Unterwassergehör bei Schildkröten

Das Gehör von Schildkröten ist im Vergleich zu den anderen Reptilien schlecht verstanden. Obwohl der Mechanismus der Schallübertragung in ein neuronales Signal über Haarzellen ausführlich beschrieben wurde, ist der Rest des auditorischen Systems weitgehend eine Blackbox. Was bekannt ist, ist, dass Schildkröten höhere Hörschwellen haben als andere Reptilien, mit besten Frequenzen um 500 Hz. Sie haben auch niedrigere Unterwasser-Hörschwellen als die in der Luft, aufgrund der Resonanz der Mittelohrhöhle. Weitere Studien zeigten, dass alle Familien von Schildkröten und Schildkröten eine gemeinsame Morphologie der Mittelohrhöhle aufweisen, wobei die Skalierung am besten für das Hören unter Wasser geeignet ist. Dies unterstützt einen aquatischen Ursprung der Gruppe. Da Schildkröten unter Wasser am besten hören, ist es wichtig, ihre Anfälligkeit für anthropogenen Lärm zu untersuchen. Das Fehlen grundlegender Daten erschwert solche Experimente jedoch, da nur wenige Schildkrötenarten Audiogramme veröffentlicht haben. Es liegen auch fast keine Verhaltensdaten vor (verständlich aufgrund von Trainingsschwierigkeiten). Schließlich zeigen nur wenige Studien, welche Arten von Geräuschen verhaltensrelevant sind. Eine bemerkenswerte Arbeit enthüllte, dass die australische Schlangenhalsschildkröte (Chelodina oblonga) ein Stimmrepertoire in der Luft, an der Grenzfläche und unter Wasser hat. Ergebnisse wie diese deuten darauf hin, dass es mehr in der Schildkröten-Aquatikszene gibt als bisher angenommen.