Können Sie eine App patentieren? 7 Schritte zum Patent einer App!

Können Sie eine App patentieren lassen? Ja, Sie können eine App patentieren! Aufregend, oder?

Ich versuche immer, Ihnen eine tiefere Antwort zu geben als nur Ja oder Nein.

In diesem Fall lautet die Antwort also wirklich: „Ja, aber …“

Ja, Sie können eine App patentieren, aber wissen, dass nur einige Aspekte dessen, was Sie erstellt haben, patentierbar sind. Und während wir diese 7 Schritte durchgehen, werden Sie erfahren, dass einer der ersten Schritte darin besteht, die Patentberechtigung zu bestimmen.

Das Patentrecht bietet Erfindern die erstaunliche Fähigkeit, die Regierung zu bitten, ihnen zu helfen, ein Monopol auf dem Markt für 20 Jahre zu sichern. (Top 3 Vorteile von Patenten)

Im Austausch dafür, dass Sie der Welt sagen, wie Sie Ihre Erfindung herstellen und verwenden, erhalten Sie 20 Jahre Bundesschutz, um zu verhindern, dass jemand anderes Ihre Erfindung ohne Ihre Erlaubnis herstellt, verwendet oder verkauft. Ziemlich cool, oder?

Sie wussten wahrscheinlich schon ein wenig davon, bevor Sie hier ankamen, sonst hätten Sie wahrscheinlich nicht auf den Link geklickt, um dies zu lesen. Es ist jedoch immer schön, eine Erinnerung zu bekommen.

Okay: Lassen Sie uns direkt in Softwareanwendungen oder, wie wir sie heute oft nennen, Apps eintauchen.

Seit den Anfängen der Smartphones in den frühen 2000er Jahren haben Apps eine wichtige Rolle dabei gespielt, die Branche voranzubringen, indem sie ein scheinbar endloses Angebot an Möglichkeiten gefunden haben, effizienter zu sein, mehr Spaß zu haben, gesünder und organisierter zu sein, Dinge am einfachsten zu finden und so weiter.

Diese Kreationen sind zwar virtuell und immateriell (dh Sie können eine App nicht berühren und fühlen … zumindest noch nicht! Bei der Geschwindigkeit, mit der sich die Technologie weiterentwickelt, kann es nur eine Frage der Zeit sein, ihren Kunden einen großen Mehrwert zu bieten.

(Denken Sie nur: Wo wären Sie – buchstäblich – ohne Ihre Lieblingskarten-App?)

Hier ist ein lustiges Video, das die wichtigen Aspekte des Patentschutzes für Software-Apps durchläuft:

Dieser Leitfaden hilft allen Entwicklern, die versuchen, eine App zu erstellen, und die einzige mit derselben Funktionalität, demselben Erscheinungsbild und derselben Benutzerfreundlichkeit sein möchten.

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Schritt 1: Software Inventorship & Ownership

Wenn der kreative Prozess beginnt, ist es wichtig, alles zu dokumentieren. Ich weiß, das kann wie ein Widerstand erscheinen, aber wenn Sie etwas tun, das viel Mühe kostet, können Sie es genauso gut richtig machen.

Es beginnt mit dem kreativen Funken: dieser ersten Konzeption, Idee und Synapse, die in Ihrem Kopf losging. Der alles entscheidende Glühbirnenmoment.

Bevor Sie anfangen zu lernen, wie man eine Patentanmeldung schreibt und einreicht, denken Sie an diesen Glühbirnenmoment zurück. Gab es Miterfinder bei Ihnen?

Haben Sie an der Lösung eines Problems gearbeitet?

Gab es ein Szenario mit mehreren Glühbirnen?

Oder war es ein Ketteneffekt, bei dem Ihre Idee aufgrund des Inputs oder der Intuition eines anderen zu einer besseren Idee führte?

Dies sind Fälle, in denen Sie ein Erfinder sein können, aber es gibt wahrscheinlich auch andere Miterfinder.

Stellen Sie sicher, dass Sie alle anderen dokumentieren, die möglicherweise Miterfinder der Patent-App-Idee sind. Es ist viel einfacher, dies im Voraus richtig zu erledigen, als später in einer Klage alles verfolgen zu müssen.

Als nächstes folgt der Patentbesitz. Dies ist eine unglaublich wichtige Untersuchung. Viele Software-Designer und -Entwickler, die Anwendungen erstellen, erfinden Arbeit (zumindest bei ihrer täglichen Arbeit) in Unternehmen und sind oft irgendwo Angestellte.

