WASHINGTON — Alle Maryland-Fahrer können jetzt kostenlos einen E-ZPass-Transponder erhalten.
Der republikanische Gouverneur von Maryland, Larry Hogan, gab die Ankündigung während einer Pressekonferenz am Mittwochmorgen auf der Bay Bridge bekannt.
„Ab heute eliminieren wir dauerhaft alle Vorabkosten für den E-ZPass“, kündigte Hogan an. „Keine Vorabkosten, keine monatlichen Kosten, überhaupt keine Kosten – und niedrigere Mautgebühren für die Nutzung.“
Zuvor kosteten die Transponder, die an den Windschutzscheiben der Fahrer angebracht sind und einen günstigeren Zugang zu Mautstraßen ermöglichen, 7,50 USD für Neukunden in Maryland.
Hogan sagte, dass die Maryland Transportation Authority die Vorabgebühr dauerhaft eliminiert. Darüber hinaus wird der Staat jedem, der 2018 einen Transponder gekauft hat, automatische Rückerstattungen gewähren und 400.000 ältere E-ZPass-Transponder im Umlauf kostenlos ersetzen, sagte Hogan.
Der Gouverneur sagte, die Abschaffung der Gebühren für neue Kunden würde zu Einsparungen von 6 Millionen US-Dollar über fünf Jahre führen.
Da die Transponder im Vergleich zur Barzahlung günstigere Tarife für Mautstraßen bieten, sagte Hogan, dass die Fahrer in Maryland in den nächsten fünf Jahren 40 Millionen US-Dollar an Mautgebühren einsparen würden.
Der Umzug kommt, als Maryland damit begonnen hat, alle Bargeldmautstellen im ganzen Staat schrittweise einzustellen. Dennoch gibt es keinen Zeitplan für den Übergang vom Bargeld.
„Es gibt immer noch bestimmte Leute, die aus irgendeinem Grund lieber in langen Schlangen sitzen und in ihrer Tasche graben und Wechselgeld finden und bezahlen“, sagte Hogan am Mittwoch. „Aber mit jetzt kostenlosen E-ZPässen und diesen enormen Einsparungen werden wir an den Punkt kommen, an dem fast jeder den E-ZPass nutzen möchte. Aber es gibt keinen unmittelbaren Zeitplan, um die Leute dazu zu zwingen.“
Hogan sagte, die Senkung der E-ZPass-Gebühren würde sich nicht negativ auf die Staatseinnahmen auswirken oder die Finanzierung von Straßen- und Brückenprojekten erschweren.
„Wir haben buchstäblich all diese Dinge studiert und sichergestellt, dass wir viele Einnahmen haben“, sagte Hogan. „Wir bewegen uns jetzt vorwärts mit Straßen und Brücken über den Staat. Wir sind flush mit Einnahmen. Es wird kein Problem sein. Wir würden es lieber wieder in die Taschen der Marylander stecken, damit sie unsere Wirtschaft wachsen lassen können.“
Fahrer, die den Maryland E-ZPass verwenden, sparen in der Regel 25 Prozent oder mehr bei Mautgebühren im Bundesstaat. An der Bay Bridge sparen Fahrer mit einem Maryland E-ZPass mehr als 37 Prozent — sie zahlen 2,50 US-Dollar statt 4 US-Dollar.
Im Jahr 2015 hat die Hogan-Administration eine monatliche Wartungsgebühr von 1,50 USD für E-ZPass-Benutzer abgeschafft.
Der kostenlose Transponder ist nicht auf Einwohner von Maryland beschränkt. Aber Out-of-State-Bewohner, die sich für einen Maryland E-ZPass anmelden, werden die $ 1 berechnet.50 monatliche Gebühr, es sei denn, sie fahren mindestens dreimal im Monat auf mautpflichtigen Straßen in Maryland.
Darüber hinaus bleiben die Kosten für einen Transponder für einen E-ZPass Flex in Maryland unverändert bei 16,50 USD.