Wenn Metallteile wie Rohre, Wasserhähne, Kanäle und elektrische Drähte miteinander verbunden werden, wird der Prozess als Löten oder Löten bezeichnet, je nachdem, wie viel Wärme auf die Verbindung aufgebracht wird. Ohne Silber wäre keine dieser Verbindungen so stark, dicht oder elektrisch leitfähig wie die Originalmaterialien.
Zunächst einige Definitionen: Löten ist, wenn Materialien bei Temperaturen über 600 Grad Celsius verbunden werden, während Löten der Begriff für den Fügeprozess bei Temperaturen unter 600 Grad Celsius ist.
Das Hinzufügen von Silber zum Prozess des Lötens oder Lötens hilft, glatte, leckdichte, elektrisch leitfähige und korrosionsbeständige Verbindungen herzustellen. Silberlötlegierungen werden in allen Bereichen eingesetzt, von der Klima- und Kältetechnik bis zur elektrischen Energieverteilung. Sie sind auch in der Automobil- und Luftfahrtindustrie von entscheidender Bedeutung.
Silberlöte und -lote vereinen hohe Zugfestigkeit, Duktilität und Wärmeleitfähigkeit. Silber-Zinn-Lote werden zum Verkleben von Kupferrohren in Privathaushalten verwendet, wo sie nicht nur die Verwendung schädlicher zuvor verwendeter Lote auf Bleibasis eliminieren, sondern auch die Rohrleitungen mit der natürlichen antibakteriellen Wirkung von Silber versehen. Große Wasserhahnhersteller verwenden auch Klebematerialien auf Silberbasis, um diese Vorteile zu nutzen. Kühlschrankhersteller verwenden Klebematerialien auf Silberbasis, um die Flexibilität zu bieten, die für konstante Temperaturänderungen der Kühlrohre erforderlich ist.
Aus gesundheitlichen Gründen wird das herkömmliche 63% Zinn / 37% Blei-Lot, das zum Bau elektronischer Geräte verwendet wird, schnell durch eine Kombination aus Silber-, Zinn- und Kupferlot ersetzt. Die Bewegung wurde durch die RoHS-Gesetzgebung (Restriction of Hazardous Substances) gefördert, die in der gesamten Europäischen Union (EU) gilt. Das Gesetz verbietet alle Produkte, die mehr als Spuren von Blei, Quecksilber, Cadmium und mehreren anderen gefährlichen Substanzen enthalten. Obwohl die Gesetze nur für EU-Länder gelten, gibt es weltweit eine Bewegung in Richtung sicherere Lote. Silber ist und bleibt ein beliebter und gesunder Ersatz für die Metalle, die derzeit auslaufen.
Die Nachfrage nach Hartlöten und Lot ging 2020 aufgrund der Auswirkungen von COVID-19 auf die globale Industrieproduktion um 11% zurück.