Angestellter zu sein bedeutet normalerweise, einige Freiheiten aufzugeben, und im Allgemeinen (insbesondere bei den größeren Technologieunternehmen wie Facebook, Google, Microsoft oder Amazon) sind ihre Arbeitsverträge ziemlich aggressiv.

Aggressiv? Auf jeden Fall – sie werden versuchen, Rechte an allem zu beanspruchen, was Sie erfinden, während Sie Angestellter sind. Obwohl dies ein bisschen schwierig ist, können sie dieses Recht wahrscheinlich legal für die Arbeit geltend machen, die Sie bei der Arbeit verrichten und für die Sie entschädigt wurden. Dazu gehört das Arbeiten von zu Hause aus mit Unternehmensressourcen und während „auf der Uhr.“

Um zu vermeiden, dass Ihre nächste App—Idee Eigentum Ihres Arbeitgebers wird, stellen Sie sicher, dass Sie alles, was damit zu tun hat, nebenbei erledigen – das bedeutet, dass Sie Ihren eigenen Computer verwenden, außerhalb der Arbeitszeit arbeiten und sicherstellen, dass der Innovationsbereich nicht direkt mit Ihrer Stellenbeschreibung zusammenhängt.

Rechtlicher Hinweis: Für eine genauere Antwort wenden Sie sich bitte an einen örtlichen landesspezifischen Arbeitsrechtsanwalt, da diese Regeln von Staat zu Staat variieren.

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Schritt 2: Recherchieren Sie andere Apps

Oft wird die Forschung übersehen. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass es keinen Spaß macht und es eine Herausforderung sein kann, es richtig zu machen!

Es ist auch schwer zu stoppen und in die Forschung zu graben, wenn Sie eine wichtige Lösung für etwas wie Software-Apps entdeckt haben, weil, wie groß der Markt ist.

Und aus dem gleichen Grund (der Größe des Marktes) wird die Forschung noch wichtiger. Angesichts der weltweiten Verbreitung der Smartphone-Technologie ist es wichtig zu sehen, ob sowohl in den USA als auch im Ausland eine andere Softwarelösung entwickelt wurde. Darüber hinaus wurden viele Lösungen erstellt und dokumentiert, aber noch nicht vermarktet.

Dies bedeutet, dass es Patentinhaber gibt, die ihre Rechte innehaben und sie aus irgendeinem Grund noch nicht kommerzialisiert oder veröffentlicht haben.

In den letzten etwa 10 Jahren wurden diese nicht praktizierenden Entitäten als Patenttrolle bezeichnet.

Dieses Label eignet sich für diejenigen, die wissentlich darauf warten, dass unschuldige Unternehmer mit ihrer neuen Idee auf den Markt kommen, ohne vorher zu recherchieren. Sobald sie anfangen, Geld zu verdienen, senden diese Trolle ein Unterlassungsschreiben, in dem sie mit einer Klage drohen, wenn sie ihnen keine Lizenzgebühr auf der Grundlage ihrer IP- und Patentrechte gewähren.

Hier ist ein Beispiel aus einem Unterlassungsschreiben, das von einem dieser fiesen Trolle geschickt wurde:

Autsch! Stellen Sie also sicher, dass Sie zumindest die erforderlichen Nachforschungen anstellen, um festzustellen, ob Sie die Patente anderer verletzen, bevor Sie es ernst meinen und das Geld eines Erfinders nehmen.

Hier finden Sie eine großartige Ressource, wenn Sie sich in dieser Situation befinden und einige Optionen durchdenken möchten, wie Sie am besten vorankommen können (wenn Sie der Troll sind).

Diese Frage von „Kann ich ein Patent auf meine App bekommen?“ ist anders als „Werde ich wegen Verletzung verklagt?“. Der erste, der Gegenstand dieses Artikels ist, ist der Ausgangspunkt für die Patentberechtigung. Die letztere Frage ist wichtig und kommt nach der Patentierbarkeit, aber vor der Monetarisierung oder Kommerzialisierung Ihrer App.

Schritt 3: Finden Sie Ihren Softwarepatentanwalt und Ihre Anwaltskanzlei

Dieser Vorgang sollte nicht automatisch ablaufen. Sie sollten nicht einfach mit dem ersten Patentanwalt gehen, den Sie treffen oder den Sie kennenlernen — und schon gar nicht mit dem ersten Patentanwalt, den Sie bei Google oder Bing finden!

