FORESTS NEWS

RIO DE JANEIRO, Brasilien (23 Juli, 2012)_Wie die Welt mit steigenden Temperaturen zu kämpfen hat, versuchen Wissenschaftler Wege zu finden, Wälder zu nutzen, um Niederschlagsmuster in Gebieten mit Wasserknappheit oder schwerer Dürre zu beeinflussen.

„Während Wälder viel Aufmerksamkeit für ihre Rolle bei der Speicherung von Kohlenstoff erhalten haben und so zur Eindämmung des Klimawandels beitragen, könnten sie uns auch helfen, uns an ein sich änderndes Klima anzupassen und Dürren zu bekämpfen, indem sie Niederschlagsmuster beeinflussen“, sagte David Ellison vom Institute for World Economics bei einer Rio + 20-Nebenveranstaltung, die vom Center for International Forestry Research (CIFOR) organisiert wurde.

Untersuchungen des CIFOR haben gezeigt, dass tropische Wälder sowohl während der Trockenzeit als auch bei starken Regenfällen zur Regulierung der Flussflüsse beitragen und so die Risiken im Zusammenhang mit Wasserknappheit und Überschwemmungen minimieren.

Die Beziehung zwischen Wäldern und Wasser ist komplex, da auf lokaler Ebene Einzugsgebietsstudien zeigen, dass Bäume tatsächlich Wasser aus dem System entfernen.

Wachsende Bäume nehmen Wasser aus dem Boden und geben es an die Atmosphäre ab. Baumblätter wirken auch als Abfangjäger und fangen fallenden Regen auf, der dann verdunstet und an anderer Stelle Regenniederschläge verursacht — ein Prozess, der als Evapotranspiration bekannt ist.

Wenn wir diesen Prozess besser verstehen, könnten wir eines Tages strategisch Bäume pflanzen, die Regen in Regionen bringen, die ihn am dringendsten benötigen, sagte Ellison.

„Wenn sich das Klima ändert, werden schwere Dürren wahrscheinlich häufiger auftreten, und wir sollten die Möglichkeiten nicht verpassen, den Wasserkreislauf durch Bäume vorteilhaft zu beeinflussen“, sagte er.

Nach den Ozeanen sind Wälder die effizientesten Niederschlagsquellen, sagte Ellison, der die wichtigsten Flusseinzugsgebiete der Welt untersuchte, um herauszufinden, welcher Anteil des Wasserdampfs aus der Verdunstung von Landpflanzen im Vergleich zu den Meeren stammt.

„Evapotranspiration ist ein sehr großer Bestandteil der Regenerzeugung – im Durchschnitt etwa 50% im Sommer auf der ganzen Welt und 40% auf Jahresbasis“, sagte er.

„Wir wissen, dass Bäume in Wäldern die effizientesten Evapo-Transpiratoren sind. Wenn wir sie mit der landwirtschaftlichen Bodenbedeckung vergleichen, können Bäume doppelt so viel verdampfen wie landwirtschaftliche Nutzpflanzen und etwa doppelt so viel wie Wasserkörperoberflächen.“

„Die Entfernung von Wäldern wird also den größten Einfluss auf den kontinentalen Transport von Wasserdampf haben.“

Umgekehrt können wir durch die Anpflanzung von Wäldern an strategischen Orten die Niederschläge in Schlüsselgebieten erhöhen“, sagte Ellison.

Aber mehr Forschung ist notwendig.

„Ich habe viel über die Idee nachgedacht, wie viel Wald man braucht, um eine Regenwolke über der nächsten Region zu erzeugen, und ich glaube nicht, dass es einfache Antworten auf dieses Problem gibt“, sagte er.

„Natürlich braucht man viel Wald, um einen positiven Einfluss auf die Niederschlagsmuster zu haben, aber ich denke, es ist möglich, große Regionen aufzuforsten und einen signifikanten Einfluss auf den Niederschlag an anderen Orten zu haben.“

Ellison sagt, ein Bereich, in dem dies funktionieren könnte, ist die landwirtschaftliche Region Nagy Alföld (Ungarische Tiefebene) in Ungarn, dem Land, in dem er seinen Sitz hat.

„Da der Klimawandel anhält, sind die Vorhersagen für diese Region nicht sehr positiv, in Bezug auf viel höhere Temperaturen und viel geringere Niederschläge im Sommer“, sagte er.

„Die Frage ist also, wie wird die Landwirtschaft in diesem Gebiet überleben?“

„Ich denke, mit der Aufforstung könnte viel getan werden, insbesondere in der südwestlichen Region Ungarns, denn das ist im Wesentlichen die Art und Weise, wie Windströmungen verlaufen“, sagte er und trug so die Regenwolken, wo sie am dringendsten benötigt werden.

Die CIFOR-Forschung hat auch gezeigt, dass Wälder eine Rolle bei der Anpassung von Gesellschaften an den Klimawandel spielen, da Wälder vielfältige Ökosystemleistungen erbringen, die zum menschlichen Wohlbefinden beitragen und die soziale Verwundbarkeit verringern.

Aber die Nutzung von Wäldern als Klimaanpassungsinstrument erfordert regionale, nationale und internationale Koordination, sagte Ellison, weil die erhöhten Niederschläge wahrscheinlich nicht über der bewaldeten Region, sondern anderswo auftreten werden.

„Darüber kann man nicht nur auf der Ebene einzelner Einzugsgebiete nachdenken, man muss über viel größere regionale Zusammenhänge nachdenken. Man muss sich genau überlegen, wie all die verschiedenen Bereiche einer Region im Hinblick auf den kontinentalen Transport von Wasserdampf miteinander verknüpft sind.“

Der CIFOR-CIRAD-Wissenschaftler Bruno Locatelli sagt, dass die Politik den Wäldern mehr Aufmerksamkeit schenken muss. „Wir müssen Wälder aus zwei Gründen in die Politik zur Anpassung an den Klimawandel einbeziehen“, sagte er.

„Erstens, weil sie anfällig für Klimaveränderungen sind – und zweitens, weil sie eine Schlüsselrolle dabei spielen können, die Anfälligkeit von Gesellschaften für Verluste durch den Klimawandel zu verringern.“

Laut Ellison kann das Pflanzen neuer Wälder – zusätzlich zum Schutz der noch vorhandenen – nur eine Möglichkeit sein, uns bei der Anpassung zu helfen.

„In allen südlichen Regionen Europas erwarten wir viel höhere Temperaturen und viel geringere Niederschläge, und das ist in vielen Gebieten weltweit üblich“, sagte er.

„In vielen Gebieten sieht es so aus, als könnte die Aufforstung einen sehr wichtigen Einfluss haben.“