Die Handelswege, die gemeinsam als Seidenstraße bekannt sind, ermöglichten es Händlern in ganz Asien und Europa nicht nur, Waren wie chinesische Seide, byzantinisches Gold und indische Gewürze auszutauschen, sondern sie führten auch Menschen in verschiedenen Teilen des Kontinents in neue Überzeugungen, Regierungssysteme, literarische Genres, Musikstile und visuelle Formen ein. Dieser Austausch prägte wiederum die Kunst, Sprache, Religion, Wirtschaft und Politik jeder Region.
Die Sonderausstellung Kunst und Kulturaustausch entlang der Seidenstraße basiert auf der berühmten Sammlung asiatischer Kunst des Ackland und zeigt über sechzig Objekte, die entlang dieser geschichtsträchtigen Handelskorridore entstanden sind. Einzeln und in Gruppen, Diese Objekte — Dating vom ersten bis zum sechzehnten Jahrhundert — spiegeln das breite Spektrum des kulturellen Austauschs entlang der Seidenstraße wider. Jahrhundert, lebendiges römisches Glas aus den ersten drei Jahrhunderten des Jahrtausends und hellenistische Münzen sind nur einige der Objekte, die entweder noch nie im Museum gesehen wurden oder seit vielen Jahren nicht mehr ausgestellt wurden. Diese werden sich mehreren langjährigen Favoriten von Ackland anschließen, darunter der thailändische Buddha-Kopf aus dem fünfzehnten Jahrhundert, der Türsturz der Moschee von 1570 mit Kalligraphie und die indische Skulptur eines Yakshi aus dem zweiten Jahrhundert.
Der Kunst- und Kulturaustausch entlang der Seidenstraße, der in drei Museumsgalerien installiert ist, unterstreicht die Bedeutung des handelsbezogenen interkulturellen Kontakts mit Kunstwerken, die in zahlreichen Teilen Asiens und Europas geschaffen und gehandelt wurden – von China und Indien bis in den Westen (Iran, Syrien, Italien und Frankreich), im Norden über Afghanistan, Pakistan, Tibet, Nepal bis nach Russland und im Süden und Osten bis nach Burma, Thailand und Japan.
Direktorin für akademische Programme Carolyn Allmendinger, Kuratorin der Ausstellung, arbeitete mit einer Reihe von Fakultätsmitgliedern und Studenten der UNC-Chapel Hill zusammen, um Form und Inhalt des Kunst- und Kulturaustausches entlang der Seidenstraße zu gestalten. Spezialisten für asiatische Geschichte, Kunst, Sprachen, Literatur, Religion und Geographie schlugen Verbindungen zwischen Objekten und Ideen vor, Möglichkeiten, die Kunstwerke als Beweis historischer Trends zu verstehen, und stellten Fragen und Probleme, die die Besucher berücksichtigen sollten. Brandneue Forschungen werden im Laufe der Ausstellung fortgesetzt, da die Wissenschaftler die ausgestellten Objekte weiterhin untersuchen und sich der Ausstellung selbst als fortlaufendes Forschungsprojekt nähern. Neue Erkenntnisse und Perspektiven werden als zusätzliche Wandaufkleber erscheinen, die regelmäßig installiert werden.
„Diese Ausstellung gibt uns die Möglichkeit, zwei der größten Ressourcen des Acklands zusammenzubringen: unsere Universitätsmitarbeiter und unsere asiatische Kunstsammlung“, sagte Allmendinger.
Der Kunst- und Kulturaustausch entlang der Seidenstraße veranschaulicht anhand der Beziehungen zwischen Objekten aus geografisch unterschiedlichen Regionen den erheblichen kulturellen Austausch entlang der Seidenstraße. Zum Beispiel teilen eine Grabreliefskulptur aus dem zweiten Jahrhundert aus Palmyra (in Syrien) und eine buddhistische Erzählreliefskulptur aus Gandhara (in Pakistan und Afghanistan) beide spezifische visuelle Merkmale – Details von Vorhangfalten, Ziergirlanden und dekorativen Säulen —, die auf die enge kulturelle Verbindung zwischen diesen Regionen in Asien und dem alten Mittelmeer hinweisen. Ähnlich, Jahrhunderte später, Ein Sturz aus einer Moschee in Indien aus dem sechzehnten Jahrhundert trägt Inschriften in Arabisch und Persisch, Eine kulturelle Mischung, die auf die vielfältigen sprachlichen hinweist, religiös, und politische Traditionen, die tief in dieser Region verwurzelt sind und zum großen Teil auf den Einfluss der Seidenstraße zurückzuführen sind.
„Wie die Arbeiten in dieser Ausstellung nahelegen, haben moderne Vorstellungen von Globalisierung eine starke historische Vorgeschichte“, sagte Emily Kass, Direktorin von Ackland. „Allein sind diese Objekte interessante und schöne Kunstwerke, aber zusammen erzählen sie eine ganz andere Geschichte über kulturelle Interaktion und Einfluss.“
Zusätzlich zu den ausgestellten Kunstwerken wird der Kunst- und Kulturaustausch entlang der Seidenstraße Karten von Universitätsgelehrten und historische Karten aus der Sammlung seltener Bücher der Wilson Library verwenden, um die Wege zu veranschaulichen, auf denen diese Werke reisten. Texttafeln und verwandte Materialien untersuchen die visuellen Eigenschaften der Objekte und verbinden sie mit anderen Formen historischer Beweise. Musik, Lebensmittel, Textilien und Literatur sind nur einige der Themen, die in öffentlichen Programmen im Zusammenhang mit der Ausstellung behandelt werden.
In den Jahren 2010-2011 wurde das öffentliche Programm für den Kunst- und Kulturaustausch entlang der Seidenstraße durch die Großzügigkeit von Philip und Linda Carl ermöglicht.
Bildnachweis: Nicht identifizierter Künstler, Indianer, Region Gandhara; Das Angebot der vier Schalen an Buddha, zweites Jahrhundert; Grauschiefer, 16 3/4 x 18 7/16 x 3 5/8 in. (42,5 x 46,8 x 9,2 cm); Geschenk von Clara T. und Gilbert J. Yager und Ackland Fund, 90,35