Die Person, die Sie suchen sollten, ist nicht einfach ein Software-Patentanwalt; Es ist am besten, dass Sie nach einem großartigen Allround-Patentanwalt Ausschau halten, da Sie größtenteils Hilfe beim rechtlichen Prozess benötigen, nicht so sehr bei der Software und der technischen Seite der Dinge (da dies hoffentlich der Bereich ist, in dem Sie sich auszeichnen).

Ich interessiere mich so sehr für diesen Prozess, dass ich einen Blogartikel geschrieben habe, der Ihnen helfen soll, den perfekten Softwarepatentanwalt zu finden – „10 Dinge, nach denen Sie in einem Softwarepatentanwalt suchen sollten“.“

Schritt 4: Software App Erfindung Offenlegung

Ein Markenzeichen erster Schritt des Patentverfahrens ist die vollständige Offenlegung und Dokumentation Ihrer Erfindung.

Es ist interessant, dass die meisten App-Erfinder, mit denen ich mich treffe, einen Prototyp für ihre Idee haben. Dies liegt daran, dass die Entwicklungskosten normalerweise nur Zeit sind und ohne zu großen finanziellen Aufwand durchgeführt werden können.

Dies gilt nicht für Erfinder anderer Technologien – denken Sie zum Beispiel an einen Erfinder aus der Luft- und Raumfahrt, der ein Gerät für ein ganzes Flugzeug herstellen muss!

Interessant ist auch, dass App-Entwickler nicht erkennen, dass sie, obwohl sie einen funktionierenden Prototyp haben, sicher sind, dass „Das ist es!“ – das heißt, sie glauben, dass die Arbeitsversion alles ist, worüber sie nachdenken müssen, um den Patentschutz zu sperren.

Ich neige dazu zu fragen: „Also, lass mich die Details dieser App herausfinden …“ oder: „Zeig mir, wie diese App funktioniert.“

Sie beginnen normalerweise, Code oder Struktur oder Netzwerk oder etwas in dieser Richtung zu zitieren. Oft muss ich sie verlangsamen und ihnen helfen zu verstehen, dass wir Code nicht mit dem Patent schützen.

Was stattdessen mit Gebrauchsmustern geschützt werden kann, ist die Funktionalität ihrer App. Die Funktionalität einer Software-App wird am besten als Flussdiagramm dargestellt und beansprucht.

Um zu einem übergeordneten Flussdiagramm zu gelangen, das die Funktionsschritte der App zeigt, müssen wir andere Möglichkeiten untersuchen, wie die App funktionieren könnte. Dies ist der Teil des Erfindungsoffenlegungsverfahrens, den ich den Erfindungsexpansionsprozess nenne.

Es beginnt mit „Sag mir, wie sonst diese App funktionieren könnte ….“ und wir beginnen zu entdecken, dass der aktuelle Prototyp, den der Softwareentwickler und Erfinder mitgebracht hat, in vielen anderen Branchen Anwendung findet.

Während dieses Prozesses ermitteln wir einen zentralen funktionalen Fluss von Daten, Informationen und Prozessen. Das Flussdiagramm ist eine schöne Möglichkeit, Ein- und Ausgaben in einem sehr linearen Format aufzuschlüsseln, das auch die Art und Weise ist, wie wir Zahlen für Patentanmeldungen formatieren. Hier ist ein gutes Beispiel:

Schritt 5: Professionelle Software-Patentrecherche & Rechtsgutachten

Sobald Sie Ihre eigenen Recherchen abgeschlossen, Ihren Patentanwalt gefunden und den Erfindungsoffenlegungsprozess dokumentiert haben, sind Sie bereit für Schritt 5.

Ein Hauptanliegen vieler Erfinder von Softwarepatenten ist die Berechtigung. Ich spreche in diesem YouTube-Video ausführlich darüber und empfehle dringend, es anzusehen, bevor ich über die Patentierbarkeit im Allgemeinen lese:

Wenn Sie im Voraus recherchieren, sollten Sie eine Liste anderer Apps und Software haben, die eine ähnliche Funktionalität wie Ihre haben.

Sie sollten sicherstellen, dass diese Informationen in die Hände Ihres Patentanwalts gelangen, da es für sie hilfreich ist, eine klassifizierungsbasierte Suche durchzuführen, und viel besser ist, als von Anfang an zu beginnen.

Wenn Sie einen so großartigen Job im Erfindungsoffenlegungsprozess machen, haben Sie eine breite, umfassende Keyword-Liste, aus der der Patentanwalt schöpfen wird, wenn er mit seinem professionellen weltweiten Patentrechercheprozess beginnt.

