Video gedreht im Juni, aber diese Woche viral zeigt eine dramatische Begegnung zwischen einem großen männlichen Känguru und einem Mann in Australien.
Der Mann, der Berichten zufolge mit seinem Hund und mehreren Freunden im ländlichen New South Wales auf der Jagd war, sah, dass sein Jagdhund von einem großen Känguru in einen Headlock gezwungen wurde. Der Mann, angeblich Greig Tonkins, 34, eilte herbei, um seinem Hund zu helfen.
Erschrocken ließ das Känguru den Hund los. Aber Tonkins — der den Medien sagte, er wolle das Känguru abschrecken und seinem Hund die Möglichkeit geben, sich zurückzuziehen – schlug dem Beuteltier ins Gesicht.
„Der Typ hat großes Glück, denn er hätte getötet werden können“, sagt Marco Festa-Bianchet, ein National Geographic Explorer, der Kängurus studiert und Biologe an der Université de Sherbrooke in Quebec ist.
Entgegen der landläufigen Meinung versuchen Kängurus normalerweise nicht, sich gegenseitig zu boxen oder zu schlagen, sagt Festa-Bianchet. Stattdessen balancieren sie lieber auf ihren starken Schwänzen und treten mit ihren kräftigen Hinterbeinen.
„Wenn das Känguru dem Kerl das angetan hätte, hätte es ihn ausweiden können“, sagt Festa-Bianchet.
Eine andere Technik, die Kängurus manchmal anwenden, besteht darin, ihren Gegnern die Augen auszukratzen, was Tonkins auch schwer verletzt haben könnte.
Das Känguru ist eindeutig ein großes Männchen, sagt Festa-Bianchet. Es steht ungefähr 6 Fuß hoch und kann bis zu 170 Pfund wiegen. Ein solches Tier könnte 9 bis 15 Jahre alt sein und befindet sich in der Blüte seines Lebens.
Männliche Kängurus kämpfen oft in freier Wildbahn um den Zugang zu Brutweibchen, manchmal bis zum Tod. Gewöhnlich, jedoch, Ein Mann wird dem stärkeren Herausforderer nachgeben, oft Unterwürfigkeit zeigen, indem er sich pflegt oder ein Hustengeräusch macht.
„Ich bin sicher, der Schlag hat wehgetan“, sagt Festa-Bianchet. „Du kannst dem Känguru sagen:’Whoa, was war das? Das ist nicht das, was ein anderes Känguru tun würde, und ein Mensch gibt nicht die richtigen Signale. Es sieht irgendwie komisch aus, aber es war wirklich eine gefährliche Situation.“
Nach dem Treffer zog sich das Tier in den Busch zurück — ohne sichtbare Verletzungen, berichtete Tonkins.
Hat Tonkins falsch gehandelt?
Internet-Kommentatoren haben sich empört über den Schlag geäußert, wobei einige fragten, warum Tonkins sich nicht einfach zurückzog, sobald das Känguru seinen Hund losließ. Aber Festa-Bianchet warnt vor zu viel Sesselanalyse.
„Der Typ war offensichtlich gehypt und musste eine geteilte Entscheidung treffen“, sagt er. „Er fühlte sich eindeutig von dem Tier bedroht und wollte seinen Hund retten.“
„Trotzdem würde ich davon abraten“, fügt er hinzu.
National Geographic konnte Tonkins für einen Kommentar nicht erreichen. Was genau den Kampf zwischen Hund und Beuteltier ausgelöst hat, ist unklar, obwohl Festa-Bianchet sagt, dass Kängurus es gewohnt sind, mit Dingos zu kämpfen, die sie oft jagen.
„Kängurus verteidigen sich oft, indem sie die Hunde zu Boden ringen, was Sie im Video sehen können“, sagt er.
Tonkins arbeitet tatsächlich in der Wildtierindustrie und dient als Tierpfleger im Taronga Western Plains Zoo, bestätigt der Zoo in einer Erklärung. Der Zoo sagt, er untersuche den Vorfall.
Tonkins ‚Beschäftigung ist nicht in Gefahr, heißt es in der Erklärung. In seinen sechs Jahren bei der Arbeit hat Tonkins „immer Tarongas Best-Practice-Ansatz für Tierpflege und Tierschutz verfolgt“, stellt der Zoo fest. „Die höchsten Standards in Bezug auf Tierschutz und -pflege sind jedoch ein zentraler Wert von Taronga, den wir von unseren Mitarbeitern bei all ihren Interaktionen mit Wildtieren erwarten.“
„Taronga lehnt das Schlagen von Tieren entschieden ab und unterstützt nicht die Praxis, Hunde zur Jagd einzusetzen, da dies zu einem negativen Wohlergehen für beide Arten führen kann“, schreibt der Zoo.
Freunde von Tonkins haben sich zur Unterstützung seiner Handlungen ausgesprochen und gesagt, er habe getan, was die Situation verlangte, um sich selbst, seinen Hund und seine Freunde zu schützen. Der Zweck der Reise war es, einem kranken Freund zu helfen, einen Eber zu jagen, sagen sie. Dieser Mann ist inzwischen an seiner Krankheit gestorben.
Die Jagd auf die invasiven Wildschweine — die in Australien ökologische Schäden verursacht haben – ist dort beliebt. In einigen Fällen benutzen Jäger Hunde, um die Schweine zu unterwerfen und sie dann mit Messern zu erledigen, ohne eine Waffe zu berühren.
Diese Geschichte wurde am 6. Dezember um 10:45 Uhr ET mit einer Erklärung des Zoos aktualisiert.