Fair, Cosmopolitan und Marie Claire sind an einem Kiosk am Norman Y. Mineta San Jose International Airport zu sehen.
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Es ist seit langem axiomatisch unter Menschen, die sich für das Nachrichtengeschäft interessieren, dass Print auf dem Weg nach draußen ist. Dass digitale Möglichkeiten dort sind, wo Ressourcen und Investitionen gesteuert werden müssen, und dass die anachronistischen, muffigen Seiten von Alt-Wochenzeitungen, Zeitungen und Zeitschriften nicht im Wettbewerb mit der digitalen Seite ihrer jeweiligen Unternehmen stehen sollten. Wenn überhaupt, hat die Ära von Präsident Trump nur den pulsierenden Puls des Nachrichtengeschäfts beschleunigt, der uns alle — Journalisten und Leser gleichermaßen — hoffnungslos an das digitale Netz gebunden hat. Vor allem mit der Neigung der Trump-Regierung, im Laufe des Tages mit atemberaubender Schnelligkeit konsequente Schlagzeilen zu erzeugen.
Und dann kam die Coronavirus-Pandemie, bei der Dashboards, die den ganzen Tag über in einem unerbittlichen Tempo aktualisiert wurden, COVID-19-Fälle, Krankenhauseinweisungen und Todesfälle verfolgen, während Push-Benachrichtigungen und Web-Updates während einer Gesundheitskrise, bei der zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels mehr als 338,000 Amerikaner ums Leben kamen, kaum mit jeder Wendung der Ereignisse Schritt halten. Und das kratzt nicht einmal an der Oberfläche dessen, was 2020 zu dem Jahr gemacht hat, in dem Nachrichtenjunkies viel mehr gaben, als ein gut angepasster Mensch aufnehmen sollte. Aber das ist auch der Grund, warum wir nicht überrascht sein sollten, wenn eine hochkarätige Branchenfigur wie der ehemalige CEO der New York Times, Mark Thompson, über den bevorstehenden Untergang der Printausgabe der Grey Lady spekuliert — er sagte CNBC bereits im August, zum Beispiel, dass er „sehr überrascht“ wäre, wenn es in 20 Jahren noch so wäre. Der ganze Shebang bewegt sich jetzt einfach zu schnell für die Druckerpresse.
In der Tat war die Saga des Printjournalismus in den letzten Jahren eine von Verfall und Fäulnis; Entlassungen; Budgetkürzungen; Schrumpfung. Und es ist leicht zu erkennen, wo die Pandemie all das verschlimmert hat. Eine sterbende Wirtschaft bedeutet, dass weniger Werbetreibende Geld ausgeben, was die Druckeinnahmen austrocknet, was Kürzungen, Auflagenrückgänge, weniger Mitarbeiter, eine größere Abhängigkeit von Drahtkopien bedeutet — Sie haben die Idee. Verkünden Sie Ihre Liebe zu Zeitungen alles, was Sie wollen. Manche Glocken können nicht geläutet werden.
Dennoch könnte es für einige Leute verwirrend sein, wenn sie sich angesichts dieser Trends einen Moment Zeit nehmen würden, um Folgendes zu berücksichtigen: Würden Sie glauben, dass trotz der Tatsache, dass wir uns mitten in einer verheerenden Pandemie befinden, die auch ein klaffendes Loch in die Wirtschaft geschlagen hat, im Laufe des Jahres 2020 dennoch 60 Printmagazine auf den Markt gebracht wurden?
Das ist laut Professor Samir „Mr. Magazine“ Husni, dem Gründer des Magazine Innovation Center der University of Mississippi, der sich selbst diesen anachronistisch klingenden Spitznamen verliehen hat und der seit mehr als 40 Jahren die Einführung von Magazinen in den USA im Auge behält.
„Angesichts all der Probleme mit der Pandemie zeigt es meiner Meinung nach, dass es immer noch viel Interesse und Vitalität an Magazinen gab“, sagte er der New York Post über alle Print-Debüts der letzten 12 Monate. „Es ist fast ein Wunder, dass es 60 neue Starts gab.“
Und die Starts kommen immer wieder. Sogar die nicht mehr existierende, aber immer noch beliebte New Yorker Alt-Wochenzeitung The Village Voice wird im Januar wiederbelebt, wieder einmal in gedruckter Form.
