Die Kentucky Wildcats sind seit langem ein fester Bestandteil des March Madness. Kein Programm in der NCAA-Geschichte hat mehr NCAA-Turnierauftritte als sie.
Aber 2021 wird Kentucky nicht am NCAA-Turnier teilnehmen.
Kentucky hat in der Saison 2020/21 eine der schlechtesten Saisons in der Programmgeschichte zusammengestellt, als sie ihre wenigsten Siege seit fast einem Jahrhundert verbuchten. In der Zwischenzeit konnte John Calipari zum ersten Mal in seiner Karriere keine zweistelligen Spiele gewinnen.
Hier ist ein Rückblick auf Kentuckys Saison und wie selten es für sie war, so weit außerhalb der NCAA-Turnierblase zu sein.
Wann hat Kentucky das letzte Mal das NCAA-Turnier verpasst?
Kentucky verpasste zuletzt 2013 das NCAA-Turnier. Während der College-Basketball-Kampagne 2012-13 verzeichnete Kentucky in diesem Jahr einen 21-12-Rekord und einen 12-6-Rekord in der SEC. Das brachte sie in ein Drei-Wege-Unentschieden für den zweiten Platz in der SEC, aber es war nicht genug, um sie zum NCAA-Turnier zu bringen.
Ein Teil von Kentuckys Niedergang war mit Kämpfen in der späten Saison verbunden, als sie in ihren letzten 5-5 10-Spielen vor March Madness gingen. Dazu gehörte eine 64-48-Niederlage gegen Vanderbilt im Viertelfinale des SEC-Turniers. Als Ergebnis, Kentucky konnte es nicht in die Endrunde schaffen und nahm stattdessen eine Einladung zum NIT an, wo sie in der ersten Runde gegen die Robert Morris University verloren.
Es ist selten, dass Kentucky das NCAA-Turnier verpasst. Seit 1992 hat sich das Team 26 Mal in 29 Spielen für das Turnier qualifiziert. Sie waren beim NCAA-Turnier ein Rekord 58 mal, acht mehr als die zweitplatzierten North Carolina Tar Heels.
Kentucky Basketball Rekord 2020-21
Kentuckys Rekord während der Saison 2020-21 war 9-16. Ihre neun Siege sind die wenigsten des Teams seit der Saison 1926/27, als das Team in der Southern Conference einen 3: 13-Rekord aufstellte, und ihre 0,36-Gewinnquote ist auch die niedrigste seit dieser Zeit.
Die Wildcats begannen die Saison mit einem 1: 6-Rekord und verloren sechs Spiele in Folge nach einem Sieg am Eröffnungsabend über Morehead State. Danach konnten sie nie mehr ganz in die Spur kommen.
Zeitleiste der Saison 2020/21 in Kentucky
Kentucky begann die Saison mit einem 1: 6-Rekord, und für das Team lief es nicht reibungslos. Inmitten ihres schwierigen Starts kritisierte sich Trainer John Calipari dafür, dass er einen „dummen“ Zeitplan zusammengestellt hatte
„Hör zu, wir hätten Spiele im Voraus spielen sollen, die wir gewinnen konnten, vier oder fünf von ihnen und dann vier oder fünf von den anderen gespielt“, sagte Calipari laut Forbes ‚Adam Zagoria. „Keine acht harten Spiele und wir haben immer noch Texas übrig, der wie der 10. im Land ist.“
Von dort aus versuchte Calipari, zahlreiche Fäden zu ziehen, aber die meisten funktionierten entweder nicht oder gingen nach hinten los. Früh suspendierte er Neuling Cam’Ron Fletcher für seinen Ausbruch auf der Bank während einer Niederlage und kritisierte ihn für unreif. Fletcher kehrte später zum Team zurück, aber Calipari wurde wegen seiner Entscheidung, Fletcher zu suspendieren, genau untersucht, der sich sofort für den Ausbruch entschuldigte.
Calipari wurde in Kentuckys achtem Spiel der Saison gegen Mississippi State ausgeworfen. Während sein Auswurf sein Team dazu brachte, dieses Spiel zu gewinnen und eine Siegesserie von drei Spielen in Gang zu setzen, hielt der Aufprall nicht lange an. Kentucky fiel drei direkt nach ihrer Siegesserie und das führte Calipari seine Frustration auszudrücken.
„Ich bin an diesem Punkt ein wenig frustriert, weil ich nicht glauben kann, dass wir nicht besser sind, einer als Team, und einzelne Spieler sind nicht besser“, sagte Calipari laut Nick Rousch von KentuckySportsRadio.com .
Abgesehen von ihrer Unfähigkeit zu klicken, beschäftigte sich Kentucky mit Schlüsselverletzungen von Terrence Clarke und Keion Brooks, die zusammen in nur 22 Spielen spielten. Beide waren zweistellige Torschützen, so dass ihre Anwesenheit auf der offensiven Seite des Balls fehlte. Das Team hatte auch zwei COVID-Stornierungen und -verschiebungen, Das brachte einige Unebenheiten in ihren Zeitplan.
Die Wildcats verpassten offiziell garantiert das NCAA-Turnier, als sie in der ersten Runde aus dem SEC-Turnier schieden. Sie verloren gegen den Mississippi State mit der Nummer 9, hätten aber das SEC-Turnier gewinnen müssen, um einen Schuss in den March Madness zu bekommen. Stattdessen werden sie auf die nächste Saison schauen und versuchen, ihre schlechte 9-16-Bilanz zu verbessern.