At Whiskeyauction.com , das Bieten für Flaschen geschieht fast das ganze Jahr über. Viele der Whiskys, die zu den höchsten Preisen gehören, sind auch die ältesten — 15, 20 und 30 Jahre. Gealterter Whisky ist ein Thema, das den Zuhörer Steven Burton beschäftigt hat. Ein großer Johnnie Walker Fan, er kontaktierte die Show mit einer Frage für unsere Serie, Ich habe mich immer gefragt:
„Die erste Person, die es geschaffen hat – wie haben sie überhaupt daran gedacht, zu Lebzeiten Profit zu machen? Ich meine, war es für die Kinder ihrer Kinder oder so? Es macht einfach nicht zu viel Sinn für mich „, schrieb er. „Wie investieren Sie in etwas, das Sie 20 Jahre lang nicht verkaufen wollen?“
Aber ob Sie es glauben oder nicht, als Johnnie Walker 1820 seine Firma gründete, war sein Plan in der Tat, einen schnellen Gewinn zu erzielen.
„John Walker war Schotte, also war er im Geschäft, Geld zu verdienen“, sagte Ewan Morgan, Nationaldirektor von Masters of Whiskey, einem Botschafterprogramm für Diageo, dem Unternehmen, dem heute die Marke Johnnie Walker gehört. „Er wollte nicht warten und seine eigene Destillerie bauen. So kaufte er Whiskys von Brennereien, so hatte er eine sofortige Einnahmequelle.“
Whiskey zum Verkauf in der Kings County Distillery
Damals war gealterter Whisky nicht so verbreitet wie heute. Die Leute tranken es jung oder sogar direkt aus der Stille. Doch das änderte sich Mitte des 19.Jahrhunderts, als Europa von einer großen Weinfäule heimgesucht wurde. Morgan sagt, dass eine winzige Blattlaus, Phylloxera genannt, Reben auf dem ganzen Kontinent zerstört hat — schlechte Nachrichten für Weinbergbesitzer, aber gute Nachrichten für Brennereien wie Johnnie Walker.
„Cognac war out, und Brandy war out und Wein war out. Also mussten die Aristokratie und die höheren Klassen eine Alternative finden „, sagte er.
Diese Alternative war Whisky. Aber um ihr Getränk auf den Markt zu bringen, mussten die Brennereien es in Fässer füllen.
„Je länger die Reise dauerte, desto besser schmeckte der Geist“, sagte Morgan.
Die Lagerung von Whisky in Holzfässern kann seinen Geschmack verbessern – ähnlich wie Salz. Bald „wurde alternder Whisky populärer, nur weil Whisky populärer wurde“, sagte Kevin R. Kosar, Autor von Whisky: Eine globale Geschichte. „Plötzlich sehen Brennereien einen Grund, an Spirituosen festzuhalten“, sagte er. „Sie haben sogar das Altern vorgetäuscht und Aromen und Farbstoffe hinzugefügt. Gießen Sie ein wenig Pflaumensaft, um eine Süße und Dunkelheit hinzuzufügen.“
Während Johnnie Walker sich also keine Sorgen um verzögerte Gewinne machen musste, tun es die heutigen Destillateure. Alter Whisky kann einen hohen Preis erzielen. Aber in der Zwischenzeit müssen die heutigen Brennereien einen anderen Weg finden, um Geld einzubringen. Und das kann eine Herausforderung sein.
„Wenn Leute mich anrufen, sage ich als erstes, wenn Sie Ihre Brennerei in zwei Jahren eröffnen, fliege ich raus und bringe Sie zum Abendessen“, sagte Bill Owens, Gründer des American Distilling Institute, einer Branchenorganisation.
Owens schätzt die Kosten für die Eröffnung einer Destillerie auf bis zu 1 Million US-Dollar und macht es nicht einfach, einen schnellen Gewinn mit Whisky zu erzielen.
„Plötzlich sind Sie $ 6.000 pro Monat, negativer Cashflow für zwei Jahre – Sie sollten besser auf das vorbereitet sein, was ich die Bestrafung nenne. Weil Sie viel Geld ausgeben werden, um diese Türen zu öffnen.“
Was meint er mit der Strafe? „Geld verlieren“, sagte er.
Allein die Bestellung eines Stills, sagte Owens, kann ein Jahr dauern. Dann geht es darum, einen Platz zu finden, Genehmigungen zu bekommen. Und natürlich darauf warten, dass der Whisky altert. In der Zwischenzeit hat Owens einen Ratschlag für diejenigen, die sich fragen, wie sie sich über Wasser halten können, während sie eine eigene Brennerei gründen.
„Es ist einfach“, sagte er. „Behalte deinen Job.“
Die Fabrikhalle der Kings County Distillery.
Oder machen Sie Gin oder Wodka. Spirituosen, die nicht altern müssen und für einen hoffentlich schnellen Gewinn abgefüllt werden können. Aber das ist nicht das, was Colin Spoelman getan hat. Ein gebürtiger Kentucky, Er zog als Erwachsener nach New York City.
„Leute aus NYC würden sagen, du kommst aus Kentucky, du musst etwas über Whisky wissen“, sagte er.
Also begann Spoelman zu experimentieren und machte aus seiner Wohnung das, was man einen jungen Whisky nennen könnte. Es gab nur ein Problem. „Junger Whisky“ ist nur eine andere Art, Mondschein zu sagen.
„Es ist illegal, es zu verkaufen. Offensichtlich ist es sogar illegal, es zu machen „, sagte er. „Das schien also eine schlechte Idee zu sein.“
Spoelman bekam private Unterstützung und machte bald mit Hilfe eines Partners sein Geschäft offiziell. 2011 war er Mitbegründer der Kings County Distillery in New York.
Die Treppe hinauf, vorbei an der Fabrikhalle, in der sich die Kupferstills und Spirituosen-Sammelbehälter befinden, „ist es eine Art Willy Wonka und eine Art Steam Punk mit all dem Kupfer“, sagte Spoelman.
Vorbei an dem, was er das Boozeum nennt, ist ein riesiger Raum voller Fässer, die in Regalen gestapelt sind. In diesem Raum, der aussieht wie der Laderaum einer spanischen Galeone, aber mit viel besserer Beleuchtung, befinden sich fast 2.000 Holzfässer. Ein Teil des Whiskys hier wird jahrelang altern, seine Aromen werden milder. Spoelman sagte jedoch, das Unternehmen müsse ein Gleichgewicht zwischen romantischen Whisky-Träumen für die Zukunft und dem heutigen Verkauf finden.
„Wir als Unternehmen sind ein wenig hin- und hergerissen zwischen der Praktikabilität, die es uns ermöglicht, im Geschäft zu sein, und dem Spaß, der diese Art von Hoffnung für die Zukunft darstellt“, sagte er.
Was Steven Burton betrifft, unseren Zuhörer, der sich fragte, wie Brennereien das Geld finden, um loszulegen, sagte er, es klingt nach einem harten Weg.
„Wenn ich ein Unternehmen gründen würde und zwanzig Jahre lang keinen Gewinn erzielen würde, scheint es nicht so, als würde mir eine Bank dafür einen Kredit geben“, sagte er.