Ein Geschäft in New York City ist am 21.April 2020 geschlossen. Ein Jahr nach der Ausrufung der Coronavirus-Pandemie sind Millionen Amerikaner immer noch arbeitslos. Spencer Platt / Getty Images Beschriftung ausblenden
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Ein Geschäft in New York City ist am 21.April 2020 geschlossen. Ein Jahr nach der Ausrufung der Coronavirus-Pandemie sind Millionen Amerikaner immer noch arbeitslos.
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Die Hausmeisterin Gloria Espinoza erinnert sich noch lebhaft an den Moment, als sie letztes Jahr entlassen wurde.
Ein Vorgesetzter versammelte sie und ihre Kollegen auf einem Parkplatz des Büros, in dem sie in San Francisco arbeitete, und brachte dann die Nachricht.
„Ich dachte: ‚Gott, warum wir?“, sagte Espinoza. „Es war, als würde man einen Eimer mit kaltem Wasser bekommen.“
Monate später ist Espinoza immer noch arbeitslos und Teil einer besorgniserregenden Wirtschaftsstatistik: Während der Arbeitsmarkt Anzeichen einer Erholung zeigt, sind Millionen, die zu Beginn der Coronavirus-Pandemie vor einem Jahr ihren Arbeitsplatz verloren haben, immer noch nicht erwerbstätig.
Laut dem am Freitag veröffentlichten monatlichen Jobbericht waren im Februar mehr als 4 Millionen Menschen sechs Monate oder länger arbeitslos, ein Anstieg von 3 Millionen im vergangenen Jahr.
Langzeitarbeitslose machten 41% aller Arbeitslosen in den Vereinigten Staaten aus – ein Niveau, das seit dem Höhepunkt der Großen Rezession nicht mehr zu verzeichnen war.
Adriana Kugler, Wirtschaftsprofessorin an der Georgetown University und ehemalige Chefökonomin des Arbeitsministeriums, sagt, die Zahl der Langzeitarbeitslosen sei wahrscheinlich eine Unterzählung.
Berücksichtigen Sie alle Menschen, die nur Teilzeitarbeit gefunden haben oder ganz aus dem Erwerbsleben ausgeschieden sind, und das Problem könnte tiefer liegen.
„Alles in allem führt uns das zu einer Arbeitslosenquote, die näher am zweistelligen Bereich liegt“, sagt Kugler. „Das Ausmaß des Problems ist enorm.“
Schlimmer noch, Frauen und Farbige, die während der Pandemie überproportional von Entlassungen betroffen waren, sind am stärksten von Langzeitarbeitslosigkeit betroffen.
Beide Gruppen wurden bereits vor der Pandemie weniger bezahlt und laufen nun Gefahr, ihr Lebenseinkommen dauerhaft zu beeinträchtigen.
Gloria Espinoza verlor im April ihren Job als Hausmeisterin in San Francisco. T Gray Albert Beschriftung ausblenden
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T Gray Albert
Gloria Espinoza verlor im April ihren Job als Hausmeisterin in San Francisco.
T Grau Albert
Eine McKinsey-Studie vom Februar prognostiziert, dass es zwei Jahre länger dauern könnte, bis Frauen und farbige Menschen während der Pandemie verlorene Arbeitsplätze wiedererlangen.
„Die Fortschritte, die wir bei der Schließung der geschlechtsspezifischen Kluft sehen, sogar COVID aus dem Bild zu nehmen, sind so langsam“, sagt die Co-Autorin der Studie, Kweilin Ellingrud. „Und dann pausiert man diesen langsamen Gletscherfortschritt und macht negative Fortschritte – es ist zutiefst entmutigend.“
Im Moment zögern viele der Langzeitarbeitslosen, Jobs aufzugeben, die sie seit Jahren geliebt und gehalten haben.
Budd Johnson, ein Transitbusfahrer an der Universität von Delaware, verlor letztes Jahr seinen Job, als der Unterricht virtuell wurde.
Auf die Frage, was ihm an seinem alten Job am besten gefallen hat, verwendet er ein einziges Wort: „Alles.“
„Die Sehenswürdigkeiten sind großartig. Die Menschen, für die ich arbeite, sind großartig. Ich liebe die Atmosphäre“, sagt er.
Budd Johnson verlor seinen Job als Busfahrer an der Universität von Delaware. Budd Johnson Beschriftung ausblenden
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Budd Johnson
Budd Johnson verlor seinen Job als Busfahrer an der Universität von Delaware.3957 Budd Johnson
Johnson kommt mit seinen schwindenden Ersparnissen zurecht, während er darauf wartet, eines Tages zurückgerufen zu werden.
„Ich esse zwei Mahlzeiten am Tag statt drei“, sagt er. „Ich gehe in die Speisekammer und hole Essen von ihnen.“
Doch die Sorge ist, dass je länger die Menschen arbeitslos bleiben, desto schwieriger wird es für sie sein, wieder in den Arbeitsmarkt einzutreten.
William Spriggs, Chefökonom am AFL-CIO und Professor an der Howard University, sagt, dass Arbeitgeber oft Menschen stigmatisieren, die seit Monaten nicht mehr gearbeitet haben. Je länger jemand ohne Job ist, desto schwieriger ist es, einen neuen zu finden.
„Also anstatt einer typischen Art, wie man sich eine Linie vorstellt – man taucht im Kino auf, ich bin der Erste in der Reihe, ich war hier, ich bin der nächste —, funktioniert es umgekehrt“, sagt Spriggs. „Die Menschen, die neu arbeitslos sind, bekommen die ersten in der Schlange.“
Es gibt noch eine andere Sorge.
Was ist, wenn bestimmte Jobs nie wiederkommen? Die Art und Weise, wie Menschen arbeiten und leben, hat sich während der Pandemie dramatisch verändert, wie zum Beispiel der Anstieg des Online-Shoppings.
Diese Verschiebungen könnten einige Arbeitsplatzverluste dauerhafter machen, und Georgetown-Professor Kugler sagt, die USA seien nicht darauf vorbereitet, den betroffenen Arbeitnehmern zu helfen.
„Ich bin unglaublich besorgt, dass wir nicht in die Personalentwicklung investieren“, sagt sie.
Und selbst wenn einige Jobs zurückkommen, könnten sie in verschiedenen Formen zurückkehren, wie zum Beispiel Büroarbeit.
Da sich viele Menschen an die Arbeit von zu Hause aus gewöhnt haben, glauben Experten, dass sie möglicherweise nicht mehr in überfüllte Büros zurückkehren, da viele Unternehmen eine Kombination aus Remote- und In-Office-Arbeit in Betracht ziehen.
Das könnte Welleneffekte für Leute wie Espinoza haben, die letztes Jahr Büros geputzt und entlassen wurden.
Espinoza weiß, dass es keine Garantie gibt, dass sie ihren Job zurückbekommt, aber sie ist hoffnungsvoll.
„Meiner Meinung nach wird es einen Bedarf an zusätzlichen Arbeitskräften geben, damit wir den besonders sauberen Raum schaffen können, den die Arbeiter verdienen“, sagt sie.