Unter einigen der anderen Magazinstarts der letzten Zeit:
- Die Frau von NBA-Star Stephen Curry, Ayesha Curry, lancierte mit Hilfe des Verlagsriesen Meredith ein vierteljährliches Lebensmittel-, Heim- und Lifestyle-Magazin namens Sweet July.
- Eine Million Abonnenten von Real Simple erhielten im April die erste Ausgabe eines neuen Finanzquartals für Frauen namens Millie, ebenfalls von Meredith.
- Promi-Fitnesstrainerin Tracy Anderson begann Anfang dieses Jahres mit der Veröffentlichung des Tracy Anderson Magazine.
- Die HGTV-Stars Drew und Jonathan Scott stehen hinter Reveal, ihrem neuen Magazin, das im Januar für 10 Dollar pro Ausgabe auf den Markt kam.
Nun bleibt die Tatsache bestehen, dass die Anzahl der im Jahr 2020 eingeführten Magazine erheblich unter dem liegt, was 2019 an dieser Front produziert wurde (als die Branche laut Professor Husni 139 Titel auf den Markt brachte, die sich so lange anfühlen, dass es wie eines der letzten Go-Go-Jahre des Drucks erscheint). Aber die Millionen-Dollar-Frage schreit dennoch nach einer Antwort:
Was macht es aus, dass überhaupt noch neue Magazine auf den Markt kommen? Kennen diese einstigen Verleger nicht die jüngsten Trends im amerikanischen Journalismus, wie die angeblichen Krisen der Printmedien; die kommerziellen Imperative, die die Wirtschaftlichkeit von Print-Nachrichtenprodukten zu einer Herkulesaufgabe machen; ganz zu schweigen von unzähligen anderen Hindernissen?
Husni versuchte, diese Frage in seinem Gespräch mit der Post zu beantworten. „Die Leute glauben immer noch, dass es einen Bedarf an Druck gibt. Die Menschen sitzen zu Hause fest, bombardiert von schlechten Nachrichten. Sie suchen nach Umleitungen.“
Wie wäre es damit. Print könnte nur eine der Kakerlaken sein, die inmitten des nuklearen Fallouts zurückbleiben, den die Pandemiewirtschaft hinterlassen hat. Die Zahlen von Husni zeigen, dass diese neuen Produkte tendenziell weniger auf Werbung angewiesen sind und stattdessen ihr Vermögen auf den Verkauf von Abonnements konzentriert haben. Und obwohl der durchschnittliche Coverpreis eines dieser neu erschienenen Magazine in diesem Jahr fast 8 US-Dollar betrug, gegenüber etwa 5 US-Dollar für Magazine bewährter Marken, sagt Husni, dass es dabei hilft, eine Premium-Aura um diese neuen Titel zu bezahlen. Ihre Abdeckungen sind dicker. Das Papier ist von besserer Qualität, und das Lesen fühlt sich ein wenig wie die Erschwinglichkeit eines Luxus an. Und zu denken, alles, was es brauchte, war eine Pandemie, um das von Kumpeln befallene Wasser einer Industrie zu beseitigen, die durch die Verdunstung von Werbedollars fast ausgeblutet war. Wer hätte das gedacht?
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Ich bin ein Schriftsteller, der in Memphis lebt und seit fast 20 Jahren über Medien berichtet. Ich war ein Daily Beat Reporter für eine traditionelle Print-Zeitung sowie gebloggt und ausgiebig für eine Vielzahl von digitalen Eigenschaften geschrieben, und ich bin besonders daran interessiert zu verfolgen, wie sich die Medien verändern. Dazu gehört, wie sich Zeitungen an die Zeit anpassen, wie ältere Medienunternehmen von Gannett bis zur New York Times Co. modernisieren sich und wie sich die Fernsehberichterstattung anpasst (oder nicht), um große Geschichten wie die COVID-19-Pandemie abzudecken. Mailen Sie mir an [email protected] .
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