Von Marilyn Armstrong
Als ich aufwuchs … und selbst als mein Sohn in den 1970er Jahren aufwuchs, gingen Kinder spielen. Allein. Unbeaufsichtigt. Unstrukturierten. Unorganisiert mit keinem einzigen Erwachsenen, der uns im Auge behält. Wir bauten „Forts“ und „Clubhäuser“ aus Kisten und alten Kisten und allem, was wir finden konnten, was Mama nicht verpassen würde. Wir spielten Stick-Ball mit alten rosa Spalding Kugeln, die oft lange Vergangenheit waren prellen oder sogar „rund.“ Du bist nicht gegangen und hast ein „Stick-Ball-Set “ gekauft.“ Du hast einen alten Besen gefunden und jemand hatte einen Ball, oder was früher einer war, oder ihr habt alle einen im örtlichen Spielzeugladen gekauft.
Es gab Hide and Seek, einen weiteren Klassiker. Jemand versteckte sich, jeder jagte. Du musstest vorsichtig sein. Wenn du dich zu gut versteckt hast, könnte es deinen Freunden langweilig werden, nach dir zu suchen und etwas anderes zu tun. Aber niemandes Mutter kam, um sich zu beschweren, dass Sie gemobbt wurden. Das waren Sachen, mit denen du dich befasst hast, weil es immer Mobber geben wird. Wenn Sie nicht in realer Gefahr waren, war es (damals und heute) besser, alleine damit fertig zu werden. Viel besser als auf Rettung zu warten. In der realen Welt ist Rettung selten, Mobbing jedoch nicht.
Springseil. Irgendwo war immer ein altes Stück Wäscheleine. Sie nennen es tatsächlich Springseil in anderen Teilen des Landes. In den Städten spielten die schwarzen Mädchen eine Variation namens „Double Dutch“ mit zwei Seilen. Wir alle wussten, wie man die Double Dutch Ropes dreht, aber keiner von uns beherrschte jemals die Technik des tatsächlichen Springens. Eher wie ein komplizierter Tanz — und ich war auch nie viel von einem Tänzer. Klutz, dass ich war und bin, Ich war kaum kompetent in einer einzigen Zeile, geschweige denn zwei. Ich bin immer noch beeindruckt, wie unglaublich anmutig, sportlich und koordiniert diese Mädchen waren … und sind. Vor ein paar Wochen gab es ein Feature über sie in den Nachrichten und ich bin jetzt nicht weniger beeindruckt als vor mehr als 60 Jahren.
Zusammen mit Seilspringen kam Gesang. All diese seltsamen kleinen Liedchen sangen wir, als wir sprangen. Sie waren meistens alphabetisch und beinhalteten Namen und Orte. „Ich nenne meine Freundin … in …“, als wir in einer Gruppe spielten. Sie könnten Ihre Popularität daran messen, wann und wer Sie „angerufen“ hat, um im Tandem zu springen. Rückblickend denke ich, dass das Problem nicht die Unbeliebtheit war, sondern eine Auswaschung als Athlet. Ich war ein langsamer Läufer, ein gleichgültiger Springer und ein verängstigter Baumkletterer.
Andererseits war ich ein Champion, wenn es um Derring-Do ging. Ich konnte Spiele organisieren, bei denen ich so tat, als würde ich Piraten und Cowboys, Gesetzlose und Katzeneinbrecher spielen. Wir haben eingebrochen, aber nie gestohlen. Wir waren keine Diebe, nur kleine Mädchen, die beweisen wollten, dass wir es können.
Ich sehe heutzutage keine Kinder im Freien spielen. Fast nie, außer als organisierte Gruppen mit einem oder mehreren Erwachsenen beaufsichtigen. Aufruf der Spiele mit Trillerpfeifen und Schreien. Kinder dürfen nicht mehr „rausgehen und spielen“. Jeder hat Angst vor etwas. Mobbing, Entführer, Verkehr, enthäutete Knie. Im Gegensatz zu uns Kindern, die immer mit Krusten bedeckt waren, die tausendmal auf den Bürgersteig oder die Straße fielen. Komm heute mit einem blutigen Knie nach Hause und sie werden einen Krankenwagen rufen. Aufwachsen, es sei denn, Sie schienen etwas gebrochen zu haben, Ein Bad war das Mittel der Wahl und normalerweise, unter dem Dreck, war ein ungebrochenes Kind.
Es macht mich wehmütig, wenn ich darüber nachdenke. Meine Familie war dysfunktional, aber ich konnte entkommen, indem ich spielen ging. „Tschüss, Ma, ich gehe raus“, und los ging’s. Es war der beste Teil, ein Kind zu sein. Diese Monate zwischen Schule und Stunden nach der Schule (viel weniger Hausaufgaben und wir haben noch mehr gelernt!) enthielt, was unbegrenzte Freiheit schien. Das war das freieste, was ich jemals in diesem Leben sein würde.
Sobald du aus dem Haus und zu weit weg warst, um deine Mutter rufen zu hören, könntest du tun, was immer du willst. Du könntest sein, wer immer du dir vorgestellt hast. Es gab nichts, was du tun musstest, keinen Ort, an dem du sein musstest. Bis die Straßenlaternen angingen. Du musstest zu Hause sein, als die Straßenlaternen angingen. Es war ein Grundgesetz, das Endergebnis. Tun Sie, was Sie wollen, aber seien Sie zu Hause, wenn die Straßenlaternen angehen. In diesen warmen Sommern der Kindheit flossen die Tage in einem endlosen Strom. Die Dunkelheit fiel spät. Es war mehr als genug Zeit.