Solarenergieentwicklung und Landschutz

Mit der industriellen Revolution und der Einführung fossiler Brennstoffe bei der Herstellung von Gütern und Dienstleistungen begannen die Menschen unwissentlich, die atmosphärische Chemie der Erde grundlegend zu verändern und jedes Jahrzehnt mehr und mehr Kohlenstoff in die Atmosphäre zu pumpen. Jetzt, da die atmosphärischen Kohlenstoffkonzentrationen auf einem Niveau liegen, das zuletzt vor 800,000 Jahren erreicht wurde, und die Folgen offensichtlich werden, erkennen die Menschen, dass eine starke Reduzierung der Kohlenstoffemissionen notwendig ist, wenn die Hoffnung besteht, die katastrophalsten Veränderungen unseres Klimas und die Bedrohung der Zivilisation zu vermeiden.

Diese drastischen Reduzierungen erfordern viele Maßnahmen, einschließlich der weit verbreiteten Entwicklung erneuerbarer Energiequellen. Der Einsatz von Solaranlagen ist ein Schlüsselelement dieses Ausbaus erneuerbarer Energien.

Naturschützer können sich zu Recht moralisch gezwungen fühlen, alles zu tun, was sie vernünftigerweise können, um die Entwicklung der Sonnenenergie zu unterstützen. Diese Unterstützung sollte jedoch nicht uneingeschränkt sein. Während die Solarentwicklung im Allgemeinen vorteilhaft und notwendig ist, ist nicht jedes Solarentwicklungskonzept oder Projektvorschlag aus einer ganzheitlichen Umweltperspektive gut, und viele Bemühungen um den Einsatz von Solarenergie könnten von einer Feinabstimmung profitieren.

Naturschützer sollten erkennen, dass ihre Arbeit zur Erhaltung von Land — von der Verhinderung der Entwicklung bis zur Förderung einer nachhaltigen Nutzung des Landes — bereits zur Verringerung der Treibhausgase in der Atmosphäre beiträgt und dass sie durch weitere Verfeinerung ihrer Naturschutzpraktiken noch größere Reduktionen erreichen können.

Aus einer breiten Umweltperspektive betrachtet, sind Naturschutzgebiete im Allgemeinen der schlechteste Ort, um Solarenergieanlagen zu errichten. Unter bestimmten Umständen könnten jedoch Solarenergieanlagen angebracht sein.

Nutzung von konserviertem Land zur Bekämpfung des Klimawandels

Konserviertes Land bietet der Öffentlichkeit viele ökologische Vorteile und kann und wird dazu beitragen, die ernste Bedrohung durch den globalen Klimawandel anzugehen. Selten werden diese Flächen jedoch sinnvolle Standorte für große Solaranlagen sein. Zu den Faktoren, die gegen die Nutzung von konserviertem Land für die Entwicklung der Sonnenenergie sprechen, gehören unter anderem::

• Solaranlagen können fast überall aufgestellt werden; aus einer umfassenden Umweltperspektive ist konserviertes Land im Allgemeinen der schlechteste Ort, um große Anlagen zu errichten.
• Konserviertes Land bietet bereits Vorteile bei der Kohlenstoffreduzierung (Vorteile, die rückgängig gemacht werden können, wenn das Land nicht mehr zu Erhaltungszwecken genutzt wird).
• Konserviertes Land mildert die Probleme des Klimawandels.

Solaranlagen können fast überall aufgestellt werden; konserviertes Land ist im Allgemeinen eine schlechte Wahl

Solaranlagen können überall mit Sonne und relativ stabilem Land (und vielleicht in Zukunft auf dem Wasser) aufgestellt werden. Sie können über Parkplätzen, auf Dächern, auf Brachflächen und auf verlassenen Minengebieten platziert werden. Die Ansiedlung an solchen Standorten bietet klare Umweltvorteile und so gut wie keine Umweltkosten. Im Gegensatz dazu verringert oder eliminiert die Ansiedlung großer Solaranlagen auf konserviertem Land wahrscheinlich eine beliebige Anzahl der von diesen Ländern gebotenen Naturschutzvorteile.

