Sie haben es wahrscheinlich schon einmal gehört: Alles Bourbon ist Whisky, aber nicht alles Whisky ist Bourbon. Wenn Sie Whisky (und vor allem Bourbon) trinken, müssen Sie wissen, was das bedeutet.
Per Definition ist Whisky (oder Whisky in Schottland) ein Geist, der aus fermentiertem Getreidebrei destilliert wird — Getreidesorten umfassen Weizen, Roggen, Gerste und Mais — und dann in Holzfässern gereift ist. Whisky wird auf der ganzen Welt hergestellt und es gibt viele beliebte Stile, darunter Scotch Whisky, Irish Whiskey und American Whiskey. Die beliebteste Form des amerikanischen Whiskys ist Bourbon, der seine eigene spezifische Definition hat.
„Bourbon muss in Amerika hergestellt und zu 51 Prozent aus Mais hergestellt werden, und Whisky nicht“, sagt Maker’s Mark Master Distiller Greg Davis. Bourbon muss auch in neuen verkohlten Eichenfässern gelagert werden, während Whiskyfässer Eiche sein müssen, aber nicht neu oder verkohlt. „Um Bourbon genannt zu werden, muss die Flüssigkeit auf nicht mehr als 160 Proof destilliert und bei 125 in das Fass gegeben werden.“ Bei anderen Whiskys darf die Flüssigkeit nicht mehr als 190 Proof destilliert werden. David merkt an, dass dies nicht nur gängige Praxis ist — „es ist das eigentliche Bourbon-Gesetz.“
Die Bourbon-Vorschriften sind streng, da die Brennereien in den 1800er Jahren viel Zeit damit verbracht haben, ihre Whiskys zu verfälschen, zu verdünnen und zu manipulieren. „Schließlich haben sie mit dem Bottle in Bond Act von 1897 einige Maßstäbe gesetzt“, sagt Davis. Im Wesentlichen verlangt das Gesetz, dass der Geist das Produkt einer Destillationssaison und eines Brenners in einer Brennerei ist. „Es muss mindestens 4 Jahre lang in Zolllagern unter Aufsicht der US-Regierung abgefüllt und gelagert werden. Das Gesetz hat die USA zum Garanten für die Authentizität des Whiskys und damit des Bourbons gemacht.“
Bourbon ist eine Ikone der amerikanischen Spirituose, aber es wurde nicht immer so hoch gedacht. In den frühen bis mittleren 1900er Jahren galt Bourbon als „Rohstoffgeist“. Es war billig, bitter und sehr schlecht. „Es ist wirklich bemerkenswert zu sehen, was aus dieser Branche geworden ist“, sagt Davis. „Was die meisten Leute nicht wissen, ist, dass Bill Samuels Sr. zwar das Rezept kreiert hat, das die Bourbon-Landschaft für immer verändert hat, aber es war seine Frau Marge Samuels, die das charakteristische rote Wachssiegel, das Etikett und so ziemlich das gesamte Aussehen von Maker’s Mark Distillery.“ Diesen September wird Marge für ihren Beitrag zur Bourbon Arena in die Bourbon Hall of Fame aufgenommen.
Was einen Bourbon ausmacht: Ein Spickzettel
- Muss in den USA hergestellt werden.
- Muss 51% Mais enthalten.
- Muss in neuen Eichenfässern ausgebaut werden.
- Muss auf nicht mehr als 160 Proof destilliert und bei 125 Proof in das Fass gegeben werden.
- Muss bei mindestens 80 Proof abgefüllt werden.
- Darf keine Geschmacks-, Farb- oder sonstigen Zusätze enthalten.
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