Dieser Abschnitt ist so wichtig, dass ich tatsächlich einen separaten Blogartikel darüber geschrieben habe, wie man eine Patentrecherche durchführt. Ich empfehle Ihnen dringend, diesen Artikel zu besuchen – „Wie man eine Patentrecherche in 6 Schritten durchführt.“

Alle Konzepte aus diesem Blog gelten für Software-Apps, und die Forschung und der Prozess sind durchweg gleich.

Selbst wenn es eine App gibt, die wahrscheinlich zu einer Ablehnung der Neuheit führt, sollten Sie nicht bestürzt sein. Sie sollten stattdessen versuchen, einige andere Aspekte Ihrer App nach dem Geschmacksmusterrecht zu schützen.

Blogartikel: So reichen Sie in 10 Schritten eine Geschmacksmusteranmeldung ein.

Benutzeroberflächen, die Konfiguration von Arbeitsbereichen, visuelle Effekte und sogar das Symbol der App sind als dekorative Neuheiten geschmacksmusterrechtlich schützbar.

Ein Beispiel ist D633,921 für eine „Graphic User Interface For a Display Screen“ von HTC. Sie können sehen, es ist ein Design-Patent durch die D in der Patentnummer. Sie können auch im roten Kreis unten sehen, dass der Anspruch, während breit und einfach, ruft speziell die „grafische Benutzeroberfläche“ auf.“

Hier ist eine Beispielfigur aus dem Designpatent ‚921 unten:

Eine professionelle Patentrecherche und ein Rechtsgutachten eines Patentanwalts sind alles, was Sie brauchen, um eine fundierte Geschäftsentscheidung zu treffen.

Sie werden in der Lage sein, eine Perspektive auf die potenziellen Rechte zu erhalten, die Sie erhalten könnten, wenn Ihr Patent erteilt würde. Wenn das Feld zu voll ist und es mehrere Patente oder Veröffentlichungen gibt, die Ihrer Erfindung zu nahe kommen, sollte der Patentanwalt Sie darüber informieren, dass Sie aufgrund Ihrer aktuellen Offenlegung die Patentanmeldung für Ihre App nicht einreichen sollten.

Seien Sie nicht beunruhigt, wenn dies die Antwort ist. Sie haben wahrscheinlich gerade Zehntausende von Dollar bei der Einreichung einer Patentanmeldung für Ihre Software-App gespart, die gerade von einem Prüfer abgelehnt worden wäre. Geld gut angelegt!

Was ist mehr? Sie haben jetzt viel mehr Informationen darüber, wer Ihre Konkurrenten sind und wer Rechte an bestimmten Aspekten der App besitzt, die Sie bereits entwickelt haben. Dies gibt Ihnen einen Einblick, ob Sie möglicherweise ihre Rechte verletzen.

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Schritt 6: Einreichung einer vorläufigen oder nicht provisorischen Patentanmeldung für Ihre neue App

Ob Sie eine vorläufige oder nicht provisorische Patentanmeldung einreichen, hängt vom Lösungsraum und der Marktgröße Ihrer App ab.

Es hängt auch von anderen Faktoren ab, die mit Ihrem Geschäftsplan zusammenhängen.

Nachfolgend finden Sie eine grafische Darstellung, die die Unterschiede und zeitlichen Überlegungen von der Patentrecherche bis zur vorläufigen und nicht vorläufigen Patentanmeldung zeigt:

Wenn die Geschwindigkeit der Markteinführung wichtig sein wird, möchten Sie wahrscheinlich eine nicht-vorläufige Patentanmeldung einreichen. Dies liegt daran, dass die nicht-provisionelle die offizielle und formelle Einreichung ist, die der USPTO-Prüfer dann überprüft und bewertet, ob er die Erteilung zulässt oder nicht.

Hier finden Sie ein Video, in dem die wichtigsten Unterschiede zwischen vorläufigen und nicht vorläufigen Patentanmeldungen erläutert werden:

Ein vorläufiges wird nicht von einem USPTO-Patentprüfer überprüft und dient nur dazu, ein frühes Prioritätsdatum festzulegen, so dass jeder spätere anmeldende Erfinder an Sie verliert und Sie die Patentrechte besitzen.

Der America Invents Act von 2013 hat dieses System von einem First-to-Invent- in ein First-to-File-System geändert, wodurch das Anmeldedatum von entscheidender Bedeutung ist.

