Sind diese winzigen 5-Stunden-Energy-Shots gefährlich?
Sollten Sie sich Sorgen machen, zu viel Monster Energy zu trinken – oder irgendein anderes Energiegetränk?
Diese Fragen beschäftigen uns diese Woche nach einem weiteren Schreiben der US-amerikanischen Food and Drug Administration zu Todesfällen und Krankenhausaufenthalten, das von Energy-Drink-Herstellern gemeldet wurde. Zu den im Bericht dieser Woche (PDF) speziell genannten gehören Monster- und Rockstar-Energy-Drinks sowie 5-Stunden-Energie- „Shots“, die in US-amerikanischen Convenience-Stores und Apotheken allgegenwärtig sind.
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Diese 5-Stunden-Energie-Produkte sind kein Fremder Forbes: Staff Writer Clare O’Connor hatte diesen Artikel und Sidebar in der Februar 27, 2012 Ausgabe des Magazins. O’Connor berichtete, dass 5-Stunden-Energie satte 90% des nationalen Energieversorgungsmarktes ausmacht.
Also, wie gefährlich sind diese Getränke und Energy Shots?
Die wichtigste Zahl, die herumgeschlagen wird – beginnend mit dem Artikel der New York Times von Barry Meier – ist, dass 5-Stunden-Energie in Berichten über 13 Todesfälle zitiert wurde; das heißt, 13 Menschen, die starben, hatten irgendwann vor ihrem Tod 5-Stunden-Energy-Drinks eingenommen. Der erste Todesfall wurde am 17.Dezember 2009 gemeldet.
( Bildnachweis: Getty Images über @daylife)
Aber eine genaue Analyse des Berichts selbst führt mich zu dem Schluss, dass zwei dieser Todesfälle zweimal gemeldet wurden, was die Zahl auf immer noch beunruhigende 11 senkt.
Die nicht tödlichen Berichte reichen bis ins Jahr 2005 zurück und umfassen typische Symptome wie Schwindel, Angstzustände und Übelkeit bis hin zu Krampfanfällen, Gehirnblutungen und Herzinfarkten.
Monstergetränke waren bei fünf Todesfällen und etwa 35 anderen nicht tödlichen Nebenwirkungen aufgeführt. Rockstar wurde in 13 Fällen aufgeführt, von denen keiner Todesfälle waren.
Was ist in diesen Getränken?
Monster und Rockstar sind hell gekennzeichnete Getränke, die 160 bis 175 Milligramm Koffein in Getränkegrößen von 5 bis 16 Flüssigunzen enthalten. Das ist ungefähr das Drei- bis Fünffache der Koffeinmenge in einer 12-Unzen-Portion einer typischen Masse vermarkteten Soda. Die konzentriertere 5-Stunden-Energie listet ihren Koffeingehalt nicht auf, aber Consumer Reports hat kürzlich festgestellt, dass sie 215 Milligramm Koffein pro 2 fl enthält. oz. flasche (die „extra Strength“ enthält mit 242 Milligramm nur etwas mehr.).
Ich trinke Kaffee. Ist das zu viel Koffein?
Nun, es hängt davon ab, wo Sie Ihren Kaffee bekommen. Eine der umfassendsten Quellen für den Koffeingehalt von Getränken ist diese Datenbank unter energyfiend.com . Dort sehen Sie, dass ein großer McDonald’s-Kaffee (16 Unzen) 145 Milligramm Koffein enthält, nur ein bisschen weniger als in einem typischen normalen Rockstar- oder Monster-Produkt. Aber wenn Sie ein Starbucks-Fan sind, kann eine 16-Unzen-Portion (Grande) ihres regelmäßig gebrühten Kaffees (nicht Espresso-basiert) durchschnittlich 330 Milligramm Koffein enthalten, aber von 259 bis zu satten 564 reichen! Dies sind die von Starbucks selbst gemeldeten Werte, die energyfiend.com um den Koffeingehalt dieses Produkts als „Extrem“ aufzulisten.“
Aber denken Sie darüber nach: Das High-End für den „extremen“ Inhalt von Starbucks ist ungefähr das gleiche wie nur zwei kleine Flaschen 5-Stunden-Energie, was uns vielleicht sagt, wie täuschend stark diese „Schüsse“sein können.
Ist das Problem nur mit dem Koffein? Was könnte in diesen Getränken noch gefährlich sein?
