Weihnachtstraditionen: Sternsinger, 6. Januar und C+M+B
In Österreich und Teilen Deutschlands und der Schweiz endet Weihnachten offiziell erst am 6. Januar. Dieses Datum erinnert an den religiösen Festtag, der als Epiphany oder das Dreikönigsfest („Dreikönigsfest“) auf Deutsch bekannt ist. Heute ist der Tag in vielen Teilen des deutschsprachigen Europas für den „Weihnachtsbrauch der Sternsinger“ bekannt.“
Sternsinger aus ganz Deutschland posieren mit Bundeskanzlerin Angela Merkel im Januar 2019. FOTO: Bundeskanzleramt
Der 6. Januar (Dreikönigstag) ist ein gesetzlicher Feiertag in Österreich, in drei Bundesländern und in drei Schweizer Kantonen sowie in Teilen des Kantons Graubünden. In Spanien und vielen Teilen Lateinamerikas ist der 6. Januar der wichtigste Tag für den Austausch von Weihnachtsgeschenken. Kinder warten gespannt auf den Tag, an dem sie aufwachen, um Geschenke zu finden, die von den Drei Weisen (oder Drei Königen, Los Tres Reyes Magos) hinterlassen wurden. Für Kinder in vielen spanischsprachigen Ländern ist dieser Tag wichtiger als der Weihnachtstag selbst, an dem sie möglicherweise nur ein oder zwei Geschenke erhalten. Der 6. Januar in Spanien entspricht in etwa dem 6. Dezember in Österreich und Deutschland, wenn der Nikolaus dort Geschenke für Kinder hinterlässt.
C+ M+B
In Österreich und in katholischen Regionen Deutschlands und der Schweiz ist der Dreikönigstag auch das Datum, an dem die Menschen (einschließlich der Sternsinger) die traditionelle „C + M+B“ -Haussegnungszeremonie mit einer Inschrift auf oder über der Tür beenden. Die unten gezeigte Inschrift (für 2008 in Bayern) ist im in Deutschland verwendeten Standardformat, obwohl es regionale Unterschiede gibt.
Eine typische „C+M+B Segen“ Inschrift über einer Hauseingangstür in Bayern. FOTO: Wikimedia Commons
Traditionell stehen die drei Buchstaben in der Inschrift für die Namen der drei Weisen: Caspar, Melchior und Balthasar. Eine andere mögliche Erklärung ist, dass „C + M + B“ für die lateinische Phrase steht: Christus mansionem benedicat, was übersetzt „Christus segne dieses Haus.“ Die Inschrift wird normalerweise mit Kreide gemacht, die von einem örtlichen katholischen Priester gesegnet wurde.
Das Einschreibungsformat für 2021 wäre: 20 * C + M + B+ 21, in dem der Stern (*) den Stern von Bethlehem darstellt und die drei Kreuze (+) die Heilige Dreifaltigkeit darstellen: Vater, Sohn und Heiliger Geist. Die Namen der Weisen aus dem Osten werden in der Bibel nie erwähnt, sondern stammen aus der Tradition der römischen Kirche (lateinisch) des sechsten Jahrhunderts. Die Zahl drei stammt von den genannten Geschenken: Gold, Weihrauch und Myrrhe (Gold, Weihrauch, Myrrhe); Die Bibel erwähnt nie wirklich, wie viele Sterndeuter nach Bethlehem kamen.
Sternsinger
Obwohl der Sternsinger-Brauch auf das 16.Jahrhundert zurückgeht, ist der Brauch im deutschsprachigen Europa in der Neuzeit (seit 1959) zu einer gemeinnützigen Spendenaktion geworden. In Deutschland offiziell als Aktion Dreikönigssingen („Operation Dreikönigssingen“) bekannt, wird die jährliche Veranstaltung von der katholischen Kirche und katholischen Jugendorganisationen gesponsert. Die meisten Teilnehmer sind junge Leute (Jungen und Mädchen), die sich in Kostümen kleiden, die dem ähneln, was die Heiligen Drei Könige angeblich trugen, als sie das Jesuskind besuchten. Mit dem Anführer, der einen Stern trägt, gehen die kostümierten Sternsinger von Haus zu Haus und singen spezielle traditionelle Sternsingerlieder. An jeder Station bitten sie zudem um Spenden für verschiedene Kinderhilfswerke im In- und Ausland sowie Programme zur Beendigung des Hungers in Teilen der Welt. In katholischen Regionen, insbesondere in ländlichen Gebieten oder in kleineren Städten, können die Sternsinger auch die oben genannten C + M + B-Haussegnungsinschriften einschreiben.
Meet the Chancellor
Ein Indiz für die Bedeutung des Sternsinger-Brauchs in Deutschland ist die Tatsache, dass die deutsche Bundeskanzlerin und der Bundestag jährlich im Januar einen öffentlichen Besuch der Sternsinger erhalten. Im Jahr 2019 traf Bundeskanzlerin Angela Merkel am 4. Januar in einer Fernsehveranstaltung mit Sternsingern aus ganz Deutschland zusammen. (Siehe Foto oben. In den letzten Jahren hat das Sternsinger-Programm allein in Deutschland jährlich über 47 Millionen Euro gesammelt.
Ein Sternsinger-Festakt in Bonn mit dem damaligen Bundespräsidenten Karl Carstens 1982. FOTO: Bundesarchiv
Die Sternsingertradition gibt es auch in einigen anderen europäischen Ländern und anderswo auf der Welt, aber der Brauch scheint im deutschsprachigen Raum am stärksten zu sein. In England sind die Sternsinger als „Star Boys Singers“ bekannt, aber sie gehen nicht von Haus zu Haus.
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