Vincent van Gogh ist wahrscheinlich am besten für drei Dinge bekannt: seine Kunst; ein Kampf mit psychischen Problemen; und eine enge Beziehung zu einem treuen Geschwister, die größtenteils durch Briefe aufrechterhalten wurde. Für Vincent, Diese drei Tatsachen nahmen die Form von Ehrfurcht erregenden Leinwänden an, ein tragischer Selbstmord, und ein Kunsthändlerbruder namens Theo. Aber wie sich herausstellt, hatte Vincent drei weitere Geschwister, deren Leben ähnliche thematische Strömungen teilte.
The Van Gogh Sisters ist ein neues Buch aus diesem Monat von Thames & Hudson. Geschrieben vom niederländischen Kunsthistoriker Willem-Jan Verlinden, erzählt es die lange übersehenen Geschichten von Anna, Lies und Willemien van Gogh in einer faszinierenden Drei-Personen-Biografie. Obwohl die Schwestern ihre eigenen kreativen Eigenschaften hatten, verbrachte Willemien Jahre in einer Nervenheilanstalt. Und durch all das blieben sie durch persönlichen, aufschlussreichen Briefwechsel in Kontakt.
Diese erhaltenen Briefe sind ein großer Teil dessen, warum Verlinden sein Buch schreiben konnte. Und obwohl Schlüsselmomente wahrscheinlich viel Aufmerksamkeit erregen werden (wie die Tatsache, dass der Verkauf von Vincents Werken letztendlich die Bezahlung von Willemiens Pflege ermöglichte), könnten seine Nuancen noch interessanter sein.
„So werden die Van Gogh-Schwestern im kollektiven Gedächtnis in Erinnerung bleiben“, schreibt Verlinden. „Anna, die fromme, gehorsame, mit der Vincent sich in jungen Jahren zu verbinden schien, die ihn aber letztendlich dazu brachte, ins Ausland zu gehen und niemals zurückzukehren; Lies, die exzentrische Dichterin und Schriftstellerin mit einem großen Geheimnis, die sich als ‚Schwester‘ des berühmten Malers präsentierte, sich aber nie wirklich mit ihrem Bruder oder seiner Kunst verband; und Wil, Vincents Lieblingsschwester, wem er viele Gemälde widmete — die kleine Schwester, die, wie er, war ‚anders.“
Das ist nur die Spitze des Eisbergs. Und jetzt, dank dieses Buches, werden viele nicht nur mehr über das Leben von Anna, Lies und Willemien wissen, sondern auch inspiriert sein, Verlindens Arbeit fortzusetzen.