Chanukka (oder Chanukka) ist das jüdische Fest / Fest der Hingabe, auch bekannt als „Lichterfest“.“ Es ist ein achttägiges Fest, das am 25. Tag des jüdischen Monats Kislev beginnt, der normalerweise in unseren Kalender im November oder Dezember fällt. Obwohl dieses jüdische Fest im Tanach (der hebräischen Bibel) nicht erwähnt wird, wird es im Talmud erwähnt: „Am 25. von Kislev sind die Tage von Chanukka, die acht sind… diese wurden zu einem Fest mit Hallel und Danksagung ernannt“ (Schabbat 21b, babylonischer Talmud).
Chanukka ist wahrscheinlich einer der bekanntesten jüdischen Feiertage, nicht wegen einer großen religiösen Bedeutung, sondern wegen seiner Nähe zu Weihnachten. Viele Nichtjuden betrachten diesen Feiertag als jüdisches Weihnachten und übernehmen viele der Weihnachtsbräuche, wie z. B. aufwändiges Schenken und Dekorieren. Aus diesem Grund ist es ironisch, dass dieser Feiertag, der seine Wurzeln in einer Revolution gegen die Assimilation und die Unterdrückung der jüdischen Religion und des jüdischen Volkes hat, zum am meisten assimilierten, weltlichen Feiertag im jüdischen Kalender geworden ist.
Der Feiertag von Chanukka feiert die Ereignisse, die vor über 2.300 Jahren im Land Judäa, das heute Israel ist, stattfanden. Es beginnt in der Regierungszeit Alexanders des Großen, der Syrien, Ägypten und Israel eroberte, aber den unter seiner Kontrolle stehenden Ländern erlaubte, weiterhin ihre eigenen Religionen zu beobachten und ein gewisses Maß an Autonomie zu bewahren. Unter dieser relativ wohlwollenden Herrschaft assimilierten viele Juden einen Großteil der hellenistischen Kultur und übernahmen die Sprache, die Bräuche und die Kleidung der Griechen auf die gleiche Weise, wie sich Juden in Amerika heute in die säkulare amerikanische Gesellschaft einfügen.
Mehr als 100 Jahre nach Alexander kam Antiochus IV. in der Region an die Macht. Er begann, die Juden streng zu unterdrücken, indem er einen hellenistischen Priester in den Tempel stellte, Juden massakrierte, die Ausübung der jüdischen Religion verbot und den Tempel entweihte, indem er das Opfer von Schweinen (ein nicht koscheres Tier) auf dem Altar verlangte. Eine der Gruppen, die sich Antiochus widersetzten, wurde von Mattathias (Matitiyahu) dem Hasmonäer und seinem Sohn Juda Maccabee („Der Hammer“) angeführt.
Diese kleine Gruppe frommer Juden führte einen Guerillakrieg gegen die syrische Armee. Antiochus sandte Tausende gut bewaffneter Truppen, um den Aufstand zu zerschlagen, aber den Makkabäern gelang es, die Ausländer aus ihrem Land zu vertreiben. Historischen Berichten zufolge drangen jüdische Kämpfer im Dezember 164 v. Chr. Der Heilige Tempel, das jüdische religiöse Zentrum, lag in Trümmern, wurde von ausländischen Soldaten verunreinigt und entweiht.
Die Makkabäer reinigten den Tempel und weihten ihn am 25. Als es an der Zeit war, die Menora (den vielverzweigten Leuchter) wieder anzuzünden, durchsuchten sie den gesamten Tempel, aber nur ein kleines Gefäß mit Öl, das das reine Siegel des Hohenpriesters trug, konnte gefunden werden. Wie durch ein Wunder brannte das kleine Ölgefäß acht Tage lang, bis ein neuer Ölvorrat gebracht werden konnte. Von da an haben Juden überall acht Tage lang einen Feiertag zu Ehren dieses historischen Sieges und des Wunders des Öls gefeiert. Die Einhaltung von Chanukka beinhaltet das Anzünden einer speziellen Chanukka-Menora mit acht Zweigen (plus einer Hilfskerze), die jede Nacht eine neue Kerze hinzufügt.
Im Brit Chadasha (Der Neue Bund), im Johannesevangelium, erfahren wir, dass Jesus, der jüdische Messias, während des „Festes der Einweihung“ oder Chanukka im Heiligen Tempel war: „Zu dieser Zeit fand das Fest der Einweihung in Jerusalem statt; Es war Winter, und Jesus ging im Tempel im Portikus Salomos“ (Johannes 10: 22-23).
Während dieser großen Zeit des Erinnerns an Wunder wies Jesus seine Zuhörer darauf hin, dass die Wunder, die Er getan hatte, seine Behauptung bestätigten, dass er tatsächlich der lang erwartete jüdische Messias war (siehe Johannes 10: 37-38). Seine Werke und sein wahrer Charakter zeigten deutlich, wer er war.
Jesus sagte: „Ich bin das Licht der Welt; wer Mir nachfolgt, der wird nicht in der Finsternis wandeln, sondern das Licht des Lebens haben“ (Joh 8,12). Der Herr Jesus gibt uns allen, Juden und Heiden, das „Licht des Lebens. Und er gebot uns: „Laß dein Licht leuchten vor den Menschen, auf daß sie deine guten Werke sehen und deinen Vater verherrlichen, der im Himmel ist“ (Matthäus 5,16).
Sollten Christen heute Chanukka feiern? Denken Sie zunächst daran, dass wir weder verpflichtet noch „Gesetz“ sind, eines der jüdischen Feste zu feiern, die Israel in der Tora (Gesetz des Mose) gegeben wurden. Aber für alle wahren Gläubigen an Jesus Christus, besonders für diejenigen, die eine tiefe Wertschätzung für die hebräischen Wurzeln unseres christlichen Glaubens haben, zielt die Feier des „wahren Lichts“ dieser Welt nur darauf ab, unseren wunderbaren Herrn und Erlöser zu verherrlichen.
Als Christen können wir das „Lichterfest“ feiern, indem wir unser Leben Christus neu weihen und ihn als das vollkommene und wahre Licht dieser Welt anerkennen. Als Gläubige, wenn wir Chanukka feiern, erinnert es uns an Gottes wunderbare Wunder in unserem Namen. Es erinnert uns an Gottes Schutz in unserem ganzen Leben. Es erinnert uns daran, Gott treu zu bleiben, auch wenn die Welt um uns herum versucht, uns zur Assimilation zu zwingen.
Jesus hat uns gesagt: Wer ihm nachfolgt, wird keine Finsternis haben, sondern das Licht des Lebens. Was für eine wunderbare Zeit des Jahres, um sich an das große Wunder zu erinnern, das Gott für uns getan hat, indem er uns neues Licht und neues Leben gegeben hat.