Eine meiner ersten Begegnungen mit Philosophie kam, als ich ungefähr 15 Jahre alt war und ein PBS–Video mit Alan Watts (1915 – 1973) sah. Ich war damals nicht philosophisch anspruchsvoll genug, um viel von dem zu verstehen, was er sagte, aber ich erinnere mich, dass er cool war. Er hatte einen Bart, trank Tee und wirkte so … philosophisch.
Alan Watts war ein in Großbritannien geborener Philosoph und einer der ersten Schriftsteller, der das östliche Denken, insbesondere den Zen-Buddhismus, für ein westliches Publikum populär machte. Eines der ersten Philosophiebücher, die ich als Teenager gelesen habe, war das Buch: Über das Tabu, nicht zu wissen, wer du bist. Es stellte eine der grundlegendsten Fragen, die wir stellen können: Wer bin ich?
Jetzt denken wir vielleicht, wir kennen die Antwort auf diese Frage. Zum Beispiel können wir glauben, dass unsere Individualität mit unserem Körper endet. Aber Watts fragte, warum enden wir dort, wo unser Körper endet? Schließlich ist unsere Haut porös und interagiert mit der Umwelt. Wir können nicht länger als ein paar Minuten ohne Luft überleben, also warum ist die Luft nicht so sehr ein Teil von uns wie unsere Beine oder Arme? Und es gibt keine atmungsaktive Luft ohne Pflanzen, also warum sind sie nicht ein Teil von uns? Tatsächlich hängt unsere Existenz vom Ökosystem der Erde und der Sonne ab. Nach dieser Denkweise hängen wir letztendlich für unsere Existenz vom gesamten Universum ab.
Vielleicht sind wir also keine Egos in Hautbeuteln oder sogar getrennte Egos. Vielleicht sind wir wie Fenster oder Öffnungen oder Wirbel, durch die sich das Universum für einen kurzen Moment seiner selbst bewusst ist. Während wir gern Dinge wie „Ich bin in diese Welt gekommen“ sagen, ist es nicht genauer zu sagen: „Ich bin aus dem Universum gekommen?“ Kommen Menschen nicht aus dem Universum wie Blätter aus Bäumen oder Wellen aus Ozeanen? Oder wie Watts fragt, ist das Universum nicht nur „Menschen?“
Solche Fragen sind nicht bloß akademisch. Wenn wir denken, dass wir von der Welt getrennt sind, dann ist es wahrscheinlicher, dass wir uns wie etwas Fremdes fühlen, dem wir uns stellen müssen. Aber wenn wir sehen, dass wir aus dem Universum gekommen sind, dann behandeln wir das Universum eher als unser Zuhause. Wir werden sehen, dass die Umwelt, die unseren Körper umgibt, genauso ein Teil von uns ist wie unser Herz oder unsere Lunge. Wenn wir die Umwelt zerstören, zerstören wir uns selbst; wenn wir die Umwelt zerstören, zerstören wir uns selbst. Vielleicht sind wir also das Universum, das sich selbst aus Milliarden von Perspektiven betrachtet. Könnten wir nicht sagen, dass wir in gewissem Sinne das Universum sind?
