln zu beherrschen, die von den alten indischen Grammatikern vor etwa 2.000 Jahren aufgestellt wurden. Er sprach reines und schönes Hindi; In einem anderen Land, Eine Reihe von Karrieren hätten ihm offen stehen können. Aber in Indien, ohne Englisch, war er machtlos. Trotz seiner großartigen Ausbildung hätte er das Glück, als Lehrer oder Angestellter in einem Regierungsbüro zu landen.
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