Während Taubenpyrotechnik sicherlich eine einzigartige Möglichkeit wäre, Ihren besonderen Tag zu beenden, wird das Werfen von Hochzeitsreis die Vögel nicht in die Luft jagen.
Es ist nicht klar, woher diese urbane Legende stammt, aber sie wurde 1985 populär, als ein Vertreter des Staates Connecticut ein Gesetz vorschlug, um das Werfen von Reis bei Hochzeiten zu verhindern. Dann, im Jahr 1988, druckte die Kolumnistin Ann Landers einen Brief von einer zukünftigen Braut, die sich Sorgen machte, „wie eine Art Nuss zu klingen“, weil sie ihre Gäste gebeten hatte, keinen Reis auf sie zu werfen.
Sowohl der Staatsvertreter als auch der anonyme Ratsuchende äußerten die gleiche Sorge: Dass sich Reis nach dem Verzehr durch Wildvögel ausdehnen würde, ihren Verdauungstrakt aufplatzen und sie töten würde.
Landers riet dem Leser, die Hochzeitsgesellschaft zu bitten, die No-Rice-Regel an die Gäste weiterzugeben. (Vermutlich könnten alle Out-of-the-Loop-Nachtschwärmer im Namen des Vogelschutzes mitten im Wurf angegangen werden.)
Aber es gab nur ein Problem mit ihrem Rat: Es gibt keine Beweise dafür, dass Reis eine Gefahr für Vögel darstellt. Landers druckte nur drei Monate später einen Rückzug in Form eines Briefes des Cornell-Ornithologen Steven Sibley.
„Reis ist keine Bedrohung für Vögel“, schrieb Sibley. „Es muss gekocht werden, bevor es sich ausdehnt. Darüber hinaus wird das gesamte Futter, das Vögel schlucken, durch kräftige Muskeln und Körnung in ihren Mägen zermahlen.“
Trotzdem hat sich niemand die Mühe gemacht, die Legende zu testen, und sie ist nie vollständig gestorben. Im Jahr 2002 fragte der Biologe Jim Krupa von der University of Kentucky 600 Studenten in seinem Biologieunterricht, ob es sicher sei, Reis auf Hochzeiten zu werfen. Fünfundvierzig Prozent der Studenten sagten nein und nannten explodierende Vögel als Grund.
Krupa sah eine Lehrgelegenheit. Er ließ seine Schüler den Mythos als Lektion über die wissenschaftliche Methode testen. Die Studenten führten eine Reihe von Experimenten zur Ausdehnung verschiedener Getreidesorten, zur Stärke der Verdauungsorgane von Vögeln und zu den Snackpräferenzen mehrerer verbreiteter Vogelarten durch. In ihren Ergebnissen, die 2005 in der Zeitschrift The American Biology Teacher veröffentlicht wurden, stellten die Schüler fest, dass das einzige Getreide, das sich so weit ausdehnte, dass es möglicherweise eine Gefahr darstellte, Instantreis war, der normalerweise nicht auf Hochzeiten geworfen wurde.
Trotzdem drängten die Schüler Krupa, seine eigenen Vögel mit Reis zu füttern, um zu sehen, was passiert war. Krupa, zu diesem Zeitpunkt zuversichtlich, dass die Vögel in Sicherheit sein würden, stimmte zu. Er fütterte 60 Tauben und Tauben 12 Stunden lang mit nichts als Instant-Reis und Wasser und überwachte sie auf Anzeichen von Not.
Er hat nichts gefunden. Keine geplatzten Mägen, keine Todesfälle, nicht einmal ein Aufstoßen. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Vögel und der Reis auf andere Weise eine explosive Kombination waren.
„Sie haben es einfach geliebt“, sagte Krupa, „und jetzt sind sie irgendwie süchtig danach.“
- Nutzen wir wirklich nur 10 Prozent unseres Gehirns?
- Muss ich wirklich eine Stunde nach dem Essen warten, bevor ich schwimmen kann?
- Ist das Bermuda-Dreieck wirklich gefährlich?