Echte Quallen (oder Scyphomedusae) gehören zu einer Gruppe von Tieren, die ‚Nesseltiere‘ genannt werden. Zu dieser Gruppe gehören Verwandte wie Korallen und Seeanemonen. Es gibt weltweit mehr als zweihundert Arten von echten Quallen, aber nur sechs Arten, die häufig in britischen Gewässern vorkommen.
Quallen bestehen aus einem gallertartigen ‚Regenschirm‘ über einem Kreis von Tentakeln, die einen zentralen Mund umgeben. Der Mund öffnet sich in einen einfachen Magen und wird auch verwendet, um Abfälle loszuwerden. Der Schirm ist von Sinnesorganen umgeben, die Licht, Schwerkraft und Chemikalien im Wasser erkennen.
Quallen haben stechende Zellen, Nematozysten genannt. Der ‚Stachel‘ wird beim Auslösen wie eine Harpune gewickelt und abgefeuert. Alle Arten haben Nematozysten in ihren Tentakeln, einige haben sie auch auf ihrem Regenschirm.
Der portugiesische Kriegsmann ist keine Qualle, sondern eine Kolonie von Tieren, die Siphonophoren genannt werden. Es hat einen starken Stich. NICHT ANFASSEN!
Das Wort ‚Qualle‘ wird verwendet, um eine Reihe von Arten zu beschreiben, von denen viele mit echten Quallen verwandt sind, aber Kammgelees sind überhaupt nicht eng verwandt und stechen nicht. Stattdessen benutzen sie klebrige Tentakel, um ihre Beute zu fangen. Zu den nahen Verwandten echter Quallen gehören die manchmal tödliche Kastenqualle und der portugiesische Mann O’War. Es gibt sechsunddreißig verschiedene Arten von Kastenquallen Sie haben vierundzwanzig Augen, sind in der Lage, Farbe zu erkennen und können so schnell schwimmen wie ein olympischer Schwimmer! Der portugiesische Mann O’War wird allgemein für eine Qualle gehalten, aber es ist eine Kolonie von Tieren, die Siphonophoren genannt werden.
Erstaunliche Fakten
- Eine Gruppe von Quallen wird als ‚Smack‘ bezeichnet, obwohl sie häufiger als ‚Bloom‘ bezeichnet wird.
- Quallen haben keine Augen, können aber Licht wahrnehmen, sie haben keinen Geruchssinn, kein Gehirn oder Skelett.
- Obwohl Quallententakeln mit giftigen Stechzellen bedeckt sind, verstecken sich einige junge Fische zum Schutz
- Quallen sind eine wichtige Nahrung für den Menschen und die Fänge nehmen zu. Sie werden normalerweise durch Trocknen konserviert und gelten in einigen Teilen Asiens als Delikatesse
Eine Blüte von Mondquallen in einem Hafen des Ärmelkanals. Die sichtbaren weißen Ringe sind die Gonaden des Tieres.
„Wie bewegen sie sich?“
Muskeln ziehen sich rhythmisch zusammen, wodurch die Muskeln pulsieren und schwimmen können. Quallen werden von vielen als Plankton angesehen, da sie relativ schwache Schwimmer sind und lange Strecken auf Meeresströmungen treiben. Dies führt oft dazu, dass eine große Anzahl an Stränden gestrandet ist.
„Was essen sie?“
Quallen sind Raubtiere und ernähren sich von Fischen, Krebstieren und anderem Zooplankton, Fischeiern und Larven.
„Wie ernähren sie sich?“
Quallen haben ein lockeres Netzwerk von Nerven, das als „Nervennetz“ bezeichnet wird, um ihre Tentakeln, mit denen sie Beute erkennen. Sie können ihre Beute mit ihren Nematozysten fangen und stechen und ihre Tentakeln benutzen, um Nahrung in ihren Mund zu bewegen.
„Was ist das größte?“
Die Löwenmähnenqualle ist die längste aufgezeichnete Qualle der Welt. Es kann über 30m lang werden (obwohl dies nicht üblich ist). Die wohl größte, manchmal zwei Meter breit und 200 kg schwer, ist Nomuras Qualle (Nemopilema nomurai), die vor den Küsten Japans und Chinas gefunden wurde.
„Wo leben sie?“
Quallen gibt es auf der ganzen Welt in allen Tiefen und von tropischen bis zu polaren Gewässern . Während die meisten Arten im Meer zu finden sind, können einige in Süßwasser gefunden werden.
„Wie lange leben sie?“
Die Lebensdauer von Quallen variiert erheblich zwischen den Arten. Einige leben nur wenige Stunden als freischwimmende Erwachsene und andere mehrere Jahre. Obwohl sie im Allgemeinen kurze adulte Phasen haben und nach einer Reproduktionsphase sterben.
Eine blaue Qualle gestrandet an einem Strand im Südwesten Englands. quallen werden oft so gefunden, da sie schwache Schwimmer sind, die den Meeresströmungen ausgeliefert sind.
Die sechs Arten, die häufig auf den britischen Inseln vorkommen
Mondqualle (Aurelia aurita) – Die häufigste Qualle auf den britischen Inseln und ist leicht an vier weißen Ringen (ihren Gonaden) zu erkennen, die durch ihren Regenschirm sichtbar sind.
Kompassqualle (Chrysaora hysoscella) – Leicht erkennbar an dunklen Kompassmarkierungen auf ihrem Schirm. Jungfische verstecken sich zwischen den Tentakeln, die vor größeren Raubtieren schützen.
Löwenmähnenqualle (Cyanea capillata) – das zweitlängste Tier der Welt. Tentakeln sind oft leuchtend rot oder orange und in acht Bündeln angeordnet, die jeweils über hundert Tentakeln enthalten.
Mülleimer-Deckel-Qualle (Rhizostoma pulmo) – Eine große, fleischige Qualle, die über 90 cm groß wird und auf den britischen Inseln oft in großer Zahl angespült wird.
Blaue Qualle (Cyanea lamarckii) – Eine nahe Verwandte der Löwenmähnenqualle, aber hellblau mit einer kleineren maximalen Größe von nur 30 cm Durchmesser.
Mauve stinger (Pelagia noctiluca) – Eine ziemlich kleine Art mit einem starken Stachel, der zur Biolumineszenz fähig ist (er kann sein eigenes Licht erzeugen). Große Blüten können Fischfarmen ernsthaften Schaden zufügen.