Der oberste Staatsanwalt von Orange County hat einige oder alle Anklagen in 67 Strafsachen abgewiesen, weil die Abgeordneten des Sheriffs Beweise falsch gehandhabt haben, wurde am Mittwoch bekannt gegeben.
Bezirksstaatsanwalt Todd Spitzer traf die Entscheidungen, nachdem sein Büro und die Sheriff-Abteilung gemeinsam mehr als 22.000 Fälle überprüft hatten, die zu Verurteilungen führten, heißt es in einer Erklärung der Staatsanwaltschaft.
„Ein ordnungsgemäßes Verfahren ist der Eckpfeiler unseres Strafjustizsystems und in unsere Bundes- und Landesverfassungen eingebettet“, heißt es in einem Bericht der Staatsanwaltschaft. „Die Sammlung und Aufbewahrung von Beweismitteln ist ein Schlüsselelement eines ordnungsgemäßen Verfahrens.“
Das Büro des DA wurde involviert, nachdem es erfahren hatte, dass interne Audits der Sheriff-Abteilung weit verbreitete Probleme mit Abgeordneten gefunden hatten, die Beweise spät oder gar nicht verbuchten, einschließlich Methamphetamin und Waffen, sagten die Behörden.
Die überprüften Fälle betrafen einen Zeitraum von drei Jahren, der im März 2018 während der Amtszeit des ehemaligen Bezirksstaatsanwalts Anthony Rackauckas endete, den Spitzer bei einer Wahl 2018 besiegte.
Tausende von Verteidigern wurden über die gefundenen Beweisprobleme informiert, und Spitzer entfernte auch genetische Proben aus einer DNA-Datenbank des Landkreises für alle Angeklagten in Fällen, die überprüft wurden, unabhängig davon, ob es ein tatsächliches Beweisproblem gab oder nicht, so das Büro des Staatsanwalts.