Sie enthalten auch verschiedene Kombinationen von Vitaminen und Aminosäuren, wobei einige Vitamine die empfohlenen Tageswerte weit überschreiten. Unter all diesen Komponenten bin ich am meisten besorgt über Phenylalanin, eine Aminosäure, die von Menschen mit einer genetischen Störung namens Phenylketonurie nicht ausreichend abgebaut werden kann. Aus diesem Grund werden Diät-Limonaden mit dem künstlichen Süßstoff Aspartam mit einem Warnhinweis für Phenylketonurika aufgeführt: Aspartam enthält Phenylalanin. Bei solchen Personen wird die Aminosäure stattdessen in eine Chemikalie umgewandelt, die Krampfanfälle und sogar geistige Behinderung bei der Entwicklung von Säuglingen und Kindern verursachen kann. Phenylketonurie ist in den USA ziemlich häufig und tritt bei 1 von 15.000 Menschen auf, ist aber in der Türkei und in Schottland drei- bis fünfmal häufiger.
Bedeutet dies, dass 5-Stunden-Energie die gemeldeten Todesfälle und Krankenhausaufenthalte verursacht hat?
Diese Frage versuchen FDA-Wissenschaftler zu beantworten. Das Hauptproblem ist, dass in diesen Berichten keine anderen sehr wichtigen Informationen wie Alter, Gewicht, Vorerkrankungen wie Herzerkrankungen oder Hinweise auf Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel aufgeführt sind, die möglicherweise zu diesen Nebenwirkungen beigetragen haben. Zum Beispiel reagieren jüngere (und kleinere) Menschen empfindlicher auf die Auswirkungen von Koffein und nehmen möglicherweise auch andere Substanzen ein, die das Energiegetränk tödlich machen könnten.
Wir müssen uns daran erinnern, dass Koffein ein Medikament ist, das uns geistig wachsam machen kann, aber bei höheren Dosen ängstlich, wackelig und Magen-Darm-Probleme wie Durchfall verursachen kann. In Energy Drinks ist Koffein als Lebensmittelzusatzstoff reguliert, aber sein Wirkstoffstatus wird durch die Tatsache erschwert, dass es natürlich in Lebensmitteln wie Kaffee und Schokolade vorkommt. Koffein wurde zuvor von der FDA als Zusatzstoff „Allgemein als sicher anerkannt“ (GRAS) in Mengen eingestuft, die seit 1958 üblicherweise verwendet werden.
Ich war immer vorsichtig mit der sogenannten GRAS-Liste. Keine chemische, natürliche oder synthetische, ist 100% sicher. Die Dosis bestimmt die relative Sicherheit von irgendetwas, ebenso wie das, womit diese Chemikalie eingenommen wird.
1969 befahl Präsident Nixon der FDA, die Substanzen auf der GRAS-Liste erneut zu überprüfen. Das Special Review Committee kam erst 1978 zu Koffein, äußerte jedoch ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Gesundheitsrisiken, zu denen Bluthochdruck mit Dosen von nur 4 Milligramm pro Kilogramm Körpergewicht gehört. Das ist ungefähr ein 16-Unzen-Starbucks-Kaffee für einen 180-Pfund-Erwachsenen.
Der Ausschuss kam insbesondere zu dem Schluss: „Es ist unangemessen, Koffein zu den allgemein als sicher anerkannten Substanzen (GRAS) zu zählen.“ Dennoch bleibt Koffein fast 35 Jahre später ein Lebensmittelzusatzstoff.
Wenn sich jedoch herausstellt, dass diese Nebenwirkungen und Todesfälle direkt auf die Energieprodukte zurückzuführen sind, denken Sie daran, dass Koffein möglicherweise nicht in allen Fällen der Schuldige ist. Phenylalanin kann einige der gleichen Probleme bei Phenylketonurika verursachen, insbesondere Krampfanfälle und Krämpfe.
Warum scheint die Presse mehr auf 5-Stunden-Energie fixiert zu sein als auf Monster oder Rockstar?
Nun, die meisten Fälle im aktuellen FDA-Bericht betreffen 5-Stunden-Energie. Wir wissen jedoch nicht, ob dies einfach mit den enormen Verkaufszahlen der Shots im Vergleich zu den Energy-Drinks zusammenhängt. Die konzentrierten Versionen der Schüsse erleichtern es auch, große Dosen Koffein ohne den Großteil der anderen Flüssigkeit in den Getränken einzunehmen. Und in vielen Geschichten wird nicht diskutiert, dass die alten Koffeinpillen, die wir in den 1980er Jahren am College eingenommen haben, wie No-Doz, jetzt in einer Version mit zusätzlicher Stärke verkauft werden, die 200 Milligramm pro Pille enthält, fast so viel wie ein 5-Stunden-Energieschuss. (Stellen Sie sich vor, Sie knallen einen No-Doz und waschen ihn mit einem Monster ab.)