Zugegeben, es kann kostspieliger sein, Einrichtungen auf gestörtem und degradiertem Land zu platzieren als auf landwirtschaftlichen und natürlichen Flächen, die mit anderen Entwicklungs- und Umweltproblemen in Verbindung stehen. Dies negiert jedoch nicht die Realität, dass es — aus einer einigermaßen breiten Umweltperspektive — sinnvoller ist, Solaranlagen unterzubringen, bei denen sie, indem sie einen Umweltnutzen erzeugen, einer Vielzahl anderer Umweltvorteile, die das Land bietet, keinen ernsthaften Schaden zufügen (unabhängig davon, ob das Land konserviert ist oder nicht). Natürlich werden nicht konservierte Länder die ganze Zeit entwickelt. Das Besondere an konserviertem Land ist, dass wir im Gegensatz zu nicht konserviertem Land vernünftigerweise sicher sein können, dass es Jahr für Jahr, Jahrzehnt für Jahrzehnt weiterhin Umweltvorteile bringt.

Diese Analyse wird durch die Möglichkeit erschwert, dass es in einigen Regionen und Klimazonen Situationen geben kann, in denen landwirtschaftliche Produktion und Solarmodule kompatibel und sogar synergistisch sind (siehe „Solar mit anderen Anwendungen kombinieren“ unten); Alles andere als sicher ist, ob solche Situationen sowohl positive Erhaltungsergebnisse maximieren als auch eine kostengünstige Solarenergieerzeugung ermöglichen können.

Konserviertes Land führt zu Kohlenstoffreduzierungen

Konserviertes Land trägt zur Reduzierung von Kohlenstoff in der Atmosphäre bei — sowohl durch Verhinderung der kohlenstoffproduzierenden Entwicklung als auch durch die Bindung von immer mehr Kohlenstoff jedes Jahr in Böden und Pflanzen. Mit weiteren Verfeinerungen in den Erhaltungspraktiken kann konserviertes Land noch größere Vorteile bei der Kohlenstoffbindung bieten.

Der Leitfaden Land Conservation’s Role in Reducing Atmospheric Carbon beschreibt, wie konservierte landwirtschaftliche Flächen, Wälder und Wiesen Kohlenstoff binden.

Konserviertes Land mildert die Probleme des Klimawandels

Konserviertes Land mildert verschiedene Auswirkungen des Klimawandels:

• Überschwemmungen. Der Klimawandel verursacht häufigere und schwerere Stürme. Konservierte Wälder und Feuchtgebiete absorbieren massive Mengen an Regenwasser und reduzieren zerstörerische und lebensbedrohliche Überschwemmungen.
• Steigende Temperaturen. Während sich der Planet erwärmt, bieten konservierte Freiflächen den Menschen Erleichterung von steigenden Temperaturen. Grünflächen sind kühler als entwickelte Gebiete, insbesondere in Städten, in denen Parks 5-10 Grad niedriger sein können als die umgebende bebaute Umgebung.
• Verlust von Lebensräumen. Der Klimawandel verändert den Lebensraum und zwingt viele Arten, in neue Gebiete zu ziehen oder das Migrationsmuster zu ändern, wenn sie überleben wollen. Konserviertes Land bietet potenzielle neue Lebensräume und Migrationsrouten.

Solar mit anderen Nutzungen kombinieren

In einigen Fällen kann die Entwicklung der Solarenergie mit anderen Nutzungen des Landes koexistieren. Obwohl dies immer noch ein aufstrebendes Thema ist und Informationen spärlich sind, gibt es aktuelle Beispiele für:

• Schaffung positiver synergistischer Ergebnisse durch gemeinsame Ansiedlung von Pflanzen und erhöhten Sonnenkollektoren. (Diese kombinierten Nahrungsmittel- und Solarenergieproduktionssysteme werden manchmal als Agrarvoltaik bezeichnet.) In einigen Situationen kann die teilweise Verschattung durch Sonnenkollektoren für einige Nahrungspflanzen von Vorteil sein. Weitere Informationen finden Sie im Artikel „Co-locating food and energy“ in Nature Sustainability (2019) und „Farms Can Harvest Energy Along with Food“ in Scientific American (2019).
• Tiere (am häufigsten Schafe) dürfen unter und um bodenmontierte Sonnenkollektoren grasen. Die Paneele spenden willkommenen Schatten, während die Tiere die Vegetation beschnitten halten. Weitere Informationen finden Sie unter „Solar Grazing: Wie Schafe den Rasen auf Community Solar Farms in Upstate NY mähen“ und Guide to Farming Friendly Solar.
• Pflanzung von bestäuberfreundlichen Wildblumen in der Nähe von Freiflächen-Solaranlagen. Wildblumenwiesen bieten nicht nur Lebensraum für Bienen, Schmetterlinge und Vögel, sondern kosten auch im Laufe der Zeit weniger als Gras. In einigen Fällen arbeiten diese bestäuberfreundlichen Solarparks als Bienenstöcke, wobei Imker ihre Bienenstöcke in der Nähe platzieren. Weitere Informationen finden Sie unter „Solarparks strahlen einen Hoffnungsschimmer auf Bienen und Schmetterlinge“ und eine Fallstudie des größten Solarbienenhauses in den USA

Ist die Solarentwicklung mit einem bestimmten Ort kompatibel

Die Entwicklung erneuerbarer Energien kann mit einigen Land Trust–eigenen Grundstücken kompatibel sein, zum Beispiel mit:

• Land mit schlechten Böden und schlechtem Lebensraum für Wildtiere, das nicht weiter geschädigt würde und von einer sorgfältig entworfenen Energieanlage profitieren könnte
• Dächer bestehender und zukünftiger Strukturen
• Parkplätze

Denken Sie daran, dass das bloße Vorhandensein von Land, das aus Sicht der Umweltauswirkungen für die Entwicklung erneuerbarer Energien geeignet ist, nur ein Faktor ist, um letztendlich zu bestimmen, ob das Land für die Entwicklung geeignet ist. Andere Faktoren umfassen, sind aber nicht beschränkt auf die folgenden Elemente:

• Die Neigung des Grundstücks und die Richtung, in die der Hang zeigt (flach und nach Süden ausgerichtet ist optimal)
• Die Nähe des Stromnetzes und potenzieller Verbindungspunkte (in der Nähe ist besser)
• Die erforderliche Mindestprojektgröße
• Lokale Landentwicklungsregeln
• Restriktive Vereinbarungen über das Land oder vertragliche Verpflichtungen, die die Flexibilität des Land Trust bei der Nutzung des land
• Andere Versprechen oder Verpflichtungen, die der Land Trust in Bezug auf das Land gemacht haben könnte

Ein Land Trust möchte möglicherweise sein Portfolio von Landbesitz, um festzustellen, ob Teile von Grundstücken möglicherweise für die Entwicklung erneuerbarer Energien geeignet sind.

Öffentliche Parks und Freiflächen im Besitz der lokalen Regierung

Land, das die lokalen Regierungen von Pennsylvania treuhänderisch für die Öffentlichkeit halten — mit anderen Worten, Land, das formell oder informell von der Gemeinde— oder Bezirksregierung für Park- oder andere Freiflächenzwecke bestimmt ist – darf nur für diese öffentlichen Zwecke verwendet werden. Dass Energieentwickler kommerzielle Solaranlagen installieren, ist höchstwahrscheinlich keine Option. (Eine Anlage, die den Park ausschließlich mit Energie versorgt, ist eine andere Sache.)

Kommunale Liegenschaften, die nicht für diese öffentlichen Zwecke bestimmt sind, könnten hingegen solare Entwicklungsmöglichkeiten bieten.

Ist die Solarentwicklung mit Dienstbarkeiten vereinbar?

Ist es angemessen, Grundstücke, die derzeit eine Solaranlage beherbergen, unter Denkmalschutz zu stellen? Was ist, wenn die Grundbesitzer das Recht behalten möchten, eine solche Einrichtung in Zukunft zu installieren? Die Antwort auf diese Fragen sollte sich aus den Projektauswahlkriterien und dem Priorisierungsprozess ergeben, den eine Organisation für jedes potenzielle Projekt durchführt. Wenn die kohlenstoffreduzierenden Vorteile der Solarstromerzeugung im Bewertungssystem der Organisation nicht berücksichtigt werden, könnte eine Anpassung des Systems angebracht sein.