Wenn Ihre Erfindung weitere Benutzertests benötigt und Sie der Meinung sind, dass Ihre Erfindung einige Verbesserungen aufweisen muss, reichen Sie eine Beschwerde ein! Schauen Sie sich dieses Video hier über Provisionals an:

Wenn Sie jedoch versuchen, Ihre Erfindungsrechte so schnell wie möglich zu gewähren, reichen Sie eine nicht-provisionelle ein. Schauen Sie sich dieses Video alles über nonprovisionals:

Und nun der schwierige Teil: das Schreiben der Patentanmeldung.

Der Großteil der Arbeit für den Erfinder und Patentanwalt liegt in der Entwicklung der schriftlichen Beschreibung, der Ansprüche und der Zeichnungen. Diese drei Aspekte der Patentanmeldung werden aus der Patentrecherche abgeleitet: das heißt, der Schwerpunkt der Schriften und der beanspruchten Technologie werden die Bereiche sein, die in den Neuheitsbereichen der Suche identifiziert wurden.

Der Fokus liegt weniger auf den Bereichen, die bereits gemeinfrei und bereits Teil der patentierten Technologie sind, als vielmehr auf den Bereichen, die einzigartig sind und Ihnen, dem App-Erfinder, gehören.

Interessanterweise unterscheiden sich die Grundlagen einer Softwareanwendungsspezifikation nicht von einer mechanischen, chemischen, Verbraucherprodukt- oder elektrischen Erfindung. Ich habe einen vollständigen Blog artikuliert, der sich nur darauf konzentriert, wie man eine Patentanmeldung entwirft, wie man eine Patentanmeldung einreicht.

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Schritt 7: Reichen Sie die Software-App-Patentanmeldung beim USPTO ein

Dies wird viele kleine administrative Schritte und Papierkram mit sich bringen, und obwohl es etwas mühsam ist, ist es ein unkomplizierter Prozess.

Hier finden Sie eine Liste aller Dokumente, die Sie vor Einreichung der Patentanmeldung mit Ihrem Patentanwalt ausfüllen müssen:

1. Eid / Erklärung
2. Erklärung zur Offenlegung von Informationen
3. Deckblatt
4. Spezifikation
5. Ansprüche
6. Zeichnungen
7. (optional) Antrag auf Herstellung eines besonderen
8. (optional) Patentkooperationsvertrag (für internationale Anmeldungen)
9. Gebührenblatt
10. Entity Status Form
11. Application Data Sheet (ADS)

Ich habe eine großartige Referenz, wie man die Patentanmeldung elektronisch einreicht, also werde ich diesen Teil hier nicht wiederholen – schau es dir an USPTO.Gov webseite.

Abschließend …

Können Sie eine App patentieren? Es hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab, wie in diesem Artikel beschrieben.

Wenn Ihre App jedoch berechtigt ist, ist dies möglicherweise eine der besten Entscheidungen, die Sie für Ihr Unternehmen treffen können, da sie Ihr geistiges Eigentum für einen Zeitraum von 20 Jahren schützt!

Überprüfen Sie die folgenden 7 Schritte.

1. Software-Erfinder & Eigentum
2. Forschung Andere Apps
3. Finden Sie einen Software-Patentanwalt und Anwaltskanzlei
4. Software App Erfindung Offenlegung
5. Professionelle Software-Patentsuche & Rechtsgutachten
6. Einreichung einer vorläufigen oder nicht vorläufigen für Ihre neue App
7. Reichen Sie die Software-App-Patentanmeldung beim USPTO ein

Wenn Sie das alles herausgefunden haben, aber jetzt fragen Sie, wie viel Sie eine App patentieren lassen müssen? Schauen Sie sich unbedingt unseren vollständigen Leitfaden zu Patentkosten an.

Viel Glück mit Ihrer neuen App Erfindung und vielen Dank für Ihren Besuch auf unserer Blog-Seite!

Sagen Sie uns… Was fanden Sie an diesem Artikel am hilfreichsten? Wussten Sie, wie ähnlich der Patentprozess für Apps im Vergleich zu anderen patentierten Produkten ist? Was ist etwas Neues, das Sie aus diesem Beitrag gelernt haben?

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Rechtlicher Hinweis: Dieser Blogartikel stellt keine Rechtsberatung dar. Obwohl der Artikel von einem lizenzierten USPTO-Patentanwalt verfasst wurde, gibt es viele Faktoren und Komplexitäten, die bei der Patentierung einer Idee eine Rolle spielen. Wir empfehlen Ihnen, einen Anwalt zu konsultieren, wenn Sie Rechtsberatung für Ihre spezielle Situation wünschen. Es besteht keine anwaltliche oder vertrauliche Beziehung, wenn Sie einfach die in diesem Blogartikel angegebenen Schritte lesen und anwenden.