Auch der Besitzer von Living Essentials, Manoj Bhargava, ist eine mysteriöse Figur, deren Produkte und Marketingstrategien von der Geschäftswelt intensiv untersucht wurden.
Es ist durchaus möglich, dass 5-Stunden-Energie gefährlicher ist als Monster oder Rockstar. Ein örtlicher Internist sagte mir, dass die größere Menge an Energy-Drinks die Dehydratisierung und Elektrolytverluste (insbesondere Kalium), die normalerweise durch Koffein verursacht werden, ausgleichen könnte.
Warum hören wir von Todesfällen und Krankenhausaufenthalten mit 5-Stunden-Energie und Monster, aber nicht von Starbucks oder anderen koffeinreichen Getränken?
Erstens enthält Starbucks-Kaffee kein Phenylalanin. Ich vermute, dass einige der mit den Energy-Drinks gemeldeten Probleme nicht auf das Koffein zurückzuführen sind, sondern eher auf Fälle, in denen Phenylketonurika hohe Konzentrationen von Phenylalanin aufgenommen haben (wiederum Informationen, die im FDA-Bericht nützlich gewesen wären).
Zweitens sind Starbucks-Trinker wahrscheinlich toleranter gegenüber den Auswirkungen von Koffein als ein 115-Pfund, 15-jähriges Kind, das zum ersten Mal ein paar Energy-Drinks trinkt. Der Starbucks-Trinker ist auch eher mit den Auswirkungen von Koffein vertraut. Ich erwarte, ängstlich und nervös zu werden, wenn ich zu viel Kaffee trinke, aber das hat mich ein bisschen ausgeflippt, als ich spät in der High School anfing, Kaffee zu trinken.
Eine weitere Überlegung bezieht sich darauf, was sonst noch von Menschen eingenommen wird, die ein Produkt mit hohem Koffeingehalt trinken. Eine zunehmende Besorgnis unter Neurowissenschaftlern ist, dass Koffein die Letalität von Drogen wie Ecstasy (X, MDMA), Amphetamin und Methamphetamin bei Ratten zu erhöhen scheint, die Koffeindosen im Bereich des menschlichen Konsums erhalten (hier überprüft). Da Energy-Drinks in erster Linie auf Jugendliche und junge Erwachsene ausgerichtet sind, könnte die Wahrscheinlichkeit von Koffein und illegalem Drogenkonsum höher sein als bei Starbucks-trinkenden Erwachsenen (vielleicht, aber nicht immer). Wenn Sie MDMA, Amphetamin oder Meth verwenden, HALTEN SIE SICH VON ENERGIEGETRÄNKEN FERN.
Also, was ist das Endergebnis?
Die wahren Risiken von Energy Shots und Energy Drinks können nicht vollständig bewertet werden, wenn wir nicht alle Informationen über Menschen haben, die gestorben sind oder andere Nebenwirkungen hatten. Wir wissen nicht, ob sie bereits Herzrhythmusstörungen hatten, Drogenkonsumenten waren oder ob sie etwas anderes einnahmen, das sie für diese Nebenwirkungen prädisponieren könnte. Zum Beispiel kann das Antidepressivum Wellbutrin (Bupropion) bei einigen Personen Anfälle verursachen. Der Konsum von Energy-Drinks während der Einnahme von Wellbutrin ist möglicherweise keine sehr gute Idee.
Darüber hinaus werden Energy-Drinks häufig mit alkoholischen Getränken gemischt. Wir haben keine Informationen über den Blutalkoholspiegel in den in diesem FDA-Bericht aufgeführten Fällen. Koffein macht die Menschen fühlen sich weniger betrunken, aber tut absolut nichts, um den tatsächlichen Blutalkoholspiegel zu ändern. Es ist möglich, mit koffeinreichen Getränken fast tödliche Blutalkoholkonzentrationen zu erreichen. Deshalb mussten vier Loko das Koffein aus ihren 12% (!) alkoholisches Getränk vor zwei Jahren. (Und ich mache mir sicherlich Sorgen über das mega-hohe Koffein in einigen Produkten wie 5150, die entworfen sind, um jedes Getränk hoch in Koffein zu machen).
In der Tat, fragen Sie sich, warum Sie einige dieser Produkte trinken möchten. Versuchen Sie, wach zu bleiben, während Sie spät arbeiten oder lernen oder lange fahren? Können Sie sich etwas Zeit nehmen, um etwas zu schlafen, anstatt sich einem hohen Koffeingehalt auszusetzen?
Aber wenn Sie unbedingt Koffein haben müssen, sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt oder Apotheker, um zu erfahren, ob Ihr Gesundheitszustand und / oder Medikamente negativ mit Koffein interagieren könnten.
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