Eine Möglichkeit, über die Frage der Solaranlagen nachzudenken, besteht darin, sie im Kontext anderer Landentwicklungen zu betrachten: Würde das Vorhandensein eines Hauses, Garage, Schwimmbad, und andere Wohnverbesserungen, die sich über fünf Hektar erstrecken, dazu führen, dass Sie ein Dienstbarkeitsprojekt ablehnen — wäre die Entwicklung so schädlich, dass sich die Erhaltungsbemühungen nicht lohnen? Wenn nein, warum sollten dann Sonnenkollektoren, die auf einer ähnlichen Fläche eingesetzt werden, ein Problem darstellen? Wenn ja, dann könnten Sie eine zusätzliche Frage stellen: Kann eine Solaranlage so ausgelegt werden, dass erhebliche Erhaltungsvorteile entstehen, die bei anderen Entwicklungsformen, die Sie normalerweise ablehnen würden, nicht auftreten würden (z., Bereitstellung von Lebensraum für Wildtiere unter den Platten).

Bei jedem potenziellen Projekt zur Erleichterung des Naturschutzes – mit oder ohne Solarentwicklung – ist es sinnvoll zu fragen, welche Vorgehensweise den Naturschutz im öffentlichen Interesse im Einklang mit der Mission des Land Trust am effizientesten und effektivsten vorantreiben würde?

Aufnahme von Solaranlagen mit bestehenden Schutzdienstbarkeiten

Ist es angemessen, eine Solaranlage auf einem derzeit durch eine Schutzdienstbarkeit geschützten Land zuzulassen, wenn die restriktiven Vereinbarungen der Dienstbarkeit eine solche Entwicklung verbieten? Mit einem Wort, nein. Unter bestimmten Umständen kann es jedoch angebracht sein, das Dienstbarkeitsdokument zu ändern, um eine solche Entwicklung zu ermöglichen. Unter diesen Umständen würde der Dienstbarkeitsinhaber unter all seinen anderen Feststellungen feststellen, dass die Änderung den Erhaltungszielen (z. B. Schutz der Wasserqualität, des Lebensraums von Wildtieren, der Böden oder der landschaftlichen Aussichten) der Dienstbarkeit nicht zuwiderläuft oder den durch die Dienstbarkeit geschützten natürlichen und anderen Ressourcen (z. B. Vögeln und anderen Wildtieren oder landschaftlichen Landschaften) abträglich ist. Viele — vielleicht die meisten – Situationen werden solche Bedingungen nicht erfüllen, aber Szenarien sind denkbar. Zum Beispiel würde sich die Solaranlage auf stark degradiertem Land befinden und die Entwicklung würde eine dauerhafte Wiederherstellung oder Verbesserung eines Teils des Landes gewährleisten, um die Produktivität des Landes als Lebensraum für Wildtiere im Vergleich zu dem Land ohne die Entwicklung tatsächlich zu erhöhen.

Beachten Sie dabei, dass bei jedem Vorschlag zur Änderung der Dienstbarkeit viele andere Faktoren zu berücksichtigen sind. Als Ausgangspunkt, Es ist sinnvoll, den Leitfaden und die Modellrichtlinie für die Änderung der Naturschutzdienstbarkeit zu überprüfen, die von der Pennsylvania Land Trust Association veröffentlicht wurden.

Relevante Bestimmungen in der Modellgewährung der Erhaltungsdienstbarkeit und Erklärung der Bündnisse

Kohlenstoffbezogene Erhaltungsziele

Die Modellgewährung der Erhaltungsdienstbarkeit und Erklärung der Bündnisse, 7. Auflage, legt Erhaltungsziele fest – die Zwecke der Dienstbarkeit. Das fünfte dieser Ziele befasst sich mit Ökosystemdienstleistungen und lautet teilweise:

Kohlenstoff in Pflanzen und Böden binden, um den steigenden Kohlenstoffgehalt in der Atmosphäre zu mildern; und andere gesunde Ökosystemprozesse zu unterstützen.

Erzeugung erneuerbarer Energien

Das Modell sieht die Möglichkeit der Erzeugung erneuerbarer Energien vor, wobei der Umfang der Anlagen und die Stromerzeugung weitgehend von den undurchlässigen Deckungsbeschränkungen abhängen, die im Dienstbarkeitsdokument für das jeweilige Naturschutzprojekt festgelegt sind.

Anlagen und Gebäude sind im höchsten Schutzgebiet verboten, das ist die Bezeichnung für Bereiche (falls vorhanden) des Grundstücks, die in erster Linie zum Schutz der biologischen Vielfalt und des natürlichen Lebensraums genutzt werden sollen. Dagegen sind Anlagen und Anlagen im Standardschutzbereich und Minimalschutzbereich zulässig, wenn der Dienstbarkeitsinhaber ohne Verpflichtung dazu zustimmt. Der breite Ermessensspielraum, der dem Dienstbarkeitsinhaber eingeräumt wird, spiegelt die Unmöglichkeit wider, im Text die große Vielfalt der Möglichkeiten, wie sich die sich entwickelnden Technologien zur Erzeugung erneuerbarer Energien auf die Erhaltungswerte auswirken können, vollständig zu identifizieren.

Über die Genehmigung des Inhabers hinaus schränkt das Modell letztendlich den Umfang der Solarenergieerzeugung im Standardschutzbereich durch die undurchlässigen Abdeckungsbeschränkungen für Verbesserungen ein. Nehmen wir zum Beispiel an, dass im Standardschutzbereich nicht mehr als 3.000 Quadratmeter undurchlässige Abdeckung zulässig sind. Ein Grundbesitzer könnte diese Zulage nutzen, indem er:

• Eine Scheune mit einem 3.000 Quadratmeter großen Fußabdruck mit Sonnenkollektoren auf dem Dach der Scheune;
• Eine Scheune mit einem 1.500 Quadratmeter großen Fußabdruck (mit oder ohne Sonnenkollektoren) und bodenmontierten Sonnenkollektoren mit einem weiteren 1.500 Quadratmeter großen Fußabdruck; oder
• Ein bodenmontiertes Solarpanel-Array mit einem 3.000 Quadratmeter großen Fußabdruck.

Auch hier sind vorbehaltlich der Zustimmung des Dienstbarkeitsinhabers Solarenergieanlagen und Stromerzeugung im Mindestschutzbereich zulässig. Anders als für den Standardschutzbereich legt das Dienstbarkeitsdokument keine undurchlässigen Deckungsgrenzen im minimalen Schutzbereich fest. Der Dienstbarkeitsinhaber könnte es jedoch möglicherweise für erforderlich halten, die Genehmigung von Einrichtungen in dem Gebiet davon abhängig zu machen, dass der Grundbesitzer die undurchlässige Abdeckung einschränkt.

Überlegungen zur Standortwahl

Um sicherzustellen, dass eine Dienstbarkeit entworfen wird, um alle Erhaltungsziele der Dienstbarkeit optimal zu erreichen, die (wie im Modell dargestellt) den Schutz der Wasserqualität, der Tierwelt, des Bodens und der landschaftlichen Ressourcen umfassen können, ist es wahrscheinlich am besten, alle in Betracht gezogenen bodenmontierten Solaranlagen in einem oder mehreren sorgfältig gelegenen minimalen Schutzbereichen unterzubringen, anstatt die undurchlässigen Abdeckungsbeschränkungen im Standardschutzbereich zu erhöhen.

Anpassung

Die Bestimmungen in der Mustergewährung der Erhaltungsdienstbarkeit und der Erklärung der Bündnisse sind für eine Vielzahl von Situationen geschrieben. Benutzer des Modells werden jedoch ermutigt, das Modell an das Projekt anzupassen, indem sie die Ziele des Dienstbarkeitsinhabers, die Bedürfnisse des Grundbesitzers und den Charakter des Landes berücksichtigen.